“不管從哪裡看都那麼圓，應該是個球吧。”
“不過這月亮，看久了還真是覺得不可思議。它那副模樣，究竟是為什麼呢？而且，也不知它距離大地究竟有多遠。唯一可以肯定的就是很遠喲。”林藏將臉朝向剛右衛門道。
“很遠嗎？”
“東家，剛才不是說了嘛，萬不可那樣一直盯著它看。這可是唐土傳來的古話，不可視作兒戲啊。”
“哦？”剛右衛門趕忙將視線從月亮上移開。他也覺得，再這樣凝視下去，似乎連魂也要被勾去了。不知是眼花還是光暈的關係，那輪圓月竟似在緩緩蠕動。
是錯覺吧。
林藏啊，那東西應該是輕飄飄地浮在半空吧？剛右衛門好像孩子似的問道。
是飄著的吧。林藏答。“一定是飄在很遠很遠的地方。既然我們在大坂看到的，跟在唐土和韃靼看到的是同樣光景，那它一定離我們相當遠。肯定比從大坂到江戶遠，不，應該是到長崎或蝦夷之類更遠的距離。大雕和禿鷹都飛不上去，哪怕拿大炮打都打不到呢。”
“那自然是打不到。”剛右衛門開懷大笑起來，“連吹牛皮都沒聽說過把月亮打下來的。別說打不下來，就算炮彈夠得到，頂多也只能開個洞吧。”
正是。林藏應道。“明明距離那麼遠卻還那麼大，東家，那一定是個龐然大物。巨大的月亮上，那些蔭翳的部分看上去也是那麼大。如果說那是兔子或蟾蜍，也必定十分巨大吧。或許有這個國家的一頭到另一頭那麼大呢，那可真是個不得了的妖兔啊。”
那是。剛右衛門應著，再次抬頭看天。他從不認為那樣的巨兔真的存在。他不覺得有，也從沒認真地思考過那樣的事情。在他眼裡那並不像兔子，只不過是化開了的陰影而已。至於將其看作蟾蜍，他更是不甚理解。
“那些黑暗的部分……究竟是什麼呢？”
“那些嘛，應該是高山的陰影，或是深谷的凹陷之類吧。反正，就是球面上的一些凹凸。”
哦，應該是吧。不過，“剛才，你說那該是個男人？”
“是。那些圖案像不像男人，或者那裡有沒有男人，在下也並不十分清楚，不過東家，據說月亮上長著一棵桂樹。”
“桂樹？就是我們平日所見的桂樹麼？”
“正是，就是那桂樹。月桂樹。據說那可是棵碩大的桂樹呢。至少有五百丈。”
五百丈的樹，實在難以想象。
“不過……倒是比五百丈的兔子現實些吧。”林藏道。
那倒是沒錯。樹木和禽獸不同，只要不枯萎，就可以成長至無比巨碩。生長在神社裡的御神木就很高大，深山幽谷裡該有更為巨大的樹木。
“聽說那桂樹的果子落得四處都是呢。是真是假自然不得而知。而負責收拾那些的，就是桂男。”
“桂……男？”
“他本是唐土某地的男子，聽說是修仙之人。不過在唐土，怎麼說呢，修仙似乎是有違王法的。”
“有違王法，那就是被禁止了？”
“正是。擅自學道修煉是不可以的。”
“仙人好像是有的吧？久米仙人還會使法術呢。不過，先別管那種無稽之談是真是假，唐土和天竺不是修道成仙的起源地嗎？”
“是啊，不過那些人或許都是未得應許而私自為之？總之，傳說那個人最終受到嚴懲，被罰到月亮上砍桂樹去了。”
真是個稀奇的異聞，剛右衛門說著，坐到鋪有毛氈的長椅上。
“不光稀奇，更是難上加難啊。那可是棵五百丈的樹，就算找幾百個園丁來也砍不完啊。所以，他就要使仙術啦。在下覺得他的方法很有效。據說那桂男，嗯，如果像東家剛才那樣，一直盯著月亮看，他便會有所察覺，知道有人在看。那時他就會朝著看月人的方向招手呢。”
“招手？”
“是。就是招手。那片蔭翳，會發出召喚。”
會嗎？剛右衛門道。慢著。剛才……它看上去像在蠕動。那是召喚嗎？
“要是被它召喚了……又會如何？”他問道。
“會死。”
“死！你說的會被取走原來是這個意思？這可真是叫人毛骨悚然。可是，並沒聽說過有人因為看月亮而死啊。”
“並不是當場死去。”
“那是如何死去？”
“真要說的話，所謂明月，實為彼方之物，是相對於此岸的彼岸。與旭日不同，月光對於活物來說並