段長路要走，但已非像從前般遙不可望，屆時臨淄王絕不會薄待你們。”
另一兄弟道：“我們對榮華富貴並不放在眼裡，能先後追隨聖神皇帝和鷹爺，方為我們最大的榮耀。”
十八鐵衛，此時有十二人聚集龍鷹身旁，餘下的六鐵衛，形影不離的保護艙內的李隆基。
龍鷹與他們接觸機會不多，沒想過他們竟仕榮華富貴如浮雲，心叫慚愧，道：“不貪富貴，絕對是明智之舉。有所求必有所失。”
衛抗欣然道：“事實上我們一眾兄弟非常享受追隨臨淄王的日子，讓我們感到奮發有為，又不致白白浪費了一生，將來大功告成，我們立即返回幽州，過些安樂知足的日子。”
又另一鐵衛兄弟道：“沒經過刀口蘸血的日子，怎都享受不到平凡的真趣。”
一個這般說，另一個亦這樣說。
龍鷹大呀道：“你們怎會個個抱著這樣深具至理的想法？”
衛抗代答道：“是聖神皇帝對我們的訓誨。”
龍鷹心裡一陣感慨。
離開的時候到了，否則便要重返西京。
第二章 攻堅之計
龍鷹往會符太和小敏兒途上，心內感慨萬千。
如非親耳聽到，怎也不相信衝破重重障礙，置天理倫常不顧，為求成功不擇手段，數十年大權在握，最後飛龍在天，成為天下至尊的武曌，竟反覆向一手栽培出來的十八鐵衛，灌輸“知足常樂”這個簡單，顛撲不破，又是極難做到的至理。
從這裡，瞧見武曌的另一面。
當日，他苦勸武曌放過太平，最有力的理由，還有多少個人可讓女帝“愛有所寄”？
現在是幡然而悟。
女帝善良的一面，寄託在與她沒有任何利害衝突的十八鐵衛身上。
十八鐵衛乃透過胖公公收養回來的孤兒，由女帝一手訓練成材，是無名卻有實的徒弟。不屬魔門，沒有身份、使命的負擔，完成女帝派下追隨龍鷹的任務後，功成身退，便可安享嬌妻愛兒之樂。
也幸好有十八鐵衛，令龍鷹無須為李隆基的人身安全煩惱。
真不知女帝如何訓練十八個如斯武功高強的人物來，至厲害是十八人一條心，忠心耿耿，甘於平凡養晦。
有了家室牽累後，他們仍能視死如歸嗎？以剛才的情況觀之，是沒有半點影響，可見這是一種心法，經長期訓練下培養出來，乃置諸死地而後生的戰鬥方式，令十八人成為李隆基的無敵親衛。
以衛抗論，竟可與對方頂尖兒的拔沙缽雄在一時之間拼個平分秋色，是多麼令人難以置信的事。
拔沙缽雄乃突騎施名攝沙場的悍將，身經百戰，竟在施展渾身解數後無法闖過衛抗的一關，傳出去將轟動天下。
另一個女帝“愛之所寄”的，卻為人雅，像胖公公般，曉得人雅命薄，故此保護她不遺餘力，拒絕了薛懷義對她的野心，且毅然將人雅託付於龍鷹。
由此可見，即使心狠手辣如女帝，除了恨之外還有愛。
她教導十八鐵衛“知足常樂”，是從“過來人”的身份位置，領悟回來的深刻道理，從鬥爭和殺戮裡，看到了和平安逸的美好天地。這種日子，自婠婠將魔門重任置於她肩頭處，女帝與之永遠無緣。
以前胖公公告訴她，當女帝和千黛單獨相處，會變回以前的小女孩，那時他沒法明白，到今天女帝“破空而去”多時，他才勉強抓住一點痕跡。
俱往矣！
終有一天，他龍鷹的所有作為，亦將化作歷史痕跡、浮光掠影。
※※※
三天後，龍鷹和符太的船過三門峽，與在峽外等待他們的船隻會合，龍鷹、符太和小敏兒的船過船後，沒有了三人的原船繼續開赴洛陽，他們則等待法明和席遙登船後才上路。
駕舟的是以鄭居中為首的二十多個竹花幫兄弟，挑選的條件，忠誠排在首位，其次才輪到船技和武功。
現時的鄭居中，等於昔日霜蕎之於大江聯，沒人比他對北方水道的情報，有關北幫的動靜更瞭然於胸。由他親自向龍鷹陳報解說，可讓龍鷹知彼知己，籌謀定計。
龍鷹、符太、法明和席遙繼“神龍政變”後再一次聚集。
艙廳。
鄭居中將以洛陽為中心的河道形勢圖攤開桌面上，算不上精細，但應該有的，無不齊備，還以各類符號標示城鎮和北幫船隻分佈的情況。
符太一看，捧頭嚷道：“我的娘！這麼複雜。”