“還敢狡辯？吏部是兵部的從屬？沈懷良說安什麼人就安什麼人，沈懷良說貶人就貶人。他是吏部尚書還是我是！？誰給你們的膽子！”謝金泠把桌子拍得直響，那官員縮了縮肩膀，退到後面去了。
“說了多少遍官吏的考核至關重要，絕對不能馬虎。擬定十項考評標準便要嚴格執行，把紫色那份文書撿起來。”謝金泠伸手指著地上一份紫色的文書，離得近的那個官員連忙撿起來，戰戰兢兢地遞給他。
“這官員只考核了五項，憑什麼給優？”謝金泠翻開給眾官員看，趙周小聲道：“因為這個官員是沈尚書族兄的兒子……”
其它幾個官員都瞪向趙周，殺氣騰騰，趙周連忙閉嘴。
“哦，原來又是沈家。”謝金泠坐下來，環看眾人，“我瞧著，你們都很想去兵部做事，是吧？”
“不敢不敢，下官不敢。”眾人連連擺手。
“給我把這些文書全部拿回去修正！所有在籍官吏不管後臺有多硬，全部按照考核標準來評估！記住，若被我知道有人徇私舞弊，或是貪贓枉法，我親手送他去大理寺，絕不留情！”謝金泠吼完，眾人忙七手八腳地把文書撿起來，也顧不上行禮就奔出去了。
趙周不知道該走還是該留，只能苦著臉站在原地。
“趙周。”謝金泠喚道。
趙周乖乖上前：“大人有什麼吩咐？”
嚴格來說，謝金泠長得並不算十分英俊，只能算清秀儒雅，乍然看去，就像一個飽學之士。他的目光沉靜，卻有一種能穿透人心的睿智，立於朝堂之上時，更有憑一人之力壓百官的氣勢。
“趙周，還記得當時我提你進吏部的時候，送你的八個字嗎？”
“下官不敢忘。大人贈的八個字是：兩袖清風，一身正氣。”趙周聲音不大，回答得卻很堅定。
謝金泠看著眼前仍顯稚嫩的年輕人說：“你我同樣出身庶民，身上沒有那些出身世家官員的利益牽扯，這樣才能真正地為百姓發聲。我必定為更多庶民能夠站在朝堂上而努力，而你一定不要忘了初心。”
趙周嘴唇輕顫，跪在地上：“大人放心。趙周在此立誓，將來一定做一個為國為民的好官，絕不敢給大人蒙羞。”
謝金泠臉上露出些許笑容，抬手讓他起來：“益州災情已經花了國庫不少銀子，北邊又不太平啊。早上李尚書還跟我抱怨，國庫很有些吃緊。”
“大人！下官願意說服父親捐出黃金五百兩！”趙周拱手道。
謝金泠若有所思：“五百兩……嗯……”
“下官，下官說服家父還有族親捐一千兩！”趙周慷慨激昂。
謝金泠立刻笑道：“好，此事就交給你去辦。速去速回。”
“是！”趙周幾乎是小跑出去。
不過一會兒，有人直接推門進來。謝金泠頭也不抬：“整個興慶宮，敢不敲門進我這來的人，也只有木十一了。”
換裝為木十一的蘭君嘿嘿一笑，坐在椅子上：“師傅果然聰明。”
謝金泠把茶具隨意往前一推：“自己倒茶喝。無事不登三寶殿，今日來找我，是為那天賢妃去找你的事？”
“師傅英明。”蘭君也不瞞他，便把賢妃所言全都說出來。
謝金泠似笑非笑地說：“你擺了衛王一道，賢妃娘娘是公報私仇來了。”
“師傅，你快救救我吧！我真的不想嫁給沈毅。”
謝金泠擱筆在案：“我的確有一計。晚些時候我向皇上進言，先帝忌辰將至，皇室應派成員前往帝陵持齋祭祀。這樣你便有名目離宮，婚事也可暫時擱置。”
蘭君驚訝道：“有名目離宮？師傅的意思，不讓我真的去帝陵？”
謝金泠沉吟道：“的確。我要你離宮，往北邊走，去北五州。”
蘭君不解：“可北邊燕州那一帶，不是很多匪盜，還要起戰事嗎？剛才我遇見趙周，他說可能馬上要打戰了。”
“撒莫兒要反，只是遲早，但眼下還沒有擺到明面上，我需要你去雲州辦一件事。在雲州當地，有一王姓，富甲一方。若能說服他們跟朝廷合作，能免邊境百姓少受戰爭之苦。”
“雲州……王氏……”蘭君喃喃地念著，忍不住問道：“可是為什麼是我？我與他們素不相識，又不懂打戰，怎麼說服王家的人？”
謝金泠笑著看向她，目光通透：“我想你有不得不去的理由。因為當年雲澤城外遇到的那個人，就在那裡。”
蘭君震驚，聲線因為興