方清淺在一塊空曠的地方醒來。她揉了揉太陽穴，撐著地面慢慢站起身，當手掌沒入地裡，她恍然驚覺，她腳下的地面，是細細黃沙堆砌而成的。環顧四周，除了身側有一棵片葉不生的枯樹，遠處有一座高高矗立的宮殿，滿眼漫天，全是黃沙。眼前的一切事物都似真似幻，她這是在哪兒？
她記得她遭人殺害，此刻不應該在陰曹地府等著喝孟婆湯好轉世嗎？
當時場面那麼複雜險惡，死去的人不應該只有她一個吧？可是，他們人呢？
頭頂是薑黃色的天空，一種瀕臨絕境的死寂直鑽心底，她放聲大喊，想引起路人的注意，卻發現她絲毫髮不出聲音。
她跌跌撞撞地靠到枯木跟前，伸手撫上去，似乎感受到枯木皮深壑而粗糙的觸感，然而這棵樹已經死了。枯枝裡毫無水分，她輕輕一折，枯枝便脆生生地與樹幹分離，斷裂處的震動感驚得方清淺一下子就丟掉它。
連樹木都無法存活！她忽然意識到，這裡寂靜如死，除了她，一個生命都沒有。
她想逃走，她要回到東華，這裡是哪裡？東華絕對不可能有這樣大的一片荒漠！
她想走出這片地方，可她的腳步沉重如鉛，拖著疲憊的身體，根本無法遠走。
那座宮殿呢？裡面會不會有人住？宮殿外表看上去很是華貴，能在這荒無人煙的大漠裡裡修建出這樣一座宮殿，想必造價不菲。這麼值錢的地處沒人住的話，豈不是暴殄天物嗎？
她看到了一絲希望，拖著沉重的步伐，緩緩前行。
每踏一步，腳掌都會陷到細軟的黃沙裡去。不過數步之遙，她的鞋裡襪裡全是黃沙。
那座宮殿就在前面了！方清淺大喜，想加緊腳步，卯足了全身的力氣。她的身體虛弱至極，喉間瘋狂地渴望空氣，極陰極虛之下，只是走幾步路，就讓她全身大汗淋漓。
她手腳並用，爬上了居高的階梯。簡直要用蠕動來形容自己了。
她忽然間覺得有點可笑，她甚至在想，這裡會不會就是陰曹地府，當她推開那座宮殿的門，裡面就正襟危坐著一個鐵面閻王，等著給她判刑。
畢竟誰也沒見過那陰曹地府不是嗎？見過的人，都是死人，誰也不能向活在世間的人描述，那陰曹地府到底長什麼樣。
只是自己身已死，卻還有意識和氣力，她覺得這真是一件怪事。
她推開重重巍峨的大門，宮殿裡的景象和外面的黃沙格格不入。
偌大而空曠的殿內，八根紅漆柱子昂然而立，繞著柱子盤旋的，是用金子雕刻而成的蟒蛇，吐著信子，讓人背脊一涼。宮殿兩側是一架架獨立的火盆，燒著旺盛的焰火，火盆上，還有大紅色的緞帶，飄著飄著，似乎都有了靈魂。
宮殿正中正上之地，有兩把金椅，並排而置。
方清淺試著發出聲音，“有人嗎？”
可是她並沒有聽到自己的聲音，回應它的，也只有燒得愈發旺的火舌，更顯寂靜。
可這些炭火是誰燒起來的呢？總不能是自己燃燒的吧！這裡一定是有人的！
她正要往別處探看找人，卻看到一襲紅衣如火的女子端著一盆水，從裡殿走了出來。那女子穿得並不華麗，卻是奇裝異服，這樣服制的衣裳，方清淺此前從未見過。
這個女人好似來自另一個世界，五官和衣裳隱隱約約中透露著一股異域風情。
方清淺連忙快步走上前去，這幾步路可差點要了她的老命。
方清淺笑著同女子打招呼，可女子似乎將她當成了空氣，絲毫不被她影響，做著自己的事。
直到方清淺揮舞著五指在她眼前晃悠，她沒有看到女子眼裡自己手掌的倒影時，那一刻，方清淺慌了。
自己是在哪裡？她還是人是鬼？為什麼這個女人看不到她？
方清淺忽然下意識地往腳旁一看，那女子端來的盆裡，竟然盛放著一盆烏黑而透著陰森綠光的水！這水裡大概有什麼活物，水面一直沒有靜止，甚至從下而上冒出泡泡，在水面碎掉。
就算這個女人看不見她，她也根本不敢碰那盆水，她的每一個毛孔都告訴她，這盆水是多麼的可怕，她應該離得越遠越好！
方清淺驚恐之下，看到一隻從盆壁緩緩上爬又跌落下水的蠍子。
“啊！”她搖頭尖叫著，似乎這一幕只是她臆想出來的，她可以將它們甩出眼簾！
整個宮殿安靜得如同一片死寂。
片刻，有一個衣著矜貴的紅衣女子從殿後的屏風裡走了出