萍兒便是買來的。
翠娘猜測李渢不是嫖客，而是到這兒尋人，只是他惹毛曾龜。
砍傷李渢後，曾龜帶著萍兒離開住所，不知去哪裡。萍兒年輕貌美，是棵搖錢樹。
按翠娘說法，萍兒那是書契買來的，就是官府要來奪人，也毫無辦法，何況李公子只是手無寸鐵的一介書生。
“因為‘狎妓’而滋事，遭砍傷，就這罪名，李子川就得被山長趕下山，也難怪他醒來後什麼也沒交代。”
孟然把頭搖了又搖，李渢這人，就像一口永遠開不完的箱子，開啟一把鎖，以為就能知道箱子裡裝的是什麼，誰知箱子裡裝著的是另一口帶鎖的箱子。
“小芷，我們也該回去書館，這樣的事，他即不願他人插手，我們最好不予理會。”
謝芷沉默許久，想起每次進去照顧李渢，對上的大多是他側身背對的模樣，他無聊得把一本破醫書翻來翻去，卻也不肯跟他多說一句話。孟然說的不錯，李渢並不當他們朋友，也不信任他們。
心裡雖有感傷，卻又覺得理所當然，畢竟李子川就是這樣的人。
那時謝芷腳已經邁出門檻，半個身子還在遲疑，孟然怕他壞事，拉住他的手將人往外拽，這個動作他做得很隱匿，李渢沒有留意，他的目光落在謝芷正在離去的瘦削背影，腦中回味孟然那句：“李子川，我想日後也都不見了”。
對李渢而言，見一個人有何難，又非在深宮大院，然而人與人之間的緣分，可遇不可求，一旦錯過，永遠錯失。
孟燃之，你真是個好管閒事的人。
還記得在五步亭時，孟然問李渢，他和謝芷是否“不堪為友。”李渢並不覺得孟然與謝芷不值得去交朋友，而是他覺得他不需要朋友，他自己的事情，自己解決，何曾需要他人。
只是，那個正在離去，僅留下背影的人，在這間房中，也曾抱住自己，眼角噙淚，他那麼擔心，那麼在意。
“站住。”
這兩字從喉嚨中喊出，不大不小，分外清晰。
孟然的嘴角滑過一個狡黠的笑，而謝芷的身子微微顫抖，不覺用力抓住孟然的袖子，孟然丟了個鎮定的眼神予他，兩人齊刷刷回頭，看向李渢。
李渢坐在床上，姿勢與之前並不二樣，他的模樣似慍怒又像懊惱，他也許即生氣孟然的狡猾，又惱怒自己的妥協也未必。
“洗耳恭聽。”
孟然上前一步，居然還行了禮。
謝芷立在一旁，很安靜，眼神認真而誠懇，但他的手絞在一起，透露他內心的不安，他害怕聽到不想聽的話語，屬於李渢的秘密。
秘密，人的秘密大多都見不得光。
不，李子川不是壞人，不該是。
對於孟然得意的樣子，李渢十分不悅，如果不是之前回想起孟然在五步亭時苦惱說著：“子川可是視我與小芷不堪為友？”的神態，及此時謝芷那認真的眼神，他或許又噤口。
“孟燃之，你到底想打探什麼？”
打探什麼？孟然想從李渢那裡知道的事情可多了，他最想知道的是關於文佩的事情，但他隱隱覺得把李渢嚴刑拷打，他也不會說，還是問該問的吧。
“為何去硃紅殘橋？你在那邊想找誰？”
孟然其實心裡有猜測，但還是希望李渢能親口說。
“謝芷，我想你已與孟燃之說過我的身世了吧？”
李渢的目光落在謝芷身上，他的眼神並無指責，很平淡，然而他這句話，令謝芷心中愧疚，他對李渢沉重點頭，他確實說了。
“那麼，你怎麼猜想呢？我去哪裡做什麼？”
這是問孟然的話，帶著慍意。
孟然對上李渢的眼睛，他想自己或許有些過頭，換他是李渢，他也不樂意說，於是默然。
“我有個同母的妹子被賣到那裡，本想以三十兩贖回，可惜未遂。”
李渢討厭看到別人談起或聽到他過往，或鄙夷或同情的眼神，但他在孟然眼裡沒有看到，謝芷眼中也未有，謝芷對絞的手放下，倒像是舒口氣。
“為何不跟官家明說？”
孟然不吃驚李渢的話，李渢的話只是印證他的猜測之一。
“也對，你定是私下與你母家往來，不便被人知曉。”
孟然把頭一拍，心想自己一激動竟說胡話。
李渢沒什麼表態，眉頭都沒挑一下，他有個丁靖這樣的朋友，不差再有個什麼都知道的孟然。
“然而