眾人低聲討論起來，蘭君看向王闕，王闕毫不猶豫地說：“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。”
“對！”蘭君帶頭鼓掌，周圍的人先是看攤主，見攤主點頭，才跟著叫好起來。
跟著三道題，都是謎題，無一能夠難倒王闕。最後一題，攤主問的卻是科舉之事：“今次的科舉，舉國矚目，三十二州的州試也都陸續放榜。小老兒也是個讀書之人，然生不逢時，沒有趕上這樣的好時候……問題不難，請公子說出五個州的第一名，便算答對。”
小雪“噗嗤”一聲笑出來，對寒露說：“這個攤主在給爺放水嗎？”
阿青咧著嘴小聲道：“他怎麼能想到科舉的大主考就站在他面前？”
三個丫頭都是竊笑，那邊王闕把三十二州的頭名名字全部說了出來，攤主拿著紙對，驚得目瞪口呆。要知道這些名字，王闕在禮部幾乎每天都要看上一遍，如數家珍。甚至每個人幾歲，家世背景，都能說得上來。
攤主把雪娃娃給了王闕，王闕走出人群，把它遞給小雪。
小雪驚訝，不敢接：“爺不是給夫人爭的嗎？”
蘭君說道：“傻瓜，給我幹什麼？這雪娃娃有你的名字，又明麗可愛，跟你很配。拿著吧，開心些。相逢會有時，不會等太久了。”
小雪抿唇，接過雪娃娃抱在懷裡，低聲道：“謝謝爺和夫人。”
四下人聲鼎沸，有人在田間比賽唱歌。每個人的面前擺著一個竹籃子，裡面放著數目不一的花跟草。一個婆婆大聲道：“今天是秋收節，唱歌以愛為題。花草請去旁邊的攤子買，參賽者逐一唱過之後，大家把花草投入她們面前的籃子裡。得勝者，有豐厚的獎勵！”
四下叫好，蘭君舉手道：“請問參加比賽有什麼限制嗎？”
眾人都看向她，老婆婆笑道：“沒有限制，夫人要參加嗎？一個人五十文錢。事先說好，今日可有我們李家村的歌仙鈴蘭姑娘在呢。”她說著，就指向站在正中的一個女孩，十五六歲的年紀，穿著普通的衣裙，相貌甜美。
“怕什麼？我們家小雪也是萬里挑一的！”蘭君把小雪推出去，小雪愣怔回頭，卻看見蘭君已經為她交了錢。
小雪深呼吸一口氣，站到了最旁邊的位置，婆婆在她面前擺了個竹籃子。
圍觀眾人都去附近攤上買花草，不同的花草價格不一樣，代表的分數也不一樣；但每人只能拿一支。王闕把最貴的幾株花草都買下來，分發到張巍等幾人手裡，給了個眼神。
張巍會意，阿青有些顧慮：“我們這樣算不算作弊？”
蘭君搖頭，滿臉認真：“認識有錢的朋友，不算作弊，對吧爺？”
王闕忍俊不禁，摟著她的腰說：“看來夫人已經習以為常了。”
唱歌比賽正式開始，直到鈴蘭之前，要麼唱的平淡無奇，要麼就是不在調子上，眾人都聽得捂耳朵，直皺眉頭。這個時候，鈴蘭清了清嗓子上前，一開口，眾人就被震住了。
“今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得與王子同舟
蒙羞被好兮，不訾詬恥
心幾煩而不絕兮，得知王子
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”
“這一首《越人歌》，唱的纏綿悱惻，聲音清越，倒有幾分越女的意思。”蘭君忍不住讚道。
阿青不禁問：“這歌，還有什麼來歷嗎？”
蘭君看了王闕一眼，說道：“自然有，相傳楚國公子泛舟河中，打槳的越女愛慕他，用越國的語言唱了一首歌，公子請人用楚語譯出，就是這一首美麗的情詩。楚國公子被歌聲打動，微笑著與越女一同泛舟遠行。”
寒露說：“這歌最後一句尤為妙，愛情裡最深最美的寂寞。”
眾人各自唏噓，都想到了心上之人。阿青搖頭：“完了完了，小雪要贏這個鈴蘭很難。沒想到鄉野之中，還有這樣不俗的女子。”
王闕看著那鈴蘭，嘴角微微一笑，沒有說話。
叔夜，你安全離開了，給我聽《越人歌》麼……謝金泠給王闕還說過一個關於越人歌的故事：
“楚國的襄成君剛受爵位的那天，穿著華麗的衣裳，被隨從們簇擁著來到河邊。楚大夫莊辛剛好路過，他拜完襄成君想和他握一握手。當時的社會不允許下位者與上位者握手，襄成君很不高興地拒絕了。莊辛就給襄成君講了這樣一個故事：
楚國公子坐在一條富麗堂皇的刻有青鳥的遊船上，聽見一位掌管船楫的越國人在