一直靜立在季華鳶身後的小宮女低聲探道：“主子，這飯……”
季華鳶冷笑一聲，提起筷子說道：“合著你們是為了北堂王準備的早飯？”
季華鳶鮮少這樣發作人，他生起氣來的時候沒有橫眉豎目，卻讓人心頭寒起。屋裡的宮女太監們立時跪了一地，然而季華鳶卻只是沉默地喝了半碗粥，然後擦擦嘴輕描淡寫地說道：“去隔壁，問問王儲用過早膳沒有。”
晏存繼來得很快。這個人的笑聲總是先於人出現的，季華鳶已經習慣了他的放蕩，只是低頭吃著飯不說話。晏存繼笑著邁進殿裡來，也不避諱周邊宮人，大聲說道：“和北堂朝攤牌了？”
季華鳶只是輕輕推了一下身邊的凳子，嗯了一聲。晏存繼大咧咧地坐下，一邊指使著宮人給他夾這夾那，一邊伸手無比自然地搭在季華鳶的肩膀上：“這就對了，早就告訴過你，良禽擇佳木而棲。”
殿裡似乎一瞬間靜了片刻，周圍的小宮女謹守本分死低著頭，卻都下意識地豎起了耳朵。然而那位一直冷傲的主卻沒有大家想象中激烈的反應，季華鳶只是安安靜靜地將口中嚼著的一口酥餅嚥下去，然後抬眼說道：“你才是禽。”
於是這件事就這樣傳開了。季華鳶公然跳船，北堂王怒氣離席，西亭王儲抱得佳人歸，好生得意。這三方原本就一直暗潮洶湧，卻在所有人都已經習慣了他們之間若有若無的糾纏之際，狠狠地鬧了一出。僅僅這一個早上的工夫，季氏謫仙佳公子換了主。給這行宮平靜的生活增添了茶餘飯後的無限談資。
宮人間自然是眾說紛紜的。有知道些內情的人猜測季華鳶是認了血親要回歸西亭，但更多的宮人——尤其以宮女和妃嬪們居多，都暗中道季華鳶吃裡扒外，腳踩兩條船。而處在謾罵中心的季華鳶卻依舊如往日一般冷著一張臉，該幹什麼幹什麼，唯一與往日不同的就是，他似乎格外光明正大地與晏存繼形影不離了。那人好像完全不知道別人怎麼看待他，依舊那樣整日冷著面，偶爾會對晏存繼微笑一下，過往宮人低著頭不敢失禮，卻都暗歎這個人就連吃裡扒外都這樣自然而然，彷彿沒有做任何見不得人的事情一樣。
而晏存繼，大家對這個風流王儲早就習慣了，倒沒有人說太多他的閒話。然而，不得不說，晏存繼固然風流邪魅，但在南懷這片土地上，又有誰能比北堂朝更討女人們的偏愛？一時之間，明裡暗裡罵季華鳶的人比比皆是，北堂朝走在路上，都能聽見宮女們細細碎碎的議論。說得難聽的也有，只是她們大多都會加上一句“好心疼北堂王”，讓他縱然有無奈，卻也不得宣洩。
季華鳶和北堂朝翻臉的效果立竿見影，當天下午，晏存繼陪季華鳶去聽趙老先生評畫，北堂朝的身後就添了兩席，都是北堂治看重的權貴人家的適齡女兒，央告著自己的父兄非要向皇上討了這一席座椅。趙老先生倒是無所謂，殿裡多了兩個漂亮的女娃娃，紛紛帶著欽慕的眼神看著他，他舒坦著呢。而北堂朝縱然面色平靜毫無波瀾，卻也非常有風度地幫嬌小姐們鋪紙研磨。一個姑娘自己動手推了半天墨，嬌聲呼道“手好酸”，北堂朝便非常自然地接了手，將一汪烏墨研得一絲不錯。季華鳶自己動手洗著筆，面無表情地看著，晏存繼突然大叫一聲：“我的華鳶，這種小事怎麼自己動手！”而後便一把握住季華鳶的手，手把手地帶他洗起筆來。季華鳶本意是要潤一潤筆，卻叫晏存繼那個外行拖著弄得到處都是水，原本非常有體的狼毫散了毛，拖著水漬非常難看。然而季華鳶卻難得寬容地沉默了，他只是靜靜地看著晏存繼握著自己的手，被他抓著拖來拖去，靜靜地感受到從身後籠罩過來的男人那獨特的氣息。
這個人一直以來讓他感到警覺，他不討厭，但也絕不喜歡。季華鳶在心中嘆息，抬眼卻看見北堂朝的眼神從自己這邊一掠而過，轉過身對那嬌小姐溫然而笑，笑容和煦如拂面春風。
當晚有森林烤肉宴，獵物是皇家獵手白天獵回來的山狍子和野兔，還有從宮裡送進來的整羊，紛紛架在火上直接烤。這烤肉宴沒有嚴謹的座次分派，大家三兩一夥架了火席地而坐便好。晏存繼難得地沒有帶他那一大票鶯鶯燕燕，只扯著季華鳶分了一小堆篝火，烤著一條羊腿兩隻兔子。篝火烈烈，整條羊腿非常生猛粗壯，直接插在沒削平整的木頭杈子上，看起來分明是非常粗野原始的樣子，卻又佐上最精緻的醬汁，烤到五分熟後拿下來刷一層油一層蜜一層牛乳，再繼續架回去烤，沒多久就香飄數里。 晏存繼一邊熟練地反握著匕首割下一塊肉填進嘴裡，誇張地嘆息一聲，搖頭道：“如此粗法細作，南皇真是會享受。”