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一箇中年人走過來，到喬治的身邊後，也坐了下來。
“打聽得怎麼樣了，真是一所綜合性的學院？”喬治問道。
“不是一所，而是五所。”中年人嘖嘖連聲：“除了職業者學院，還有魔法學院、神學院、工學院和藝術學院。”
喬治輕吸一口氣，驚詫地說道：“這傢伙的心好大啊！”
整個世界範圍內，擁有像這樣五所學院的城市絕對不超過十座，而且無一例外都是各國的首都，建造這類學院，目的只有一個，就是培養精英人才。
喬治就是從這類學院出來的，馬克西米和讓也一樣，他們能夠受這樣的教育，是因為出生的家庭都很富裕，而眼前的場面顯然是打算不分家境，所有人全都擁有相同的機會——這恐怕才是真正的平等。
“難道他想重現古帝國時代的輝煌？”喬治突然想到一種可能。
“公民”這個詞最早出現在亞德里亞文明時代，不過發展到鼎盛卻是古帝國時代，那時候每一個公民出生時就會被檢測天賦，懂事之後開始定向培養，有天賦的人變成職業者，沒有天賦的人則成為工匠或者農民，要不然就去侍奉神靈，因為有龐大的基數，所以古帝國時代被認為是人類歷史上的一個巔峰。
不過隨著古帝國的衰亡，就再也沒有人這麼做過，因為需要花費的代價實在太大。
讓喬治意想不到的是，中年人輕嘆一聲，說道：“他的心恐怕比你想象的更大。”
“怎麼說？”喬治癒發吃驚起來。
“傳聞是假的，根本沒有騎士分院、戰士分院的分別，一開始只有公共課程，按照每個人的天賦挑選核心功法，也可以自己選擇，不過後果自負。學習的技能是各種步法、身法、兵刃和徒手格鬥、暗器使用，還有射擊。等到修練到一定的程度，才會選擇各自的方向，可以成為騎士、戰士、弓箭手，也可以按照喜歡的方式搭配。”中年人把自己打聽到的說出來。
“這是要創造歷史，開創先河。”喬治明白了，這確實比重現古帝國輝煌更了不起。
“我還聽說他搞出一個新的職業叫‘槍手’，是從劍客分化出來，如果能弄到他們提供的核心功法就好了。”中年人一臉期待，他可不是普通人，是喬治的首席保鏢，大劍客中的佼佼者。
“厲害嗎？”喬治關心的是這件事。
“不清楚。”中年人搖了搖頭，道：“一般來說初創的職業缺乏底蘊，需要幾代人的完善，才會漸漸成熟起來，不過火槍天生就有優勢，像弗格森戰法就是非常討厭的戰術，連普通人都能夠殺掉準大師等級的人物，所以這不太好說。”
“這傢伙的實力越來越強了。”喬治嘆息一聲。
第一百零五章家門口的海戰
戰爭再一次打響，讓所有人意想不到的是，首先開戰的居然是南方，更讓人料想不到的是，挑起戰爭的居然是瓦爾納斯共和國。
一直以來，瓦爾納斯和塔倫之間的聯絡就異常緊密，生意做得風生水起，貿易額度越來越大。
“沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，這話真是一點沒錯。”看著遠處密密麻麻的艦隊，拉佩的心裡只有這樣的感嘆。
眼前的景象和當初海盜來襲時完全不同，倒是有幾分南方艦隊逼近時的感覺，不過規模要大得多。
瓦爾納斯共和國的艦隊以十二艘戰列艦為首，全都是二級戰列艦，每艘船上有七十幾門火炮，這還不算船頭的輕型霰彈炮和船尾的兩門臼炮，艦隊的主力是兩百多艘大型排槳船，另外還有三百多艘中型排槳船。
拉佩看了看身後，相對而言，他這邊就寒酸許多，總共一百五十艘大型炮船、三百餘艘中型炮船，唯一的優勢就是他們在自家門口作戰。
“還好前一段時間為了完成訂單，我整天在做苦力，順便也幫鑄炮廠一些忙，所以現在我們用的是六磅火炮，如果仍舊用原來的三磅火炮，恐怕連替這些船搔癢都做不到。”拉佩一邊拿著望遠鏡眺望遠處的戰艦，一邊自嘲道。
“你覺得我們能打贏嗎？”一個坐著有八條蜘蛛腿的古怪椅子的怪老頭在旁邊問道。
怪老頭正是南方三大海盜之一的老蟲子。不只是他，另外一位海盜頭目——海軍上將也在旁邊。
為了應對這場危機，拉佩再一次動用當初的契約，此刻他的炮船很多都是海盜在操縱，他還讓那些海盜召集一大批外圍成員幫忙。
那些外圍成員大多