歐陽菊的作用。他也知道這個美女教師的社會背景很深很複雜。他雖然不知道她的老公公是省城的大員，可是也聽說她是綠草縣長的乾女兒並且在上峰很有根基。
只是有一點他想不明白，為什麼一個官宦人家的大小姐，堂堂育才中學的教書美女先生，會對一個窮小子特別關照呢？看來這個鄭二虎年紀輕輕的，也不是一般的人物，他一定有過人之處和為人處世的手段。嘿嘿，不過……你們不是放了鄭二虎嗎，法律上治不了他，可是這育才中學還是本校長說了算，等我抓住那窮小子的把柄，一定把他開除！
所以，打這兒之後，錢校長一心想要找鄭二虎的毛病，以便藉機開除他，毀了他的前程。可是，鄭二虎就像換了個人的，老老實實、一步一個腳印、一心樸實地把精力用在學習上，再也不調皮搗蛋，再也不跟錢有為鬧矛盾了。
因為眼看就要參加高考了，他要好好學習，他要科舉仕途的道路，以便對得起死去的父親，對得起病怏怏的母親，對得起在家裡默默辛勤操持家務，上山做農活，忙裡忙外的杏花……
這年的初秋，鄭二虎跟很多育才中學的學生一道。報名參加了高考。一個月之後，成績下來了，鄭二虎和劉紅菱等優秀學生們均榜上有名！可是，唐大山和宋小河以及錢有為卻名落孫山。
由此。鄭二虎便完成了在育才中學的學業，回了家，等待暑假開學後到省城上大學。
秋天來了，地裡的莊稼成熟了，二虎白天干農活幫著家裡秋收，晚上挑燈學習……
時間過得很快，秋天就要過去了。滿山遍野的莊稼杆子被撂倒了，放眼望去，一片空曠。
遠處的高山，近處的溪水盡收眼底。這個時候是狩獵的最佳季節。無論是飛禽還是走獸，經過一個秋天的滋養和哺育，都已經上了膘、肥得流油，而且它們失去了隱藏身子的青紗帳和高密的茅草，最最適合並方便獵人捕獲了。
鄭二虎上大學的通知還沒有接到。他在家裡呆不住了，為了積攢他上大學的昂貴學費，便趁此時機到草原上打獵，又拿起了弓箭、鋼叉，跨上了腰刀，帶足了必要的食物，還有他父親給他留下的那個用十張狼皮縫製的帳篷。騎上棗紅馬進入了大草原。
臨走的那天早晨，母親和杏花送二虎，送了一程又一程，囑咐了一遍又一遍。
母親說：“孩子，打獵物別貪多，晚上在山上過夜注意安全。早去早回，咱家雖然貧窮，可靠那點地兒，也能對付吃上飯。”
杏花說：“兄弟，要不你還是別去了。你已經考上了大學，就在家裡等著上大學的通知吧，等賣了糧食姐姐出去打長工給你掙學費！”
“嘿嘿……”二虎卻一笑，搖了搖頭，沒有跟姐姐爭辯，因為他打獵的意志已決，他聽了母親和杏花的囑咐不住地點頭，眼睛裡噙滿了淚花。
以前每次打獵，他從來沒有像今天這樣和母親、姐姐戀戀不捨，還流下了眼淚，好像從此一別，就再也看不見親人似的。母親和杏花也都掉下了傷心、痛苦的眼淚……
深秋的大草原一望無際，衰草悽悽，一片荒涼。
二虎又來到從前跟父親經常打獵的地方尋覓獵物。
這是一個陽光明媚、秋高氣爽的早晨，二虎身上穿著一身粗棉布做的短衣服，外面套著一件羊皮夾克，腳上穿著一雙牛皮長靴，手裡端著弓箭。他把棗紅馬撒到一旁吃草，徒步走在沾染晨露的草地上，小心翼翼地搜尋著獵物……
“撲稜……”忽然，近處的一個樹毛坑子裡面飛起兩隻鵪鶉，把他下了一跳。
他沒有搭理那隻鵪鶉，因為草原上的獵物比鵪鶉大的有的是。他又了走了幾步，旁邊的小樹林子又鑽出一隻大灰兔子，他想這回老子可不能放過你了，快一年沒打獵了，他的手癢癢的，嘴也饞了，心說先打只兔子解解饞，於是他便彎弓搭箭，眼睛也開始瞄準了……
“蹭……”二虎見那隻兔子跑出沒多遠就停了下來，在草墊子和耕地的交匯處，尋覓糧食吃，他便急速向那邊掠過去，隱蔽到一個小沙包的後面，把手中的箭猛然射了出去。
那隻倒黴的兔子正在撿著糧食，沒成想一瞬間便被射中，喪了小命。
二虎一看，心中高興，自言自語地誇獎起自己：嘿嘿……老子這箭法還是這麼準！他意得忘形地走過去，撿起那隻兔子，掛到鋼叉上，又開始踅摸別的獵物了。
可是這次的打獵讓他很失望，走了一上午，才打了兩個兔子。可是，那些皮張好的狐狸和草原狼卻沒看著。他心想今天這是怎麼了，原