胡笑天不欲多事暴露行蹤，更不想做什麼濫好人，悄然隱身不動。
但見樹枝搖動，兩幫人馬一先一後疾奔而出，邊跑邊格鬥廝殺，鮮血飛濺，互不容情。逃在前頭的那夥白衣人處於劣勢，或多或少負了傷，但他們悍勇團結，竟無一人怕死告饒，即使手臂被斬斷亦戰鬥不息！追兵們大多粗豪兇惡，彷彿是一群經驗豐富的惡狼，窺準機會便撲上來狠狠咬上一口。惡鬥當中不斷有人跌落馬背，隨後被狂暴的馬蹄踩破腦殼肝臟，死狀慘不忍睹。混戰關頭，一名白衣青年手中的鋼刀忽然被軟鞭纏住，側翼的敵人乘隙揮棍砸落，砰的一聲悶響，頓時將他打得橫飛丈餘。那白衣青年甚是機敏，足一落地立刻側撲翻滾，避過急如驟雨的鐵蹄，跟著撐地彈身躍起，衝向樹林深處。
“殺了他，勿要走漏一人！”
話音未落，便有兩名大漢舍了座騎，呼喝怪叫著騰空追去。
那白衣青年方奔出十餘丈，身後風聲獰惡，追兵已然銜尾殺到！他腳步驀地一錯，矮身縮頸，躲到一株柳樹後頭。只見寒光擦著頭皮閃過，奪奪砍得木屑紛飛。那白衣青年欺對手招數用老，當即返身疾撲，左掌虛晃，右掌橫切而出，啪的擊中右側敵人肩膀。那大漢誒喲一聲痛呼，棄刀踉蹌倒退數步，臉上又是憤怒又是羞惱。另一大漢怒喝道：“臭小子，垂死掙扎麼？！”說話間抖腕連劈三刀，刀刀追身，兇狠老辣。那白衣青年畢竟受傷在先，又缺了兵器防身，登時被殺得手忙腳亂。不出意外的話，他遲早要被亂刀分屍。
胡笑天心頭一動，這白衣青年所施展的掌法、步法有些眼熟，和天下會章玉昆的武功路數如出一轍——難道這小子是章家的晚輩？他當年初入江湖時，意外捲入了天下會的內亂事件，與曾瑛、章玉昆等同生共死，交情匪淺。他曾經花費苦功學習章玉昆的獨門絕學，後來易容現身，成功引開了敵人，為曾瑛等人贏得了逃生的機會，所以時隔數年之後，他仍依稀記得這些招式套路。
胡笑天隨手摺了兩截樹枝，運勁一抖，樹枝分頭射去，啪啪兩聲輕響，正中那兩名惡漢的麻穴。對手動作忽然停滯，那白衣青年可不管三七二十一，運拳如錐，猛然砸去，只聽咔嚓骨骼斷裂聲響，那兩名大漢噴血跌倒。那白衣青年反手抹了一把冷汗，對空抱拳道：“不知哪位前輩仗義援手？大恩不言謝，章國榮這廂有禮了！”
胡笑天淡淡問道：“章玉昆是你什麼人？”
章國榮一震，恭謹地道：“他是晚輩的伯父。”
胡笑天暗暗點了點頭，縱身落到地上，溫和地道：“章兄弟，勿要多禮！我姓胡，多年前曾隨章前輩學過幾手功夫，可惜學藝時間太短，未曾掌握其中的精髓。否則，我便託大叫你一聲‘師弟’了。”
章國榮見他如此年青，不由又驚又佩，再聯絡人家剛才制服兇漢的手法，神態愈發恭敬：“胡大哥說笑了，您是人中龍鳳，豈會在意章家的微末技法？雖明知不該，但小弟仍厚顏懇求，請胡大哥出手救一救我那些兄弟！”
胡笑天望了一眼遠處廝殺不止的戰團，皺眉問道：“是什麼人在追殺你們？”
“他們是大鹽梟丁白杆豢養的走狗！”
胡笑天冷笑道：“原來是販賣私鹽的亡命之徒！”腳底一蹬，如巨鷹騰空撲食，身形閃了兩閃，轉眼便追上了狂奔的馬隊。那些私鹽販子殺紅了眼，渾沒留意後頭的動靜，簡直是毫無防備。胡笑天可不會寒暄客氣，彈指連點，隔空封住他們的要穴。只聽噗通、噗通連響，私鹽販子們呆若泥塑般一個接一個滾落馬鞍，跌得七葷八素，嗚呼哀哉，倒黴的直接被座騎踩死。這下神兵天降，情勢逆轉，殘存的白衣人下意識地勒緊座騎聚成一團，驚疑不定地望著胡笑天，貌似誰也不知道他是何方神聖。
胡笑天微微一笑表示自己並無惡意，回身一指正拔腿奔來的章國榮，道：“胡某和章國榮的伯父乃是故交，是友非敵，諸位不必緊張。你們為何得罪了丁白杆，弄出這等不死不休的局面？”
那幾位白衣人驚魂甫定，由其中一位和胡笑天輕聲解釋，其他人翻身下馬，手起刀落，毫不猶豫的將敵人盡數殺死。
原來中原鑑寶大會結束後，張道桑叛出鹽幫，帶領自己的心腹骨幹加入了青龍會，一心追求榮華富貴去了。淮揚幫群龍無首，有實力的大鹽梟紛紛自立門戶，或結盟，或攻伐，陷入四分五裂的境地。偏偏這時候顏段華自顧不暇，無法離開徐州，只能是睜一隻眼閉一隻眼暫不理會。淮揚一帶是私鹽販賣最為昌盛的地區，這麼大塊肥肉誰不眼紅？天下會窺準時機乘隙而