聲音，沈三發轉過頭去，看見高笑天手裡拿著一包東西走了進來。
沈三發哭喪著臉勉強漏出一絲笑意；叫了聲：“高先生”，示意他坐下後，又開始釘他的木板。
自從春天“黑衣鬼”的事情發生後，正是因為高笑天的幫助，才使沈三發從恐懼中徹底擺脫出來，所以，沈三發雖然為人古怪，對高笑天卻能另眼相看，每當高笑天來到總會殷勤地打招呼，從來不似今天這般冷淡。
高笑天見沈三發今天的舉止大異往常，心中也自詫異。又見沈三發在那裡拼命地敲打著木板。再看那些木板的大小顯然比平時做的棺材要小很多，不知道究竟在幹什麼？於是問道：“你這是在做什麼？”
沈三發沒有抬頭，只是低聲說著：“給貓做口棺材。”
“貓？”高笑天越發奇怪了，剛想再問，卻已經看到角落裡的那隻死貓，“哦”了一聲說，“這隻貓死了？”
由於高笑天在小鎮呆了一段時間後覺得甚是無聊，但又好象沒有走的意思，就在鎮上借了一間房子，只是象徵性地收了一些錢，教鎮上的幾個小孩讀書。因此，最近來棺材鋪的次數比以前明顯少了很多。就在來過的僅有幾次中，也曾看到沈三發在鋪子外放了吃的東西喂那隻小貓，現在看到這一情景，心中已經明白了大半，也是輕聲嘆了口氣，沒有做聲。
大約過了一個時辰，那隻貓棺已刷上一層漆，有了大致的形狀。沈三發把它拿出去放在門外曝曬，嘴裡說著：“太急了，做得再仔細，這貓恐怕就臭了。”
高笑天明白他的意思，介面道：“先把那隻貓葬了，有機會再給他換口好的。”
沈三發默默點頭，走了進來。高笑天見他忙完，這才展顏笑道：“今天正好有空，就買了點酒菜來看看你。你看現在已經是吃飯時間，坐下來喝幾盅，歇一歇。”說著就站起身，把酒肉擺放在靠門的一張小桌子上，拉沈三發坐下，又讓木頭取來酒盅和筷子，一邊喝著一邊問沈三發打算把那隻貓埋到什麼地方。聽沈三發說想把它埋到墳山後，高笑天就說，到時候跟他說一聲，他一起去。沈三發感激地望了他一眼，沒有說話。
等到二人喝罷，已經到了下午。沈三發走出去看了看那口貓棺，搖著頭說：“看來要到明天了，今天干不了。”然後走進來，不知從什麼地方找出一塊布來，把那隻死了的老貓裹起來，重新放到角落裡。一邊和高笑天聊著閒話，一邊做活。高笑天又說了一會兒話，起身告辭。並和沈三發第二天一早一起去埋葬那隻老黑貓。
走出棺材鋪，高笑天在街上漫無目的地走著，突然覺得有一絲惆悵。他和沈三發認識也有幾個月了。在他看來，這個別人眼裡古怪的棺材鋪掌櫃，其實內心極為善良。高笑天認為，每個人性格脾氣的養成，自然是跟他們的個人經歷有關，只要這種性格不去傷害到別人，本來無可厚非。就拿沈三發來說，在鎮上開了家棺材鋪，雖然性格有些孤僻，卻總是勤勤懇懇地工作，靠自己的勞動吃飯，不但沒有傷害到鎮上的任何人，在哪家有了喪事的時候，還給他們帶來了便利。可是，鎮上的人卻始終對他和他的棺材鋪抱著一種敬而遠之的態度，遇到什麼奇怪的事，還有人願意把他牽扯進去，今年春天的“黑衣鬼”事件就是很好的例子。而沈三發呢？儘管曾經被人懷疑，卻始終沒有對誰有所記恨，還是一如既往地做著他原先做的事情，沒有絲毫改變。如今，當他看到一隻人人憎惡的老貓死了，所表現出來的悲傷是絕對裝不出來的，僅從這一點就可以看出，其內心有多麼的仁慈。然而，人們在看到他孤獨冷漠的外表後，還是無法理解，這大概可以算是人類最可悲的性格之一了。
高笑天正在胡思亂想，只覺眼前一花，一條人影迎面奔來，已經近在咫尺，正向他撞了過來……。
第2卷 第13節：沈記棺材鋪之貓棺二（上）
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二、
高笑天雖然心有旁騖，但還算機敏，連忙一側身，卻還是被對面衝來之人在肩頭上撞了一下，隱隱作痛。他一手捂著被撞的肩頭，一面看向對方。而對面之人雖然也被撞得不輕，嘴裡去連連道歉。高笑天一看，認識這是許可道家的丫鬟阿蓮。因為許家的小孩在他這裡讀書，有幾次就是她來送的。這是個二十歲不到，可人的小丫頭，平時說話做事文文靜靜的，不知道今天出了什麼事，竟讓她如此莽撞起來？
等到阿蓮看清被撞的是高笑天，早已窘得滿臉通紅，除了叫一聲：“高先生”之外，道歉的話反而一句都說不出來了。高笑天見她這樣，笑著說：“是阿蓮姑娘啊。什麼