你們是不是看見老夫人出門，故意上門來騙些銀兩？”
其中一位連忙陪笑說：“我們哪裡敢啊？這是那兒我們能不知道嗎？縣太爺府上，那敢跑上門來挨板子，確實是老夫人讓我們來的。”
水柔問道：“老夫人派哪個去的？真的是我們府上人嗎？”
那個膽子大些的就說：“一個姑娘陪著老夫人親自去的，老夫人讓我再找兩個媒婆，剛剛我正在家閒坐，那個姑娘來了，讓我們這會兒就來。”
水柔微微笑道：“老夫人給你們多少銀子？”
那個婦人說一人二兩，水柔拿出三個五兩的銀錠子站起身說：“那好，既是老夫人找你們來的，你們就在這兒等著，老夫人回來再說，銀子你們收著，我點頭了你們再走。”
三個婦人喜笑顏開不住點頭，水柔出了房門吩咐郭氏好吃好喝招待著，自己回屋看書去了。
午時水柔聽見院子裡公婆說話的聲音，掀開竹簾笑道：“父母親回來了？東廂有三個媒婆正等著，說是母親去找她們，要為子昭納妾。”
苗春花沒想到三個媒婆在家呆了一上午，本想回頭探探她們口風，看水柔說些什麼，是喜是怒，這麼一來袁守用知道了，又得發作她，心裡琢磨著呆愣愣不知說些什麼，袁守用已經氣呼呼大踏步往東廂房走去，頭也不回厲聲說：“你也過來。”
走到門口又和氣對水柔說：“水柔啊，你也過來一下。”
小蝶倒是機靈，一轉身走了，說是到廚房幫忙去。袁守用坐下指指苗春花對三個媒婆說：“我們府上的大小事情都由兒媳說了算，我們兩個老的只管待著吃飯，諸事不管，尤其是這個老太婆，以後說什麼都不用理她，她隔三差五腦子不清不楚。你們儘管去告訴豫章城所有媒婆，日後誰敢再上門，誰敢再說給我兒子納妾，我就大板子打了出去，你們不要為了幾兩銀子，就誰家的門都敢進。”
三個媒婆唯唯諾諾忙往外走，苗春花不幹了，抖著手指著袁守用說：“你這個死老頭子，說我腦子不清不楚，我不也是為了袁家有後嗎？你們袁家可是三代單傳。”
袁守用手掌重重擊在桌子上：“那是子昭和水柔夫妻間的事，你最好安分些，不要興風作浪，否則我。。。。。。”
苗春花梗著脖子說：“你要把我怎麼樣？還休了我不成？”
袁守用叫住三個要走的媒婆說：“都給我回來，我得賢妻如此，真是三生有幸，你們來的正好，我如今貴為縣太爺的父親，房裡只有一位老太婆，不夠氣派，你們為老夫尋三位年輕貌美的侍妾來，過幾日下了官文，老夫也三妻四妾享受一下，再為子昭添幾個弟妹，為袁府添幾名男丁。”
三個媒婆也不敢說話，水柔看著公公，差點笑出聲來，忍著笑對三個媒婆說：“快走吧，今日的事。。。。。。”
三個媒婆齊聲說：“什麼也沒看見，什麼也沒聽見。”
水柔說：“老太爺吩咐你們的話。。。。。。”
三個人連忙說：“這就去對全城的媒婆說去。”
水柔看她們走了，回到西廂，苗春花正坐在地上哭天抹淚，袁守用也不理她，水柔扶苗春花起來，淡淡說：“兒媳今日有些累，也有些煩亂，先去縣衙歇息會兒，夜裡再回來。”
說完轉身走了，苗春花怯怯看一眼袁守用，含著淚追出去，水柔也不管她，自顧走得飛快，苗春花忙大聲喊來小蝶：“快去，去跟著夫人，小心伺候。”
小蝶答應著追出門去，袁守用拂袖自顧回了正房，苗春花回去也不是不回去也不是，在東廂房獨自坐著流淚，直到郭氏過來說：“老夫人回去用飯吧，老太爺等著呢。”
這才顫巍巍回到正房，飯也沒吃幾口，袁守用看看她一聲長嘆：“我要納妾，你是怎樣的心情？”
苗春花流淚到：“跟了你這麼多年，你竟然如此薄情，這麼大歲數了，竟然。。。。。。”
袁守用哼了一聲道：“這麼大歲數了，你都無法接受，子昭和水柔夫妻情深，再讓子昭納個妾室，你有沒有想過水柔的心情，再想想瓔珞，如果樂笙納妾，她又是怎麼的心情，水柔自過門後對你怎樣，對這個家怎樣，你怎麼就不明白，總要生事呢？萬一水柔又走了，你看看子昭還認不認你這個母親。”
苗春花哭道：“他敢。。。。。。”
袁守用道：“自小讀聖賢書，他自是不能把你怎麼樣，不過那就是表面上的了，心裡還能尊敬你孝敬你嗎？他們成親不過兩年多，前年也懷過，你怎麼就急成這樣？你再惹事，我