袁熙心裡暖暖的，就如這盛夏日的清晨般，微熱中帶著習習涼風，他笑笑指指書房：“飯菜端去那兒吧，省得擾了她睡覺。”
用過飯菜臨走時，去房門外轉了一圈，想進去又怕擾她清夢，不進去心裡又貓抓一般，真想抱她在懷中好好親親，隔著窗戶想象著她酣睡的容顏，笑著出門走了，心裡想著還是抓緊些，忙碌完水軍大營的事，設法打發了程同周，就能輕鬆些，就有了功夫陪著她。
水柔醒來時太陽已爬得老高，慌忙起來洗漱，沒有去伺候公婆用早飯，想出去賠罪看著鏡子中紅腫的雙眼，又忙拿帕子涼敷，拼命眨眼睛盼著能好些，這時候苗春花喊了一聲進來，手上托盤中青花瓷碗裡是剛蒸了晾好的雞蛋羹，端了碗在水柔手邊笑眯眯說：“乖水柔，娘為你蒸了兩個雞蛋，放了少許鹽和香油，灑了些許蔥花，前年你在定遠老家坐小月子時最愛吃的，快吃吧，不冷不熱正好。”
水柔心中一熱，自從婆母來了豫章，從沒有這樣親近過，忙接過去笑說：“有勞母親了，今日不知怎麼貪睡到了這會兒，心裡正慚愧呢，郭大嫂怎麼也沒叫我？”
苗春花笑道：“是熙兒早上走時囑咐她不要叫你的，還讓她在角門那兒候著，我想過來都不讓，乖水柔，昨夜你們是不是。。。。。。事前有沒有去送子觀音前上香？”
水柔心中一陣煩亂，賭氣一般仰臉看著婆母：“我們是吵架了，母親看我這眼睛，他這些日子早出晚歸的，我們好些日子都沒有同房了。”
苗春花瞅瞅她的眼睛去擰了帕子過來：“快敷一敷，熙兒這小子是不是欺負你了，是不是在外面忙了就回來撒氣，這可不行，夜裡等他回來，我罵他，再不行，讓你父親象他小時候那般家法伺候，打得他嗷嗷叫喚。。。。。。”
水柔沒想到婆母沒在意她說的多日沒有同房，倒是向著她罵袁熙，心裡一酸又滴下淚來，苗春花好一通哄勸，心裡想著剛剛是哄水柔的，這麼看來還真得罵袁熙一通，要不是被欺負狠了，依水柔的性子也不會在她面前流淚，袁熙可太不像話了，就算他爹老對自己看不上眼，也沒有這麼惹她哭過。
水柔流了幾滴淚忙止住了，香甜吃了雞蛋羹，衝著婆母直笑，連說好吃。苗春花收拾了碗匙，囑咐她再歪會兒，說家裡沒什麼事，睡醒了就出去走走，別在屋裡悶著。過一會兒郭大嫂又端了銀耳粥過來，水柔喝了一碗，才覺飽了，眼睛也不怎麼腫了，換了衣服梳好髮髻，想著去姚府看看尤青。
出了院門尤青微微笑著迎面而來，水柔笑問：“怎麼？青姐姐昨夜成了？”
尤青點點頭，二人就笑起來，笑聲中尤青嘆著氣：“這也是眼下最好的法子了。”
水柔瞅見她衣領中脖子上一點淤痕，為逗她開心打趣說道：“嘖嘖，瞧瞧，這老夫老妻的，姚縣丞怎麼饞嘴貓似的，青姐姐這脖子可疼嗎？身上也不知什麼樣了？”
尤青忙紅著臉拉了拉衣領啐著水柔說：“那你呢？眼睛都腫了，一夜未睡還是怎樣？”
兩人就相互瞅著吃吃笑，尤青說：“事已至此，我們去看看素歆吧？我也離開這府裡一日，眼不見心不煩。”
兩人上了馬車水柔就安慰她：“如此看來，姚縣丞的心還是在青姐姐身上，青姐姐一哭，他不是什麼都答應了嗎？”
尤青苦笑道：“話是這麼說，心在我身上，卻總是拈花惹草，唉，也許是我貪心，他昨夜雖答應納了秋萍就不再去找別的女子，可這江山易改本性難移。”
水柔拉住她手笑說：“青姐姐，我們說些開心的。”
二人就聊些閨閣趣事，馬車中漸漸傳出開心的笑聲，說笑中到了雲府大門外，雲府管家看見水柔跟看見救星一般，連忙說：“正要送請柬到縣衙去，夫人就來了，夫人快救救我家小姐吧。”
水柔一愣，急忙問：“素歆怎麼了？”
管家看看她身後的尤青說：“小姐的事，我一個做下人的不該胡亂說話，兩位夫人快隨小人去見老太爺和老夫人。”
雲家二老看見水柔就嘆氣，雲老夫人老淚縱橫，尤青看他們欲言又止忙要告辭，雲閣老擺擺手：“姚夫人在豫章的名聲我們都知道的，不是不願意當著你說，實在是有些說不出口。”
二人扶著雲老夫人到了素歆房中，門窗緊閉簾幕低垂，短短數日，素歆人比黃花瘦，臉色蒼白頭髮鬆散，看見她們強撐著從床上坐起，未開口就撲簌簌落下淚來，水柔心知她這樣定跟那小工匠有關，上前去拉開簾幕開了窗戶，為素歆淨了臉手梳了髮辮，囑咐她的小丫鬟去熬碗清粥