捉他，只笑得直喘氣：
“老婆子…我…要有…你這麼個叼兒，…早被你…氣死了！”
盧管事笑不可支，連眼淚都逼了出來，正低頭拭淚間，斜對門衙門走出幾個公人。
八斤人細眼尖，早瞧見，朝盧管事嬉笑道：“老爹，那可不是你親家？不喚過來喝兩盅？”
盧管事一瞧，正有今日要尋的袁當值。也不再計較，起身朝那邊招呼，那小吏已是瞧見，笑著應了，入得店來。
盧婆子親自斟了茶，曉得此時辰必是要用飯的了，便問要些甚酒菜？
袁當值連連罷手，稱家中備得有飯，吃盞茶足矣。盧管事那容他推拒，朝盧婆子怪道：
“你這婆子好不省事，已是用飯時分，囉嗦些甚。有好菜上幾樣來，今年新酒上兩壺，要快！”
盧婆子自是省得，眉開眼笑應了，回頭便吩咐自家李大娘子將些魚蝦煎煮了，又切了一片豆腐煎了，並些時令菜蔬命八斤端上去。
那袁當值素日也吃慣了盧管事的酒飯，當下不再推脫，坐定了，兩人說些張長李短市面見聞官場邸報之類。
一時酒飯上齊，袁當值抿了一口便皺了眉，衝盧婆子道：“老婆子，你今日這酒莫不是兌了水吧，直淡出個鳥來！”
盧婆子聞聽，掀了一邊眉毛，怒道：“當值老爺，這卻不好冤枉我。中秋放新酒，八斤天未亮便去排的隊，擠得鞋都掉了，也只沽回來這十數斤。哪來的水，有也是大老爺你的口水！”
盧管事聽了呵呵直樂，袁管事嘖嘖直道：“這賊婆子，憑厲害的嘴，我只說得一句，她硬是回了我十句。”
回頭又嘆：“如今新安樓的酒水越發不像了。頭回我妻舅從臨安帶回兩瓶眉壽堂，那勁道……。”說著便眯了眯眼睛，似在回味。
盧管事應道：“當日東京豐樂樓的眉壽才厲害，香飄十里啊！誒，莫提莫提，來，吃菜吃菜！”
兩人吃了一會酒菜，又說到新安樓店堂狹小，回回沽酒要擠個半日，又有哪家被踩了腳掉了鞋襪之類的趣聞。
盧管事因道：“為何不另建酒庫，如今清平縣繁華，兩個酒庫也當得，又多為朝廷賺些銀子，縣老爺也得好名聲。”
袁當值呵呵笑了兩聲：“你道是不想吶！每年要上報幾回摺子，奈何無錢財撥下來啊！上回老爺原想請十個度牒①下來，料也能收個幾百貫，連酒庫、慈幼局一併理了。誰想，呵呵，一個都未給。”
盧管事嘆道：“原道老百姓難，莫想如今連官老爺也難哩！難道就別無他法？”
袁當值搖搖頭：“難吶！知縣大人原想城中幾個大戶各人出幾貫錢，把慈幼局辦起來，誰知一開口，各家倒有破產之難，只好作罷。來，喝酒，莫理那些閒事。”
盧管事兩個喝了一回酒，提起主人想買兩間房子住之事。袁當值訝道：“貴府上不是有一處宅院？”
“那是。可如今二爺來家，尚賃了房子在外哩。再者，若有個甚親戚來投，難道叫人家去住客棧？當值若有合適地方，告訴一聲。”
袁當值吃多了盧管事的酒菜，倒很肯幫忙，當下心裡便將縣城地界轉了一圈，方道：
“現有幾間房子，可惜地兒太雜，又窄。城北……”
“城北可偏了些？”
袁當值那兩條八字眉毛便抬了抬，夾了只蝦嚼了，拉長了腔調道：
“你當偏了些，有人可就喜那偏僻幽靜地方。”
盧管事聽了心中一動。
“我可不信，誰人會看中那樣地兒？”
“嘿嘿，你認得的！”
“誰？”
“貴府二爺的女婿！已看了兩回了，還託人做中求見了縣老爺，主薄也吃熟了！”
盧管事賠笑道：“原是高家大郎，那倒是個有本事的。”
“哼哼，可不。臨安濟王爺府中去年就瞧了去了，只不知為何沒有下文。咱縣老爺還怕人家都把地圈走了，連酒庫都無法子可想了呢！”
“濟王？挨著主家田莊的那個……？”
“就是他府上的。你個管事怎做地，連濟王都不曉得？”袁當值已是微醺，酒氣湧上，一個呃逆，說話更是不忌。
“來，吃菜吃菜。”
盧管事忙佈菜，又斟了一回酒。那袁當值便乜了眼瞧他。
“你今日倒要把我灌醉怎地？”
“嘖嘖，不就吃個酒嘛，往日咱都是怎吃的？來，小的陪您一杯！”
無奈，袁當值