醜也不醜？”
方亨懷恨在心，正巧上級府衙的佈告下來了，有“留頭不留髮，留髮不留頭”的句子。
方亨便命令一名書吏抄寫，那書吏本是個不入流的官職，不在九品之列，可他抄寫之際，看見這“留頭不留髮，留髮不留頭”的字樣，登時怒髮衝冠，擲筆於地，鏗鏘道：“就死也罷！”說罷轉身離去。
訊息傳開，江yīn城民憤登時激起，都說道“頭可斷，發決不可剃”。
方亨晚上偷偷寫信給上級，請求發兵圍剿，被衙門中官吏得知，偷偷告知了城中百姓。
於是城中百姓便包圍縣衙，擒住了方亨，全江yīn城，老老少少男男女女都動員起來，以原主簿陳明遇為首領，揚起大明旗號，反抗清廷。
當rì，江yīn滿城皆兵，人人用力，所有的恐懼，私心，全然拋開，男人磨礪兵刃，婦幼築城設伏，平素吝嗇的財主們也紛紛慷慨解囊，捐款捐物，只一夜之間，江yīn便成了一座銅牆鐵壁的堅城。
這一rì，便是1645年，閏六月初一，中華史上最悲壯慘烈的一幕緩緩開啟……
第二rì，清軍重兵包圍江yīn城。
清軍先是四處捕殺城外義兵，企圖斷絕城內軍民外援，然後大舉攻城，一時間箭如雨注，江yīn人奮勇殺敵，人人爭先，城上的人沒有盾牌，便一手拿著鍋蓋遮蔽，一手接箭，每天能得到箭三四十萬。
面對清軍連番進攻，陳明遇率領江yīn軍民苦苦守城一月有餘，自忖自己並無用兵之才，力不勝任，便推舉另外一個離任的典史閻應元。
閻閻應元原本在城外賦閒，並不知江yīn之事，但一經相邀，便毫不遲疑，率領家人，踏上了這條必死無疑之路。
進城之前他路過七里廟，便在牆壁上題詩：“事則萬無可為，死則萬無可免。”
這一個主簿，一個典史，都不在九品之列，屬於芝麻綠豆大的小吏，但就是這二位倔強的小官，卻掀起了一陣狂風巨浪，震懾了滿清韃虜一百餘年。
閻應元進城之後，統計兵壯，分派錢糧，他用兵若神，七月初九進城，初十祭旗發令，接下來便戰果連連。
十一rì，清兵攻北門，城中之人拼死抵抗，箭矢如雨，清兵不敢前進，主帥七王爺大怒，命九名上將率先上城，死了四了，傷了五個。七王爺親自率軍登城，被“霸王”劉耐所殺，跌下城牆，粉身碎骨。
十二rì，清兵仍攻北門，三萬軍隊造了十條浮橋，度過外河，運雲梯上城，另一清軍王爺自持勇猛，登上雲梯，被竹匠姚邇割下頭顱，身體扔到城下。
清兵搶屍，城上梆鼓齊響，磚頭、小箭如雨點下，又斃傷千餘人。
城外清軍索要王爺的頭顱，閻應元不允。清軍又表示願意用銀贖買，又將銀兩吊進城中，命軍士於城下哀號：“還我將軍的頭！”閻應元便包裹一黃狗頭，丟於城外。
直到敵將在城下苦苦哀求，方把頭扔下。清兵拿了頭回去，與身縫合，掛孝三rì。
到了十四rì。閻應元見敵兵甚眾，實在無可奈何，便招募體弱老者，詐降於滿清，等待敵人接見之際，再引爆暗中攜帶的火藥。
一時間煙火漫步，震響如雷，清軍大帳之內屍橫無數，其中兩名上將，一名王爺。當rì，清軍便三軍掛孝，全營默哀。
閻應元初到江yīn，便在四rì之內，連殺滿清三個王爺，十餘員大將。
清軍見攻不下城池，便一邊調兵遣將，增援江yīn城外，搜刮百姓的鐵鍋澆鑄炮彈，一邊派了一名投降的明朝將軍劉良佐前來勸降。
閻應元面對降將說道：“自古以來有投降的將軍，沒有投降的典史。”
劉良佐慚愧而去，嘆息道：“江yīn人沒得救了。”
這時清朝貝勒博洛平定了松江，帶兵二十萬轉戰江yīn，使用紅衣大炮攻城，一時飛彈如電，江yīn人便用身體抗擊炮彈，有人胸背打穿，依然矗立不倒。
城牆崩裂了五處地方，江yīn人又將城中的棺材都抬上城牆，填補毀壞。
閻應元智勇雙全，百計頻出，詐降，火攻，夜襲，攻心，釘炮眼，裝神弄鬼，聲東擊西……
百姓也爭先恐後，無一名貪生怕死之人，士兵不夠，城中jì院中的jì女，監獄中的囚犯也放出來幫忙。這些人為民族大義，無一人退縮，亦無一人逃城。
雖然士氣越發的激昂雄壯，但江yīn缺兵無援，彈盡糧絕，力量實在懸殊，最終於八