州去連李家僕人恐怕也沒得當。
官差很快押走李興和李德兒，房中只剩丁靖和李渢，丁靖再無適才的狠厲模樣，恢復常貌，靜靜坐在李渢榻前。李渢見他沉寂，心裡已知曉幾分，“我傷好後，自有辦法。”丁靖搖頭：“子川，九年的養育之恩，或許真他孃的值個百八十兩，然而那曾龜本是剝刻陰險的歹人，你那妹子何以如此糊塗，竟不肯脫離。”李渢手支在丁靖所坐的椅背上，他想借力起身，丁靖很快制止他，“你現在能做什麼？”李渢一把揪住丁靖的袖子，冷冷說：“我回答你的困惑，因為那混賬東西不是濫賭就是毒打妻女，飢寒交迫，棍棒相加，被賣掉後至少有吃有穿，興許曾龜還未必打過她。”丁靖從李渢眼裡看到了哀痛與憤怒，在很多年前，丁靖在私塾認識李渢時，也曾被這樣的眼神所攝住，那時候李渢還只是個十歲的孩子。
像女兒一樣養育嗎？天大的玩笑，只不過是當棵搖錢樹一樣澆水施肥。
丁靖不是孟然，他不愛管閒事，唯有實在看不過不得以才會出手，他從小被教育人不為己天誅地滅，甚至覺得醜惡的東西未必醜惡，光彩之下必有陰暗，正如正人君子也可以是偽君子，他周身就見過不少，然而李渢有時還是會激發他的正義感，讓他覺得自己還沒徹底像個丁家人。
“為何不說？你怎麼可以放任她們不管？”
“為何？”
李渢嘴角掛著一絲自嘲，李家為了不讓他與生母聯絡，一直不肯告訴李渢生母去處，而多年來，李渢在李家每支一兩銀都得登記在帳簿上，正是他多了心眼，身邊才攢著二三十兩銀。
丁家人都是什麼人，李渢清楚，丁靖即是想幫他也心有餘而力不足。
曾在心裡暗暗發誓，等他考取了功名，等他有了名祿，等到那一天，那一天，之前所有的折辱、誤解、磨難都算不上什麼。
“他砍傷你，得在牢裡待幾年，會有辦法。”
平淡的口吻，再無適才的激動。
“放了他吧。”李渢疲憊的話語。
在當時，走進硃紅斷橋，與曾龜爭執時，他便做錯了，即使他很少做錯事情。
書院年底休課，學子們紛紛回家，有些路途遙遠的，甚至在休課告示貼出前，已先行離去。孟然和謝芷可算最後一批離開，他們家都在本地，回家不過是半日的路程。在結伴歸去前，二人都去醫館和李渢辭別。
他們還未進入醫館，就見在門口煎藥的敏哥兒對他們使眼色，敏哥兒低聲說：“你們走後，來了兩位凶神惡煞的爺爺，只怕你們見不到李公子了。”謝芷慌張，忙問：“那子川人還好嗎？見不到可怎麼辦。”孟然不以為然，“掐指一算，李渢的家人也該到了，小芷，我們自然要去會會。”
確實李渢受傷的訊息已傳回李宅，之前他遭毒殺未遂的訊息，沒傳到李老爺耳中——兩位僕人只負責跟文氏主母報信，而文氏自然樂意看到李渢被人解決掉。這回去李家報信的人，想必是山長派去的，告知物件便是李老爺。
李老爺未必多疼惜這個小兒子，不過他也別無選擇，這是他唯一的子嗣，絕他子嗣，簡直是要斷他命根，他自然不容許這樣的事情發生。
在收到通告當日，李老爺就派出兩個人，一位是李渢的堂哥李政，一位是李家的老僕李貴。
兩人一抵達杭州，不僅把丁靖安排在李渢身邊的女婢趕走，連丁靖都沒給過好臉色，自然也不允許其他人接近李渢。
孟然進院子，還未接近李渢居住的房間，一位老頭子便已走出來，攔在路中，“私家院子，怎能直闖。”，孟然訕笑，“這本是趙大夫家的宅子，我往日來過，何曾見過你這麼個人。”老頭子把孟然打量，哼道：“我家員外賃下這院子，打哪來的窮酸秀才，還不滾出去！”謝芷進院時，本是戰戰兢兢，到此時，卻是怒向膽邊生，上前一步，大叫：“子川！你還活著嗎？你們把子川怎麼了！”
原本李渢居住的房間房門緊閉，看護者是這麼個老混賬，又不準人探視，誰都知道李家人對李渢沒安好心，誰知道他們會不會趁李渢受傷時下狠手，或是虐待李渢。
孟然先是對謝芷的舉止吃驚，隨後臉露竊笑，小芷的直腸子有時候也派得上用場，這不，老頭臉都綠了，而緊閉的門也伊啊被開啟，開門的是位白臉後生，衣著好，皮相好，唯有一對細長眼睛，刻薄尖銳。
“這是什麼地方，也容你這隻小毛猴在這裡撒潑。”
一字一字，都從齒縫裡擠出。
“愚弟年幼胡語，莫見怪，我乃溪山