始終心存芥蒂。至今我也弄不清自己到底是恨他的身份呢，還是恨他曾經的欺騙，儘管我知道他還是那個善良而純情的池春樹。
不拒絕他，我想是因為自己太害怕孤獨、太害怕寒冷——渾身從頭涼到腳、獨自一人呆在冰冷的缺乏人氣的屋子裡委實很糟糕。我需要一個留下他的理由，替我暖手便是個不錯的藉口——利用他似乎已經成為我不以為恥的習慣。
其實他沒改變，改變的是我。
“好些了嗎？”他問道，“你的手不冰了，剛才簡直像冰棒。”
“謝謝，我感覺好多了。”我抽出手來，帶著他的體溫。
“腳冷嗎？如果腳冷，渾身都會覺得冷，我幫你捂捂腳吧。”他又主動提出替我捂腳。我連忙搖頭：〃不不不！我現在很暖和，一點不覺得冷。”我的疏離十分明顯。那雙澄澈的眸裡有種受傷的情緒掙扎著慢慢透出來。
我垂下睫，迴避他的目光。
“拾伊，我怎麼也沒想到……我們之間會變成這樣——這不是我想要的，你應該懂我的心，它始終……”
“求你不要說下去了！”我打斷他的話。“對不起，我現在真的沒心情……來這裡發生了許多事情，我需要時間……我的心很亂。春樹，別再逼我好嗎？”
他上來拉住我的手：“我尊重你的選擇。只是，我還想重複那句老話：無論我做過什麼，將做什麼，對你的心始終不會變。我會一直守護著你，這是我的承諾。哪怕只是……朋友。”
外面傳來敲門聲。我急忙從他手裡抽出我的手，站起身去開門。
開啟房門，卻見房東太太拎著個升了火的爐子站在那裡。“恭喜發財啊，柳姑娘！喲，姑娘有客人啊！我剛才聽到動靜知道你回來了。你這院朝西，太冷。過年嘛，家裡多點了一個爐子，正好拿過來給你取暖。”
我謝過房東太太，待她離開後，便和池春樹一道圍坐在火爐旁烤火。池春樹誇讚房東太太人不錯，我點了點頭，告訴他房東太太是個苦命的女人，早早死了丈夫，一個人守寡多年，含辛茹苦將一對兒女拉巴成人，本以為苦日子可以熬出頭了，不成想遇到戰亂，兒子工作丟了不說，女兒也一時難以找到好婆家。如今一家人的吃穿用度全靠祖傳下來的幾間房對外出租支撐著。
我用爾忠國留給我的錢預付了一個月的房租——只是暫借一用。這筆錢太沉重，我花不起。等下個月唱歌賺到的錢發下來，我再把錢還回去。
我想好了，等爾忠國回來，我得把這筆錢還給他。他是留給辛鳳嬌的，不是我。而且，我不能動用他賣命的錢。
房東太太又來敲門，這次端了一碗熱氣騰騰的餈粑過來請我吃。今天她格外殷勤，讓我感覺不安，總覺得虧欠了她什麼。她家負擔不輕，淪陷區的糧食又日日在漲價，哪家不省吃儉用？她卻惦念著我一個非親非故的房客，著實讓人感動。
“姑娘，不怕你生氣。我這屋本來是準備賣出去的，出租放在最後考慮。可一來一時賣不出好價錢，二來見著你不知怎的就有好感，所以賣房的事提也沒提就同意租給你了。不過，作為過來人，我得奉勸你一句：一個女孩子家，兵荒馬亂的沒個男人保護不成啊。”她說著，目光移向池春樹，帶著詢問的神情，“尤其姑娘這模樣跟神仙似的，可得當心，有個人照應著可以省去不少麻煩，只是……”
池春樹禮貌而恭謙地看著房東太太。我和他都聽出她話裡有話。
“我本不該多問，但我既然是房東，萬一租客出了事情我也是要擔責任的。請問這位先生是……”
我搶先替春樹回答道：“他是我表哥，是個醫術高明的外科醫生。常太太您放心好了，他可是個大好人。我們一道來漢口投奔親戚的，可惜沒能聯絡上。”
“原來是一家人，怪不得也這麼俊俏。年紀輕輕就當了醫生，了不起。我一看你們這舉止、氣質就不是一般人家出來的。”房東太太又誇讚了一番，但審度的眼光讓我感覺她實質上在懷疑我們是不是離傢俬奔的一對男女。“柳姑娘，你看你一早就付全了整個月的租金，我們做房東的最喜歡你這樣慷慨大方的房客。但是，有一點我還是必須說清楚，我這屋是衝著姑娘你一人出租的，如果姑娘以後帶了其他人進來住，請提前跟我打個招呼。房價嘛，也得另外算了，你看這個……”
她果然在懷疑我跟池春樹關係不正常。這個房東太太未免太多疑了。只是，她不知道我躲眼前這人還來不及，怎麼可能讓他搬過來住？
“常太太看您說的，您願意租這屋子