院門。
走出幾十米，賀發現鹿兒跟在他側後，站下來說道：“你也不用跟著。”
鹿兒：“爸爸，想跟您說一句話……”
賀紫達看著兒子。
鹿兒：“部隊，還有我們。”
賀紫達點點頭。
鹿兒：“還有一件事，上級已經批准我去軍事學院學習的請求。半年吧。”
賀紫達：“不怕師長的位置沒有了？”
鹿兒：“……學院想調我去當教員。”
賀紫達：“……你的想法呢？”
鹿兒：“我會回來的。”
賀紫達：“……你自己的路自己走，反正你讀書有癮。”
鹿兒未再解釋。
“回去吧，我一個人走走。”賀紫達朝前走去。
鹿兒久久看著。
賀紫達獨自走在營區的林蔭路上。凡是相遇的軍人，一一向賀敬禮。賀紫達已不便還禮，只是不住地點頭。
一支向飯廳走著的連隊迎面而來。連長高喊一聲：“立——定！向左——轉！敬禮！”百十名官兵齊刷刷向賀紫達行軍禮。賀紫達的面肌微微抖了一下，親切說道：“謝謝。謝謝。就餐去吧。”
連長：“是！禮畢！向右——轉！起步——走！”
賀紫達望著隊伍的背影，眼裡漸漸噙滿淚水。他小聲自語：“他們還認我。”
夜。姜家臥室。
姜佑生一人坐在沙發裡，在黑暗中直直地睜著眼睛。
燈亮，楚風屏進來。
“你還沒睡？”
姜佑生低沉地問：“他怎麼樣了？”
楚風屏：“還好。”
“什麼叫還好？”
楚風屏：“基本撐住了，在小輩面前沒丟什麼醜。”
停了一會兒，姜佑生又問：“怎麼這麼晚才回來？”
楚風屏：“老賀說了一晚上他十三歲之前當小道士的事，很笑人。”
姜佑生：“他沒有問你，我為什麼沒退嗎？”
楚風屏：“沒有。”
“一句也沒有？”
“沒有。”
姜佑生頓了一會兒，起身走向床：“休息吧。”