教宗大人坐在椅中，看著地面沉默了很長時間。
周陵，遮天劍，黃紙傘，離山，劍池，獸潮，這個前後數百年的故事，兩個世界之間的機緣，便是他聽完後，也不禁有所感慨。
“原來……劍池就是劍海，就是日不落草原，那個人的墳墓也在裡面。”
教宗大人的聲音在安靜的殿裡響起。
作為人類世界至高無上的聖人，他對這個世界的掌握要遠遠超出普通人的想象，但直到今天，他才知道很多年前自己曾經看到過的那片草原裡，竟然隱藏著那麼多秘密。
“周陵裡的黑矅石棺是空的。”陳長生自然不會忘記這個很重要的細節。
教宗大人微笑不語，那個人的生死對很多人來說是個謎團，但時間終究是世間最強大的事物，時至今日，他已不再怎麼關心。
相對而言，教宗大人更關心別的事情：“如此說來，那些劍現在都在你的手裡？”
陳長生沒有任何猶豫，從腰間解下短劍，雙手奉了過去。
當初在李子園客棧裡，唐三十六想要拿他的劍，都被他拒絕，但現在他無法拒絕，因為教宗大人是教宗，還是他的師叔。
劍池裡的劍在他手裡，這件事情也沒有辦法隱瞞，當初在荒野裡與薛河神將戰鬥的時候，那些劍已經現過蹤跡。
“你知道這劍鞘是什麼嗎？”教宗大人沒有接短劍，看著他問道。
陳長生搖了搖頭。
教宗有些感慨，說道：“這是當年國教學院的鎮院之寶，後來消失於那場血火之間，原來是被你師父帶走了。”
陳長生不知道該說些什麼。
“我與師兄乃是同窗，更是同門，說起來，他的修道天賦與智慧，始終遠在我之上，最後卻是我繼承了教宗之位，他去了國教學院作院長。”
教宗看著殿外的天空，雙眼裡的星辰海洋緩生緩滅，彷彿雲與時光：“因為他的執念太盛，你不要學他。”
陳長生依然不知道該說些什麼，對於當年國教學院的事情，直到今天為止，他都不知道真實的內幕，就算知道，他也沒有資格說話。
“劍池裡的那些劍怎麼辦？”
“離宮會發文詔告天下，那些還有後人的宗派，先行登記，然後把劍還給他們，至於已經斷了傳承的宗派，那些劍則由你自行保管。”
陳長生明白，如此此事這般安排，那麼繼星耀天書陵之後，自己算是為人類世界再立大功，梁笑曉和莊換羽之死帶來的那些非議，會得到極大程度的減輕，說道：“都依您安排。”
沒有恭稱冕下，沒有拉著衣袖喚師叔，只是輕輕說個您字，已經是某種進步，某種終於回到師門的天然親近世界裡的進步。
教宗很滿意，對他說道：“去吧，好好歇息一下。”
看著他的神情，教宗明白他在擔心什麼，說道：“折袖會很快出來的。”
從始至終，教宗大人沒有問他一句與蘇離有關的事情。
……
……
初回京都，哪裡可能好好歇息，出了離宮，回不得國教學院，沒有辦法去探視折袖，陳長生便被辛教士接到了教樞處。
一排紅楓本應如火，但在深春初夏時節，卻是濃綠勝翠，就彷彿楓樹後那幢建築，有著朝廷教育機構與國教文華殿的雙重身份。
教殿最深處那間到處種滿梅花裡的房間裡，梅里砂坐在桌後，閉著眼睛，似睡未睡，臉上的老人斑愈發的清晰，就像桌上那盆胭脂梅一般。陳長生站在桌前，隔著那盆胭脂梅看著主教大人，心情有些複雜。
和教宗大人相比，梅里砂主教與他之間沒有任何關係，按道理來說，應該更加陌生才是，但不知為何，他一直覺得主教大人是真的對自己極好，無論是大朝試還是周園之行，梅里砂大主教都給他提供了太多便利與幫助，雖然有時候，那些事情會讓他覺得壓力有些大，但讓他心情複雜的真正原因，不在於此，而在於主教大人正在變老。
陳長生不知道梅里砂大主教的境界修為，但以他在國教裡堪與教宗大人分庭抗禮的資歷與影響力，還有朱洛等人對他的態度，便應該能夠想到，他距離神聖領域應該並不遠。這種境界的教士，和別的修道者相同，活過八百歲是很常見的事情，在這段漫長的歲月裡，境界高深的強者們即便漸老，也只有鬚髮眉眼間的神態與些許皺紋，絕對不會有虛弱的蒼老之態，只有到生命的最後階段，才會思考後裔的問題，留下血脈，然後以難以想象的速度急劇變老。