芷起身搬動門板拼湊，小燕過來幫忙，文佩站在一旁看謝芷慢吞吞地搬動這些一人多高的木板，若有所思。
文佩沒幹過粗活，別說搬動重物，他連端盆水給自個洗臉都不曾。
謝芷一心要帶文佩去見孟然，文佩雖然心裡不願意，但沒有說出口。
前往孟然家餅鋪的路上，文佩一言不發，謝芷知道他介意之前與孟然的芥蒂，卻不知道這文佩和孟然之間，曾發生過強吻羞辱的事情。
未至孟家餅鋪前，便遠遠見到孟然腰間圍著一條舊裳，縛膊，露出結實的手臂，將一隻大蒸籠提上架，掀蓋，熱氣騰騰之中，隱隱見到他一張疲憊的臉。
“燃之，你看誰來了！”
謝芷大步上前，文佩止步於鋪外，抬頭注視店鋪招牌。孟然見到文佩的身影，驚詫之情從臉上一閃而過，他走出鋪口，抱胸對著文佩，竟不說話。
一時氛圍凝重，謝芷原先臉上的笑容消逝，他困惑，不知道孟然和文佩為何都如此沉寂，心裡無措想著，即使先前有不快，大家朋友一場，也不該如此冷冰。
文佩的目光掃過孟然的穿著，最終落在孟然耳邊凌亂的髮絲上，孟然直視他，他則躲避與孟然的目光接觸，別頭看向一旁。
好在謝芷打破沉默，笑語：“我們找個地方坐坐，好好敘舊。”
餅鋪裡，一位十歲左右小娃娃在孟然出鋪時，自覺站在櫃檯前，老成地與寥寥幾位顧客做生意，裡屋，孟然的兄長在看爐子。孟然叫謝芷先在外頭等待，他自個進裡屋去，想來是去跟他兄長請示。長兄如父，孟然極是敬重他的大哥。
此時，四周店鋪大多已關店，孟家餅鋪卻還有顧客陸續前來，文佩心想，平日生意應當不錯，收入可觀，何以孟然還要在鋪裡忙碌，院試臨近，本該請個雜役。不過孟然把儒服一脫，站在櫃檯後，活脫脫一個掌櫃。以往在書院，看他端正儒雅，想不到他還有這方面的擅長。
待孟然從鋪中出來，攬著謝芷的肩膀，招呼說：“走。”他回頭看眼文佩，文佩這回沒有躲避對方的目光，冷冷相對，讀不出來情感。
孟然似乎也不介意文佩的冷漠，倒是謝芷矇在鼓裡，壓根不知道兩人關係，竟是如此惡劣。
三人往茶館，二樓落座，小燕往返端茶果，孟然沏茶，謝芷纏著文佩，喋喋不休。
孟然為在座的三人都倒碗茶。
一杯熱茶，推到文佩面前，文佩冷若冰霜的臉，似有緩和。對孟然而言，他談不上討厭文佩，也談不上喜歡，只當是書院裡的同窗，他平素又不愛記恨，態度灑脫。
文佩對謝芷，仍是十分親暱，孟然以往曾以為，文佩試圖利用謝芷，現在已覺得不是，文佩對謝芷確實心存好感。小芷當真是人畜無害。
“子玉，你能幫我向長清先生討要墨跡嗎？我想懸掛在客廳裡。”
謝芷無法想象，有個名流的爹是什麼感覺，十分羨慕文佩。
“可以，只是我身邊沒帶，下遭幫你要一份。”
文佩溫和親切，哪怕面對謝芷這種哭笑不得的要求。
殘酷冷血與溫順和藹，兩種性情，相互矛盾，卻並存在文佩身上。孟然細緻觀察，他沒從文佩的眉眼裡看出虛情假意，十分奇特的一個人。
小燕將茶果擺開，落座，安安靜靜側立一旁。他常年陪伴在文佩身邊，得幾分文佩的風骨。
起先小燕就留意到，謝芷身邊沒有書童，卻不想孟然身邊也沒有，這兩人的書童，竟沒有時時跟隨在身邊，只怕是出了書院，便暫且將他們遣散。
看到謝芷親切地和文佩交談，孟然只覺對謝芷之前在書院的叮囑，全然被拋去了後頭。
在年底，文佩突然又出現於杭州，絕不是什麼出遊，路過這麼簡單。
“文公子，此次前來，該不是特意過來見小芷的吧。”
孟然呷口茶，對視文佩，說得悠閒。
“那孟公子，認為我此時因何而來呢？”
文佩嘴角帶抹輕笑，臉上彷彿蒙了層冰般。
之前兩人一個叫對方子玉，一個喚對方燃之，可是親暱得很。這一句文公子，孟公子，其中的生疏隔閡，謝芷又怎麼聽不出來。
謝芷迅速從桌上壘砌地一盒果品中，拿起一塊，塞向孟然，說：“給你，這個好吃。”孟然接過，擱放在一旁，他對文佩回道：“你真想聽？”文佩起身誇張作揖，復又坐下，說道：“洗耳恭聽。”
這兩人絲毫不掩飾雙互間的對峙，謝芷懊惱，抓起果品