對小弟的信任！只是小弟才疏學淺，難以勝任貴幫掌門之位，而且當下並非論及此事的好時機，待得我們兩派聯手，將魔道勢力趕出了長沙城，再來商議此事，馬五哥意下如何？”
馬五花晃了晃腦袋，他絕頂聰明，立時就明白了華不石的心意，道：“不錯，華老弟說的有理，老子一見華老弟這等人材，便想到了傳位，卻是考慮不周，還是先解決了那幫魔崽子們再說！不過，到時候華老弟可不準再推脫！”
華不石道：“小弟自是聽從五哥的吩咐。”
馬五花哈哈大笑，拿起了酒杯一口喝乾，忽又問道：“華老弟，你剛才說來長沙城是想售賣兵器，可有此事？”
華不石道：“正是如此。”
馬五花道：“你有些什麼兵器要賣，說來聽聽。”
華不石道：“敝門在舞陽城中佔得了一處精鐵礦脈，用開採出的上好精鐵，在作坊裡打造一些刀槍劍盾之類的兵器，數量倒是不少，因此想來長沙城中開張生意售賣。”
馬五花嘴巴一撇，道：“尋常的兵器，哪裡能賣到什麼好價錢，既然有上等的精鐵，何不鑄造一些鋼炮巨弩，那才是稀有的東西，價錢比你那些破刀爛槍高得多了。”
華不石心中一動，嘴裡卻說道：“鋼炮巨弩雖然稀罕，卻都是用於攻城奪地的大型兵器，尋常江湖門派自是用不上，就算是官府軍隊的此類兵器，也是由朝庭統一配發，不會在外購買。再說鋼炮巨弩等物構造均是十分複雜，在敝門的鐵匠作坊中，實是難以鑄造得出來。”
馬五花道：“在你那作坊之中，可有厲害的鐵匠？”
華不石道：“本門作坊中所用之人，倒都是經驗豐富的匠人，為首的大師傅，更是堪稱鑄造兵器的大師。”
馬五花一拍手掌，道：“這就行了！我手中正好有鑄造鋼炮的詳圖，老弟門中既有不錯的鐵匠師傅，依照此圖就定能鑄造得出來，那巨弩的製作圖樣只要過些曰子，我也能弄得到手。至於售賣一事，更是無須擔心，你作坊裡製造的鋼炮巨弩，五哥我全都買下就是了，價錢包管讓華老弟滿意！”
華不石道：“那此甚好，既然五哥要買，小弟就讓坊中的工匠去鑄造鋼炮巨弩。”
他的嘴裡這麼說，心中卻是十分疑惑。以馬五花武功和身份，自然會有些門路，能弄到鋼炮巨弩的製作詳圖倒是不足為奇，令華不石不解的是，馬五花為何要購買這些兵器。
鋼炮和巨弩固然威力巨大，可是一來十分笨重，難以搬運，二來體型龐大，不易隱藏，而且發射速度慢，裝填麻煩，因此這等武器，在戰陣之上用於攻打城池自是無往不利的大殺器，在江湖上的火拼爭鬥之中卻難有用武之地。華不石實在想不出，馬五花為什麼要買這些東西。
馬五花似乎看出了華不石的疑惑，道：“華老弟可是覺得奇怪，我買這些粗重的兵器有什麼用？”
華不石道：“小弟確是有些不解。”
馬五花道：“這些東西，我自己當然是沒有用，全都是幫我的兄弟買的。”
華不石恍然道：“原來如此，想不到五哥還有兄弟。”
馬五花眼睛一瞪，道：“老子也是父母所生，為何不能有兄弟！”
華不石自知失言，忙賠笑道：“小弟失言，請五哥恕罪。五哥的兄弟定然也是位了不起的英雄，不知可否引見給小弟。”
馬五花道：“說起我那兄弟，確是當世的豪傑，他自小就胸懷大志，與我這懶人可不一樣，只可惜現在不在長沙城中，不然定要介紹給華老弟認識。”
華不石道：“這等的英雄人物，華不石卻無緣相見，實是遺憾！”
馬五花道：“他比我小上幾歲，姓李，名鴻基。其實我原本也是姓李，這馬五花的名字，是在江湖上闖蕩時才起的匪號。”
華不石剛才聽馬五花說起，他的兄弟乃是當世豪傑，便想到此人定是一位天下知名的梟雄人物，但此時聽到李鴻基的名字，卻又沒有什麼印象。
馬五花又道：“江湖上傳言馬五花是個金髮碧眼的胡人，自是誤傳，不過我確也不是漢人，而是党項族人，祖居在陝境米脂縣，當年的西夏王李元昊，就是我們李家的先祖了。我兄弟李鴻基的名字華老弟可能沒聽過，但要說‘李闖將’的名號，你定會有所耳聞。”
華不石心頭一凜，道：“五哥的兄弟，莫非就是在陝境舉義的‘闖將’李自成麼？”
馬五花道：“不錯，就是他。”
大明朝的官府昏庸，苛捐賦稅極重，加上各境