到處是馬匹、犛牛，還有體型巨大，相貌兇惡的獒犬。
高個兒驚叫起來：“吐蕃……吐蕃人來啦……”
“啪啪啪啪……”陳掌櫃手指像是在算盤上飛了起來。他面前點著一盞油燈，左手邊放的是一本厚厚的賬冊，右手邊則是一疊厚厚的銀票。
每年到了這個時候，陳掌櫃就要開始忙碌這項工作，每天都要忙到半夜。金陵富庶，一年到頭，過手的銀子如流水一般。到了現在，不好好算算賬，一整年都是糊塗的。
陳掌櫃生性謹慎，這種事情不願假手旁人，每年都是親力親為。一個人算整年的賬，著實有些吃力，但陳掌櫃樂在其中。
小女兒端來一碗熱湯，說道：“父親，喝口湯暖暖身子吧！”
陳掌櫃點點頭，並沒有放下手中的工作。他手指依舊飛速撥弄著算盤，心裡卻在盤算，這兩年賺了不少，家底也漸漸殷實。現在小女兒也到了要出閣的年紀了，明年加把勁，賺個嫁妝錢，後年說個好人家，我老陳這輩子就可以安心養老了。
正琢磨著，忽聽有人大聲拍門。這聲音粗魯又急促。小女兒正要去開門，陳掌櫃忽然停下手中的算盤，將她攔住。這個時候有誰會來？而且拍門這麼大聲，只怕不是好事。
陳掌櫃衝女兒道：“回後屋去！”
女兒依言轉過屏風，卻沒有回自己房間。她心裡不知為何，竟有些忐忑。
陳掌櫃小跑著去開門，口中道：“是誰呀……”
大門一開，門外猛地衝進來七八個人。這些人都穿著差役的衣服，卻有些不倫不類，既不像捕快，又不像兵丁。陳掌櫃不由得愣住了，茫然問道：“官爺……不知官爺有何貴幹……”
一個帽子歪戴的差役斜瞥陳掌櫃一眼，當先往裡走，邊走邊道：“老頭兒，我們得到情報，你與南唐餘孽勾結，意圖造反！”
陳掌櫃一個人如何攔得住這麼些壯漢，聽見這人說話，頓時嚇得渾身發抖。他顫聲道：“官爺是不是搞錯了，小人一向安分守己，怎麼……怎麼會與什麼南唐勾結……”
那領頭的根本不管陳掌櫃的解釋，衝進堂屋，一眼就看見桌上的銀票。他頓時眉開眼笑，一把將銀票盡數塞進懷裡。
陳掌櫃面色慘白，撲上去叫道：“官爺，這……這是小人一年的收成……你……你……”
那差役怒道：“滾你媽的！”說著一拳打在陳掌櫃臉上，頓時將陳掌櫃打得滿臉是血，倒在地上滾了兩滾。
陳掌櫃的女兒聽見動靜，一時心急，衝了出來，要扶起自己的父親。那差役猛地見了一個如花似玉的大姑娘，吃了一驚，接著大笑道：“這女子就是勾結南唐的欽犯，兄弟們快把她捉回去！”
一個壯漢心領神會，淫笑著一把抱住姑娘。姑娘拼命掙扎，兩人扭作一團。這時候另一個漢子猛地抄起女子的雙腿，兩人一個抱身子，一個抱腿，歡天喜地往外奔去。任那姑娘怎麼掙扎，如何能掙得過兩個五大三粗的漢子？
其餘的差役也顧不上陳掌櫃了，一溜煙全跑出了陳家。只剩下陳掌櫃癱坐在地，許久發出一聲撕心裂肺的吼叫：“啊——”
汴京，御史武大人目視著自己的大門，兩腿卻忍不住顫抖起來。門外，正有人用力拍打著厚重的府門。
“武御史，我們是皇城司捕頭方白石，快快開門！”
一個深沉的聲音大喊。這喊聲，落在武御史耳中，簡直比催命曲還要駭人。武御史不敢開門，就連家裡的下人，也忍不住躲在院角。兩個小兒子，瑟縮在乳母懷中，不住發抖。覆巢之下，焉有完卵。兩個兒子年紀雖然幼小，卻似乎已經明白了其中的含義。
武御史其實是知道為什麼會發生這樣的事的。昨天，他與同袍好友一道散朝回家，路上隨意閒聊，無意中說了一句“燭影斧聲”。誰想到，皇城司來得這麼快。
禍從口出，武御史多希望自己昨天沒有說那句話，可惜現在後悔已經晚了。
“武御史，你若再不開門，就別怪我們不客氣了！”
方白石根本沒有給武御史思考的時間。門外緊接著傳來巨木撞門的聲響，“砰砰砰……”，一下一下撞在門上，也撞在武御史心裡。
武御史家裡的大門不是城門，也不是為了防備這樣的進攻而建造的。撞了幾下，大門從門框上斷裂，兩扇大門轟然而倒，揚起一陣灰塵。
皇城司的捕快迅速衝了進來，方白石黑著臉，沉聲道：“武御史，你出言不遜，忤逆聖上，意欲謀反，在下奉旨捉拿你去問話！”