。
“樹木付出了代價。”鼬轉動著手中的那枚葉片：“它將最好的饋贈交給了我。”
“……”沙羅沉默了好久，說：“可以的，這很哲學，我說不過你。”
鼬捏著那枚葉片，返回了自己的時空。這是他最後一次抵達時光之海，他也將永不回來。他的視線中出現了自己的家人——佐助和十四歲的照楓紅正坐在屋簷下，有一搭沒一搭地說著話。小香竹葉沙沙搖晃，綠的晃眼。
十六歲的佐助表情冷漠，但是偶爾還會回答幾句提問。他的側面，和少年時的鼬很相似。而那個十四歲的小姑娘則絮絮叨叨地說著一些話，她的話很多，思維也快。儘管說了那麼多話，卻一點都沒有口渴的跡象。
“我回來了。”鼬走到了他們的身後。
佐助和照楓紅同時回了頭，從下向上盯著鼬。
“這是給你的。”鼬將一枚翠綠的葉片遞到了照楓紅的面前：“禮物。”
翠綠的葉片上跳躍著太陽的光芒，細細的葉柄還帶著鼬手上的溫度。雖然是一份微薄到隨處可見的禮物，照楓紅卻很喜歡。她將這枚葉片湊在眼前仔細地打量著，最後說道：“噯，謝謝你啊，鼬君。”
佐助很不以為然，他橫抱著雙臂站了起來，穿過庭院走了出去，將這一片空間都讓給了這兩個人。
鼬看著照楓紅的側顏，對她說道：“今天會帶你去參加鎮上的夏日祭典。”
照楓紅還在觀察著手裡的葉片，她軟軟地問道：“有什麼好玩的嗎？”
鼬點了點頭，又響起來照楓紅的角度看不到他的動作，於是說：“嗯，有很多。你一定會喜歡的。……從前沒有機會，現在有的是時間。”
從前的夏日祭，處於倉促和忙亂之中，只能在結束之中匆匆一見�