這個名字對她來說是個零。在調查過程中從來沒提到過。他和SSD、幾樁罪案和資料之間有什麼聯絡？
薩克斯掃視了一下黑暗的房間，被目之所及的大量廢舊雜物震驚了。
噪音……
集中注意力。一次想一件事情。
這時，遠處牆上靠著的某個東西吸引了她的注意。是他的收藏品之一：一大疊滑雪勝地的纜車票。
威爾、銅山、佈雷肯裡奇、比弗克里克。
可能嗎？
好吧，值得冒這個險。
“彼得。”她自信地說，“我們得談一談。”
聽到這個名字，他吃驚地眨著眼睛，看著她。有那麼一瞬，他的眼睛閃爍著不確定的光芒，幾乎像是一巴掌扇到了臉上。
沒錯，她猜對了。約翰·羅林斯是——什麼呢？——一個假冒的身份。實際上他就是彼得·戈登，己經死去的著名資料收集者……幾年前在科羅拉多，當SSD接管了他所在的公司，他就製造了死亡假象。
“我們對你製造的死亡假象很好奇。你是怎麼做到的，我是指DNA？”
他不再敲鍵盤了，抬頭望著那幅畫。最後他說：“資料很有意思，不是嗎？我們對此深信不疑。”他轉向她，“只要是存在電腦上的，我們覺得它肯定是真實的。如果是DNA這樣的權威證據，那就絕對是正確的。不要再問了。說完了。”
薩克斯說：“於是你——彼得·戈登——就失蹤了。警察發現了你的腳踏車和穿著你的衣服的己經腐爛的屍體。都被小動物們吃得差不多了，對嗎？然後他們從你家提取了頭髮和唾液的樣本。沒錯，DNA一致。毫無疑問，你死了。但是在你的浴室裡的並不是你的頭髮或唾液，對嗎？你殺了他，拽掉了他的幾根頭髮，丟在浴室裡。而且還刷了他的牙，對不對？”
“還有吉列剃鬚刀上的一點血。你們警察喜歡血，對吧？”
“你殺的人是誰？”
“加利福尼亞州的一個小子。在70號州際公路上遇到的一個搭便車的旅行者。”繼續讓他緊張不安——資訊是你唯一的武器。利用它！“但是我們一直都不明白你為什麼要這麼做，彼得。是因為SSD接管了落基山資料公司，你想暗中破壞嗎？還是另有原因？”
“暗中破壞？”他驚愕地低吼，“你就是不明白，對不對？當安德魯·斯特林和來自SSD的人來到落基山資料公司，想要收購它時，我就竊取了所有能找得到的關於他和他的公司的資訊。我所看到的內容讓我激動不己。安德魯·斯特林就是上帝。他是資料的未來，也就是說他是社會的未來。他能找到我想都想不到的資料，然後把它當作槍支、藥品或者說是聖水來使用。我要參與到他的事業中去。”
“但是你不會去盜竊SSD的資料。就你的計劃而言，你不會那麼做，對嗎？對你的……其他收藏愛好？還有你的生活方式。”她對著塞得滿當當的屋子點點頭。
他沉下臉，睜大眼睛說：“我想成為SSD的一分子。你以為我不想嗎？哦，我本來可以出入的地方！但是我沒有得到那樣的職位。”他沉默了，然後揮舞著一隻手指著周圍的收藏品說，“你以為這樣的生活是我願意選擇的？你以為我喜歡嗎？”他的聲音快要嘶啞了。他沉重地呼吸著，露出了淡淡的笑容，“不，我的生活必須脫離電網。只有這樣我才能生存。脫。離。電。網。”
“這麼說你製造了死亡假象，竊取了別人的身份。你盜用了一個死去的人的姓名，得到了一個新的社保卡號。”
現在，他平靜下來了，“對，一個小孩。喬納森·羅林斯，3歲，科羅拉多斯普林斯市人。弄個新的身份很容易。成功活下來的人每天都這麼做。你可以買本書看看……”淡淡的微笑，“只是記著要付現金。”
“你得到了保安的職位。但是SSD會不會有人認出你來？”
“我從來也沒有親自見過公司的任何人。這正是資料探勘行業的神奇之處。你可以蒐集資料，同時呆在不為人知的密室裡。”
這時他的聲音變低了。想到她剛才所說的一番話，他似乎心神不寧。他們真的快要拿羅林斯與彼得·戈登比對了嗎？還會有其他人來這裡做進一步的調查嗎？顯然他已經決定不能冒這個險。戈登抓起帕米的車鑰匙。他本想把它藏起來的。兇手檢查了一下鑰匙圈上的掛飾，“很便宜。沒有電子標籤。但是現在人人都在掃描牌照了。你把車停到哪兒了？”
“你覺得我會告訴你嗎？”
他聳聳肩，離