佩凍得縮腳，小燕埋怨地看向躺床上，側身看書的孟然。他懷疑孟然是故意的，他家公子細皮嫩肉，冬日裡何曾用冷水洗過腳。
小燕在地上鋪好席子，席子窄小，僅容一人，小燕在心裡暗罵窮鬼。文佩想怎麼就答應了孟然到他家中過夜，這人該不是有意讓他窘迫。
“你睡床上，我睡這頭，你躺那頭，並無其餘的床，不過是湊合一夜。”
既然主人都這麼說了，文佩也不好作態，臥席，拉被，被子乾淨無味，文佩蓋上，瞥眼側身睡在裡邊，背對他的孟然，心想，他睡著了吧。這樣想，心裡放鬆幾分，他並非覺得孟然會當登徒子，因此提防他，多奇怪，他深信孟然是個正人君子。他此時的不安，是因為一種說不出的微妙感覺，這種感覺，正如同，他當時站在門口，看著孟然沖澡時那種不自在。書館就讀時，偶爾也會在同窗家中入宿，同枕而眠習以為常，那時，並沒有這般不自在。只怕此時身邊躺個女人，文佩都還沒有這種如臨大敵之感。孟然是睡著了，能聽到他淺淺的鼾聲，被窩裡傳來他的溫度，文佩側身背對，望著書案上的微微的油燈，他無法入睡。小燕在草蓆上，將被子裹成卷，顯然也睡著了，夜闌，唯有自己清醒著。抬手探到書案，抽出一沓文章，睡意全無的文佩，藉著有限的燈光讀閱，這些是以往在書院裡所做的文章，夫子出的同樣文題，文佩也做過，卻不及孟然。這人，明年春試，就是中個案首都不驚訝。小芷說他有未婚妻，要是中了案首，想來立即就會完婚，雙喜臨門，人生得意。文佩扶額，將文稿放回，我到底都在想些什麼。狠心拉過被子，壓著一角，喃語：“反正他又不怕冷。”本是一人蓋的被子，蓋了兩人，文佩之所以睡不著，也是因為冷。
睡時，一人縮一角，入睡後，文佩無覺地往暖和處蹭，變成緊挨著孟然睡。
文佩清醒之時，床上僅有自己一人，就是鋪地上的小燕也早已起來，席子收好，放在門後，房中除自己，並無它人。文佩一時以為自己貪睡，日上竿頭，走出房，聽到幾聲雞鳴，同時清早的寒意撲面而來。尚早，為何連小燕也已起來，不見蹤影？院中，甚至不見孟然的家人——做餅糕生意起早貪黑，自然是早已經在店鋪裡忙碌，只是文佩不熟悉他們的生活，一時也沒想到。聽到廚房方向有聲響，文佩走進去，見小燕正蹲在昏暗的廚房裡燒著鍋水。
“公子，你怎麼醒來了？”
“孟然呢？”
該不是把他們丟在家中，自己去了餅鋪？
“孟公子說他去餅鋪幫忙，午時過來。”
果然是如此，文佩並不驚訝，畢竟孟然始終沒有因為他的身份，而有對他殷勤之意，只是當他做普通的同窗。
“公子，你快出去，我水燒好，伺候你梳洗。”
廚房裡煙霧燻人，何況孟家這廚房不只昏暗簡陋，還低矮狹窄。
文佩退出廚房，在孟家不大的廳堂坐下，與院中的一口水井對視，想起昨夜孟然在水井旁沖澡的情景。這裡是他的家，他生活的地方，想到這點，文佩將手放在茶几上，想著孟然一定也曾在這裡接待過朋友，或許還是他親自煮的茶水，那茶自然也是文家書童都不喝的低劣粗茶，但湯色濃郁，熱氣騰騰。
小燕畢竟是個下人，熟悉家務，熱水很快燒好，文佩在院中漱口洗臉，擦臉擦手的巾布，也是昨夜孟然用過那條，材質粗糙，但非常乾淨。
孟家清貧，卻樣樣清潔規整，不像個混亂忙碌的小販人家。
從未詳細問過孟然，他家的事情，小芷倒是說過，孟然家本是京城人。
“公子，孟公子走前，說粥已熬好，在鍋中熱一熱，便能吃，然而。。。。。。”
小燕將盆中的水倒下，把臉盆放回架上，抬頭對文佩說著。
然而那是鍋品相不佳的粥，十分不講究，味道自然也好不到哪去，他家公子可從未曾吃過這東西。
“去熱一熱。”
文佩知道小燕想說什麼，但是如果這是孟然為他們準備的粥，卻遭嫌棄，絲毫未動，想必孟然也會不快。
其實文佩想多了，這粥真是孟然做的，而且是做了全家人的份——外加文佩和小燕的份額。孟家人出門前，都吃過粥，現在鍋裡的是吃剩的。
如想象，這粥糊成團，又兌水沸滾過，口感能好到哪去。文佩勉強吃了半碗，小燕見他公子動湯匙，他也勉強吃上幾口。腹誹：孟然必然是故意刁難他家公子。
文佩的心思，在李政那裡，如果他今天啟程，明日可抵達，只是他心裡仍有