翼翼地走進了房間。
屋子裡燭光昏暗，牆壁上的影子隨著燭光搖搖曳曳，房間裡到處散發著一股不可名狀的氣味，似乎是在熬著什麼中藥，說不出的詭異。月兒仔細聞了聞，便知道那是雄黃。她有些納悶：好端端的屋子，又沒有蛇蟲出沒，為什麼要熬雄黃？
王夫人坐在正中的八仙桌旁，手裡握著一串小巧的佛珠，正在低聲唸叨著什麼。月兒忙上前行禮，“夫人萬福，小女子拜見夫人。”
王夫人抬眼望向月兒，沒有說話。月兒也乘機打量王夫人，只見她大約三十七八歲的樣子，容貌清秀端麗，神情間透著一股淡然之色，與想象中“河東獅”的形象簡直就是大相徑庭。
“哦，你叫什麼？”
“月兒。”
“嗯，好一個標誌的姑娘。好，月兒，初次見面，沒什麼好東西做見面禮，這個香囊是我親手繡的，你留在身邊吧。”
月兒忽然想起管家的話，想不接，但在這種情況下又怎能不接呢？
無奈，她只得恭敬地接過。眼角一瞥，卻發現王夫人也正用一種非常古怪的眼神看著她，緊接著又看向那香囊，似乎是在向自己暗示著什麼，隨後便低下頭不再說話了。
月兒想到王嘉誠的囑咐，便開口道：“夫人，能否借個丫鬟給小女子？”
“什麼？”
王夫人突然抬起頭吃驚地望著月兒，雙目中閃出點點寒光，語氣裡竟帶著一種說不出的憤怒。但隨即，她的表情恢復如初，慵懶地朝身旁一個丫鬟擺了下手，“素琴，你這就跟著月兒夫人去吧。好好服侍月兒夫人……你好自為之。”
“是。”
素琴走到月兒身旁，朝王夫人行了個禮。
主僕二人出了王夫人的院落，月兒漫不經心地問：“素琴，你家夫人一直不和大老爺住在一起嗎？”
“回月兒夫人，我來王家的時候，他們就不住在一起了。至於之前，我不知道。”
月兒心想：倒是個謹慎的丫頭。
“你來王家多久了？”
“差不多五年了。”
“你一直跟著夫人嗎？”
“是，我只見過老爺幾面。”
月兒無意間一轉頭，看見有一條分岔的小徑直通向樹林深處，便隨口問道：“那條路是通到哪的？路上落滿了枯葉，也無人打掃。”
“哦……那是……是一座沒人住的院子……奴婢也不十分清楚。”素琴似乎很害怕，回答得閃閃爍爍。
“怎麼？你在害怕？”
素琴緊走幾步，離開那條岔徑很遠。“您也許不知道，那座院子原來是前面幾位夫人住過的。她們……她們死了以後，就聽說那兒……鬧鬼。”
“哦？她們嫁給老爺沒多久就死了嗎？”
“是的，只有……幾天。”
“真是奇怪，她們是怎麼死的？”
素琴搖了搖頭。忽然，她像想起了什麼，驚叫道：“啊！月兒夫人，請恕奴婢直言，不知道是不是巧合，之前的幾位夫人，名字都叫‘月兒’！”
三、丫鬟和管家
晚上，簡單的儀式過後，王嘉誠本想和月兒溫存一番，但是看到她一副疲憊的樣子，只好叮囑她早些回房休息，然後便回到自己的書房，挑燈夜讀。
月兒帶著素琴回到院子南面的廂房，洗漱完畢，便打發素琴到隔壁的房間去睡。素琴說要回原來的住所取些衣物。月兒就準她去了。
等到完全周靜了下來，月兒坐在燈下，這才拿出白天王夫人給她的那隻香囊，仔細觀察起來，卻看不出有什麼異常。她找來剪刀把香囊拆開，裡面有一顆紅紅的小圓珠，像玉石打磨的，發著淡淡的紅光，卻算不上特別。她將鼻子湊近圓珠，立刻便聞到一股淡淡的怪味，與王夫人房間裡的味道一樣。
這顆珠子也是雄黃做的？
月兒想了想，站起來四處觀察了一番，確定沒有人在暗中偷窺她後，飛快地將小圓珠用手帕包好，貼身藏了起來。然後從自己的小包袱裡變戲法似的取出一顆差不多大小的珍珠來，裝進香囊，放在桌上，然後熄燈睡下了。
夜半時分，一片烏雲從遠處飄過來遮住了月亮，整個王家府邸都被籠罩在了濃濃的黑暗之中。
這時，一條白影出現在院子裡。那白影很飄忽，暗淡的光線下，根本分辨不出是男是女，只見它一閃就消失在了一排廂房之中。
接下來，萬籟俱寂。
不久後，似乎有某種詭異的聲音自廂房裡