一路從漢水上游殺到鄂州，就是為了運錢運糧到建業；你想想其中耗資幾何；值得這般耗費，造這地底工程又要金錢幾何？若是家中沒有錢；怎可支援這些土木工程？他們這些人中，三太師叔落魄得緊，大太師叔多半和師父身世相同，只有小太師叔來自世家大族，是以只有她懂得這些東西。”
“我倒沒有想到此節……小太師叔姓殷，多半不是汝南殷氏宗族，也是旁支。”
兩人在湖邊兩座假山之間坐著，涼風習習，湖面微起波瀾，若不是周圍兇險非常，已可算是愜意。銀鎖兩腳吊著，一蕩一蕩地，懶懶道：“想回神仙谷，聽大小太師叔講她們從前的故事，多半十分甜蜜。”
金鈴笑道：“是啊，我好羨慕她們。”
“大師姐別羨慕啦。還想去哪？我帶你去。天色還早，月亮才升到中天，等若是才中午嘛。”
其時日短夜長，兩人日落而作，到如今不過是“中午”，銀鎖還精神得很，金鈴便道：“我們去義兄那看看，如何？”
“他們多半和我們一樣，正在城中活動，現在去，多半和昨天一樣，什麼都沒有。”
金鈴搖頭道：“不是，或許有所發現。”
銀鎖皺著鼻子笑道：“大師姐想到什麼了？為何不告訴我？”
“你這麼聰明，多半一下就想到了。我不說，等你慢慢想，否則你總找我說話，我倆在夜裡竊竊私語，總要給人聽了去，將你我都捉出來。”
“哼，大師姐賣關子，我就猜猜看！”她跟在金鈴身後，兩人隨著微風一道穿過街道，越過坊牆，潛入荒蕪的坊城之中。
垃圾腐爛的味道撲面而來，金鈴拉著她快步往前走，掠過一片無人的區域。“城裡的味道越來越可怕了，老鼠多起來，只怕最先傳染起來的便是鼠疫。我們住在地底下，難保……”
銀鎖嘆了口氣，道：“以前有種種滅鼠良方，現下沒有啦，改日捉幾隻貓兒丟在上面院子裡，有貓兒在，老鼠還不至於氾濫……”
金鈴想了一想，道：“我們家隔壁鴻臚寺卿家，好像養了兩條蛇。你等等我，我回去一趟。”
銀鎖急了，拉住她道：“大師姐怎麼聽風就是雨！你要去捉蛇嗎？”
金鈴直往前走，道：“這裡太臭，不想多講話。”
銀鎖拗不過她，只得又跟著她走了回去。
與她們家一副荒涼的樣子不同，鴻臚寺卿家家丁不少，都全副武裝，徹夜巡邏，銀鎖與她藏在屋脊側邊，低聲道：“這麼大的院子，你要怎麼找他們家蛇？萬一鴻臚寺卿舉家逃難，把蛇也帶走了怎麼辦？”
金鈴奇道：“帶著幹嘛？路上殺了吃嗎？”
銀鎖道：“照啊！那麼大的蛇肉羹，我若是家丁，早就吃了，哪會輪到你？”
金鈴不死心，道：“四處看看，蛇有腥臭，用你的狗鼻子聞一聞就知曉了。”
銀鎖掩住鼻子，悶聲道：“我就算聞到也不告訴你……”
金鈴看著她，忍不住抿嘴笑起來。
兩人在巡丁來往的空隙之中穿梭，如入無人之境，銀鎖皺眉道：“多半就在附近，我聞到了。”
金鈴又忍不住勾起了嘴角，知這胡兒就只有嘴硬。
果不其然，聽走過的巡丁道：“主公走了，也不將蛇帶著，我們自己都沒飯吃了，還要伺候它們，要不乾脆殺了吃，就說是自己逃走了。”
另一人道：“怎麼可能自己逃走，咱們把窗子都釘死了，只從屋頂上扔東西下去。幸而它們吃的不多，兩隻雞睡了半個月。”
“那誰知道呢？長蟲不是最會鑽了嗎？多大的縫都能鑽進去。”
“哎呀，若是有人打過來，我們頂不住了，還可以把他們放出來吃人。”
巡丁漸漸走遠，金鈴低聲道：“嗯，這兩條蛇多半是睡了，我去把它們弄來。”
銀鎖猶豫得很，鼠疫自然是個問題，建業分壇深入地底，又有許多糧食在其中，不招老鼠本不可能，老鼠順著通風管爬下來，還有可能毀壞機關，可長蟲腥臭難聞，養在家裡還不知成什麼樣子。
猶豫間金鈴已經朝著一間陰森森的屋子去了。這屋子就如方才那兩個巡丁所說，釘上了窗子，封住了大門，有一架梯子通向屋頂，金鈴已跳了上去，不一會兒就回來了。銀鎖掩住鼻子，道：“果真很腥，當真要帶回去？”
金鈴道：“你莫要猶豫了，鼠患越發嚴重，須得早做準備，你教中弟子有時將老鼠捉來打牙祭，此風若不制止，必當反受其害。”