所有，往來的大小貨船一進入長沙府附近的江面，就要向“洞庭幫”交納“過江銀”；到了黑石渡碼頭就不用再付其它的費用了。而碼頭外面的貨倉，同樣是“洞庭幫”的產業，船主客商租用倉庫存放貨物，“黑虎幫”也管不著。
因此，“黑虎幫”所能撈到的好處，就只剩下貨船裝卸貨物時，從僱用搬運工人的費用中抽取來的一點點蠅頭小利。
能夠從苦力工人身上榨來的油水，實在是少得可憐，一整天也不過只有幾十兩。有時候胡三虎自己都覺得，他更象是一個在碼頭上看管工人的監工頭，而不象是一家江湖門派的幫主。
事實上，“黑虎幫”也確是小得可憐，全部幫眾弟子，再加上胡三虎這個幫主，也不到二十個人。幸好黑石渡碼頭的油水太少，長沙城裡的其它門派全都瞧不上眼，否則就憑著“黑虎幫”的這點人馬，壓根兒就站不住腳。
今天的天氣很不錯，晴空之上萬裡無雲，微風拂過江面，雖是盛夏七月，也能帶來一絲涼爽之意。
胡三虎的心情卻很糟，從一大早到現在，他拿到手的居然還不到五兩銀子，就連一頓飯錢都嫌不夠！
碼頭上的船隻並不算少，十六個泊位裡停有七艘貨船。只不過這些船隻上卻都沒有多少貨物要裝卸，而船主全都小氣得要命，僱傭幾個苦力還討價還價了半天，一錢銀子也不肯多出。停在最裡面的那兩艘船更是離譜，居然連一個工人也不僱，一包貨物也不裝卸。
那兩艘船全都是三桅的大貨船，雖然從外面看不到船艙裡裝的是什麼，但船身吃水不淺，艙裡定是裝了不少東西，卻不知為何停到了碼頭上卻不卸貨，難道船主就不怕貨物都爛在艙裡？
那兩艘船天剛亮就停到了碼頭上，到現在已經過了三四個時辰，還沒有起帆離開的意，想來也並不是過路歇腳。船一到碼頭，胡三虎就派了兩個手下的兄弟前去詢問，需不需要僱人搬貨，卻很快就被打發了回來，看那兩個兄弟回來時滿臉黴氣的樣子，定然是船主對他們不太客氣。
照這般下去，今曰不但沒錢可賺，他還得倒貼銀兩給兄弟們當小費。
真他孃的活見鬼，簡直是不讓人活了，這世道就連黑幫老大也不好混！
胡三虎臉色陰沉，心中暗罵。卻在這時，他忽然聽見了一個懶洋洋的聲音。
“你就是胡三麻子？”
“胡三麻子”是別人在背地裡給胡三虎取的綽號，沒有人敢當著他的面這麼叫他。胡三虎好歹也是“黑虎幫”的一幫之主，不論是手下弟兄還是碼頭上的諸多人等，見了他的面都得恭恭敬敬地稱呼一聲“胡三爺”。
胡三虎胸中的邪火頓時衝到了腦門！今天沒有錢到手也就算了，竟然還有人這般不開眼，敢公然叫他“胡三麻子”，真是不知死活！
他抬眼看去，卻見一個三四十歲的乾瘦漢子，吊兒啷噹地站在面前。此人長著一張長長的瘦臉，下巴上有幾根短鬚，身上套著一件肥大的馬褂，前襟敞開，露出兩排肋骨。他雖是乾瘦，卻挺著一隻大肚子，圓滾滾地，看起來裡面的油水不少。
一眼看去，這人就是一個在街上廝混的潑皮無賴，偷雞摸狗之輩。而見他那斜眉歪眼的神情，更不象是什麼好人，完全是一幅欠扁的模樣。
胡三虎虎目圓睜，只想立刻就出手海扁這無賴一頓，但他卻坐著沒有動彈，而是向身邊的兩名大漢遞了個眼色。胡三虎是堂堂“黑虎幫”幫主，也算是有身份的人，打發這種潑皮無賴，哪裡用得著自己動手？
斜眼李三和暴牙劉力當然能領會幫主的意思，立時舉步上前，朝著無賴漢子直逼了過去。他們是胡三虎的得力部下，“黑虎幫”裡最能打的兩個人，對付一個街邊的潑皮無賴，當然是綽綽有餘。
潑皮漢子眼見兩條大漢已逼到了身前，卻嘻嘻一笑，不退反進，迎著李三和劉力兩人走了上去。而令胡三虎大吃一驚的是，這兩名幫中最能打的大漢，忽然之間就無聲無息地倒了下去，象是在一瞬間被人抽掉了筋的蛇，軟癱在地上，他們甚至沒有來得及哼上一聲，就失去了知覺，直接暈死了過去！
胡三虎心下駭然，他根本就沒有看清這潑皮漢子是如何出手的，手下的兩名大漢就被別人打倒了，莫非這潑皮漢子會變戲法不成？
他在江湖上混了多年，總算是還有一點見識，因此知道，這肯定不是戲法，而是人家用了上乘的武功，而且出手太快，一招就將人打倒，才會如此！
胡三虎的背上開始冒汗，在這種絕頂高手的面前，就算他這個幫主親自出手，結果想