事。容娘咋了咋舌，心知自己過於急迫了。
老夫人卻不甚願意沈夫人去帶萱姐兒，她嫌棄沈夫人寡居，不吉利。
“若是做個教習倒也罷了，左右不在一處。接過去一處住，卻是不妥。到底她孀居日久，那股子伶仃孤寒之氣，怕折人福壽。”
容娘大急，卻不知如何從中說項。若是做教習，也可勉強養活她主僕二人。但保不了日後那些地痞閒漢之流再去煩擾，依沈夫人的性子，一氣尋了短見那是極有可能的。
容娘著急的瞧向徐夫人，徐夫人也微微搖了搖頭，萱姐兒是她孫女，老夫人的忌諱也是有道理的。
容娘無法，急促之間去覷守中，他卻在不急不緩的吃茶。容娘惡狠狠的想道：便是你說要接去陪萱姐兒，如何此時一聲不吭，真是可惡！平時吃茶從來都是一口飲盡，今日卻來假斯文，也不嫌茶燙！
守中吃了茶，衝老夫人榻上玩耍的靖哥兒喚了一聲，竟然帶著他出去了！容娘無奈，悻悻回了房。
次日一早，用過早飯，容娘便告了兩位夫人，要去看沈夫人。老夫人原不樂意，還是徐夫人從中說合，說沈夫人病了，師徒一場，容娘去瞧瞧也是應該的。老夫人放勉強許了，又叮囑不得久留，左右請她來做教習，相見十分方便。
外面轎子已經備好，守中仍舊安排昌明隨同。晨曦之中，濃眉大眼的昌明一笑，便如天上的日頭那般耀眼。他與七郎趙東樓不同，他的明朗，是豁達的，直爽的，令人親近的。七郎未免有些憨氣，趙東樓卻多了一些傲氣。
容娘微微福了一福，衝昌明微微一笑。小環每每說容娘不應當與白甲昌明如此客氣，畢竟他們只是大郎的下屬，或許連下屬都不是，只是領月錢的僕人罷了。容娘卻置之不理，她觀大哥與昌明白甲二人相處，雖有上下之分，於尊卑之上卻有些草草，有時竟如兄弟一般。她喜歡這種相處。
沈夫人又換了住所，陰暗的小巷深處。在一戶鄙陋的院中賃了間房子住。昌明也不好進院，他一路猶豫了甚久，到底是軍營中打滾之人，念頭一決，便在容娘要進屋之際，侷促地將一張紙塞給容娘，又囑咐了一句話。容娘愕然，懵懵懂懂的進去了。
小小的一間屋子，收拾得整齊乾淨，一面牆上掛著一幅字。那字型端莊娟秀。自然是沈夫人自己所寫。
沈夫人果然不好。她躺在床上，臉色蒼白，氣息微弱。那個僕婦默默流淚，也不說話。
容娘坐在床沿。輕輕喚沈夫人，沈夫人卻是雙眼緊閉，紋絲不動。容娘心中及其不安，便伸手去薄被地下摸沈夫人的手，那手卻冰涼。容娘大驚，慌慌張張的去看那僕婦，那婦人微微搖了搖頭，啞聲道：“已是三天水米未進了，原還能灌些米湯進去。如今竟是一心……。”
她們主僕二人相依為命，便似親人一般。如今沈夫人如此，她已失了主見，恍如天地崩裂，人生路盡。心中已是做了同走黃泉路的打算。
容娘撫了撫沈夫人同樣冰涼的臉頰，若非她胸口還有些許起伏，容娘竟要當她已然走了。當初沈夫人的嫻靜雅態，讓人自慚形穢。不曾想短短三年不到，世事鉅變，人生一途，竟然如此狹窄麼？
容娘心中暗沉，她怔怔的瞧著沈夫人那張無一絲生機的臉，一頭青絲絕望的鋪開，帶給人陰鬱窒息之感。
小環見狀，想著如此於事無補，便欲勸容娘離開。不料安靜坐了一時的容娘卻說起話來，她靜靜的，平和的，說起自己過去一年被擄之事：陰毒的卞氏，囂張妄為的張炳才，溫柔善良的嬌兒，古靈精怪的八斤，途中遇到的好人，不懷好意的老婆子……。
“……有時，我總想，若是老天爺若與我一把刀，我便與人拼了，去了心中這口惡氣。可是，每到絕境，總想著要跑，要活。總尋思著，跑了那一段，便會有人來救我，有人來接我。嬌兒姐救了我，八斤也救了我，路上施捨的好人不計其數……。果然，熬一熬，便也能過得去的。不然，憑甚麼我死了，那歹人卻還活著？如果我如此冤屈的去了，豈非入了歹人的意？地下的爹孃有知，也會氣急敗壞，不得安寧吧。”
“夫人，你的爹孃，你的夫君，想必不願你如此去見他們吧？”
一旁的小環早已泣不成聲，原來小娘子的經歷竟然如此慘烈、如此悽苦，她竟然隱忍至此，不與任何人提及？
沈夫人的僕婦聽到最後那一句，心中情腸觸動，撲到沈夫人身上，嚎啕大哭起來。她一邊哭，一邊斷斷續續喊道：“隱娘啊，……你……離我……而去，我……也不獨活了啊……！”