臉色就變了，原本大刀金馬的坐在椅子上，現在卻出溜下去了半個屁股，吃驚的看著兩人：“兩位要找寒湖？距離鎮子最近的一座寒湖也在三千里之外……兩位到底要寒湖之中的什麼東西？實不相瞞，我也只是跟著一位前輩去過一次寒湖，不過那位前輩乃是殤州武林第一奇人，若不是他在，走不到一半範某就要交代了，只是那位奇人可不是花錢能僱來的……我勸二位，既然有的是銀子，想要什麼不妨直接在這一盅香懸賞，早晚有人送來。”
石宏卻搖搖頭，微笑道：“我要的東西，他們捉不來的。”
範炳眉頭一皺，卻沒有再問。這是幹他這一行的規矩。
石宏又說道：“既然你去過，不妨給我們帶路，要多少銀子，你出個價就行。”
範炳哂笑一下看了看兩人：“我看得出來，二位身上都有些功夫，不過二位還是聽我一句勸，北天冷原不是別的地方，二位那點功夫，說句不中聽的話，真是不值一提。範某愛財，卻不會為錢送死。謝謝二位的茶，在下告辭了……”
石宏急著要去寒湖，自然不會故作深沉，平拜訪過這麼一個嚮導。當下輕輕一拍桌面，原本已經轉身離開的範炳，突然好像木偶一樣，原路倒了回來。
三樓上的眾人看得一陣奇怪，都心說範大爺今天怎麼這麼好心情，在茶樓上練倒步玩兒？
只有坐在範炳對面的石宏和古寸灰看清了範炳臉上那驚駭的神色。
石宏品了一口茶，問道：“我這手段，跟那位奇人相比，如何？”範炳最初自傲身家，看到石宏的金錠便自傲不起來了；接著他又自傲經歷，深入千里冷原，下塘壩別無他人，結果人家要深入北天冷原三千里，這活兒他接不了，也自傲不起來了；最後又自傲身手，覺得和兩個人看上去年紀輕輕，只怕是什麼學兩手江湖把式的公子哥，不知天高地厚來闖北天冷原，結果石宏怎麼出手把他給捉回來他都沒看清楚，這一回，他全身上下所有能自傲的東西全都被無情的打碎了，再次面對石宏，已經是另外一個心態了。
“範爺……”石宏剛一開口，範炳嚇得一個哆嗦，連忙點頭哈腰：“叫我炳子就行。”
石宏倒也沒有那麼粗俗，道：“範兄要是覺得我的手段不比那位奇人差，就開個價吧。”範炳哪還敢推辭，連忙點頭道：“小人去冷原千里之外價碼是白銀千兩，三千里……恐怕千里之後，路上就需要大爺出手保護，只有嚮導的作用，小人不敢多要，再有五百兩就行了。”
石宏摸了摸下巴，好一會兒沒說話。範炳心中咯噔一下，暗道糟糕，只怕自己是要高了，惹得奇人不快。他正惴惴不安的時候，石宏卻突然一揮手，咚的一聲，一隻木箱子砸在了面前。
石宏淡淡道：“這是三百兩黃金，九州金銀的兌換比例各不相同，大約也都在一比十上下，你也莫跟我計較這些了，就算是三千兩白銀，你跟我們走一趟。”
石宏剛才不說話，是忙著在玉帶之中整理金銀，好在蚌五的收藏不少是用箱子裝起來的，要不石宏還真不好一次拿出來。
範炳大吃一驚，連連擺手：“這如何使得？”
石宏一擺手：“我們馬上就要走，你帶著金子回去安頓一下，就回來吧。”
範炳看石宏神色堅定，不敢再多說，一拱手：“如此，小人謝過了。”他抱起箱子轉身去了，三樓中坐著的人，雖然都是大富之人，但是舉手投足三百兩黃金，這樣的出手，還真是沒見過幾次。當下有不少人暗中羨慕，這範炳好運氣，接了這麼一個大活兒。
範炳被石宏輕描淡寫的將所有的驕傲全部打碎，一想到石宏，範炳整個人就變得卑微起來。回家之後只是把金子交給夫人保管，交代了一句，再也不敢耽擱，立時便回了一盅香茶樓，生怕惹得石宏不快。
下塘壩並不大，石宏剛把茶喝完，範炳就回來了。石宏放下茶盅，滿意的點點頭：“這茶不錯，等從北天冷原出來，帶一些回去給傅大哥他們嚐嚐……”
範炳卻笑道：“這茶卻是不好收集，就算是這一盅香，都未必每天都能有，也是人拿命從北天冷原換回來的。”
石宏奇怪問道：“北天冷原內到底什麼地方產這茶葉？”
說話間已經出了茶樓，範炳正要回答石宏問話，冷不丁一旁插過來一個人，一把攔住石宏：“這位想必是不知道咱們北天冷原的規矩吧？”
石宏一愣，範炳一看那人，一拍腦袋，暗道今天的事情詭異，搞得自己心神大亂，怎麼連著事情都忘了？
他趕緊上前，拱手陪笑