人經歷了太多風浪和孤獨……
終於，到了一切償還的時候了。
……
這個時候，和菲莉亞聊完天的普林才剛剛回到她最近暫時落腳的旅館裡。
她抖了抖身上的雪，僵硬地坐下來，用左手和右邊的假肢卸下支撐著她一路走來的兩條木頭做得腿。
上萬年的冰凍畢竟還是給她的身體造成了巨大的影響，普林復甦以後，能夠使用的只剩下一隻並不怎麼靈敏的左手了。幸好矮人在醫療上英勇的機械技術也已經足夠發達，能夠讓她繼續擁有行動的能力。
矮人沒有辦法使用魔法，她只能一步步從他們上岸的最東方的流月地區，走回她想再看一眼的魔法師之塔。
普林能夠感覺到，儘管她試圖用冰凍來暫停自己的生命，可實際上，她等待的時間實在太過漫長，以至於，留給她的，恐怕只剩下最後幾個月……或者幾個星期而已了。
普林抬起頭，接著一旁泛黃的舊鏡子，她能夠看到自己的臉。
溝壑般的皺紋，從下巴延伸到耳畔的白鬍須，失去雙腿使得她原本就短小的身體看上去彷彿只是蜈蚣的一節，非常怪異。
她知道自己以其他種族的審美來看應該從來不是什麼漂亮的長相，不過現在似乎更醜了。
人類對矮人的印象，大多是身材矮小滿嘴大鬍子的小老頭，這一方面是因為矮人在出生率上男性數量就遠遠女性，另一方面則是因為……女矮人也是長鬍子的。
矮人在性別上的差異並不大，原本就矮小的身高使得男女矮人之間沒什麼可以相差的餘地，女矮人的工作和男矮人一樣，挖礦、鍛造、冶金……他們一樣粗獷，一樣勇敢，一樣在慶祝後醉醺醺地捶打牆壁和地面，一樣以擁有一把蓬鬆漂亮的鬍子為榮。
普林年輕的時候就擁有族群裡最瀟灑的一大捧鬍子，這是她的榮耀和驕傲，使得喝醉酒後向她表白的男矮人遠比其他女矮人更多。
不過，這些一模一樣的要素好像導致了其他種族的人很難區分中他們裡的男女。
比如……傑克·格林。
第168章
當矮人王將進攻的文書提交給長老會審批，而另一個只活在傳說中的矮人正用機械做的腿一步步走向魔法師之塔的時候，人類以及魔族都還對即將到來的危急一無所知，日復一日地持續著重複了千年的普通平凡的生活。
不過，德尼夫人可能是世界上唯一對災難有所感知的魔族，她向年輕的魔王夫婦抱怨她最近眼皮跳個不停，且水晶球變得不太清晰了。近一個星期裡，她總是在水晶球裡看到晃動著奇怪的人形小黑影，只是始終看不清楚。
因為看不清楚的關係，德尼夫人只好不停地琢磨那些黑影可能是什麼。她一度懷疑這個徵兆暗示菲莉亞懷孕了，於是大張旗鼓地請魔族的醫生來檢查，然而並沒有。目前並不準備生孩子的魔王魔後亦覺得懷孕是不太可能的，德尼祭司只好回去繼續使勁催動魔力看看能不能弄得更清楚一點，根本沒有聯想到滅亡千年的矮人頭上。
菲莉亞更不知道她已經親眼看到過一個據說滅絕的矮人了。她在出去玩那天傍晚等到歐文以後，倒是和他說了碰到一個奇怪人類老人的事，不過，那之後他們即使讓周圍的巡邏士兵多加關注，卻始終沒有發現那位老人的蹤跡，對方就像是憑空消失了一樣。後來想來想去，菲莉亞只能暫時認為是他已經離開冰城了。
……
相比較於隱隱還看到一些徵兆的魔族，人類這邊就更為寧靜祥和。他們沉浸在和魔族和平共處後即將迎來的欣欣向榮新時代之中，沒有一絲緊張的氣氛。
比如說，瑪格麗特·威廉森。
瑪格麗特戀愛以後，過了一段對她來說十分幸福的時光。雖然從表情上仍然不太看得出來，不過，熟悉她的人都能感覺到，最近威廉森大小姐的心情非常好，頭上時時都掛著彩虹，渾身冒泡泡。
她終於可以想去找馬丁就去找，不必找什麼順利拜訪的藉口。她想躺他家沙發就躺他家沙發，想在地上滾就在地上滾，想蹭飯就蹭飯，想在對方擺弄零件的時候從背後抱住這件事也不只是想想而已了，隨時都可以做，大部分時候還會被翻過來反抱並且被親。
馬丁倒是有點無奈，總覺得自己是在沙發上養了一個一直盯著他看還會過來蹭蹭抱抱的小動物……唔，論身高的話瑪格麗特的確不怎麼小，但她抱在膝蓋坐在沙發上的時候看起來也沒多大，好像光用頭髮就能包裹住似的。
不知道為什麼，最近瑪格