話。飲笙睜眼看他神色怠倦，身形不穩，也知他今日受了累又受了涼，身子已是熬到頭了，便只是淡淡道：“你早晚會明白。聽說你明日還要擺擂臺捱打，還不趁著舒坦時候好好歇一歇。”
季華鳶縱是心裡早就有數，聽見飲笙這般諷他，心頭還是氣急，回嘴道：“學生還沒上擂臺，是捱打還是打人，老師尚未可知。”
飲笙聞言輕輕一笑，轉身走回裡屋去，只道：“隨你。”
季華鳶恨恨地轉身，也回到自己的屋裡，合衣躺倒在床上。
也許是這一天變故太多，亦或許是與北堂朝折騰得太過勞累，季華鳶覺得頭腦裡千頭萬緒難以理清，本想著會失眠一整夜，卻是頃刻間便沉入了夢鄉。
只是這夢也非美夢。夢裡他見北堂朝怒目瞪著他，劍眉長挑，罵道：“季華鳶，你這賤人，竟是狠毒到了如此境界！”
睡夢中的季華鳶翻了個身，沉沉地嘆了口氣。
飲笙院主屋的燭火熄了又亮了，季華鳶睡得沉，竟是毫無知覺。
“十四號休息了？”翟墨探著頭向裡面瞄了一眼，壓低聲音說道。
“今晚不會醒了。”飲笙提過一盞燈籠，和守衛打了招呼，便拉著翟墨往飲笙閣院外走，一邊說道：“我看他，總也不像是東門人。”
翟墨嘆道：“早晚是東門人。他再不夠格，王爺再欺他，他也終是會如了願。你，不瞭解季華鳶。”
“我看不是，”飲笙高深莫測地笑：“即使他最夠資格，王爺不欺他，最後的影衛也不會是他。你，不瞭解王爺。”
翟墨習慣了飲笙高深莫測的樣子，並不辯駁，只是嘆氣：“明天，他可有苦頭吃了。”
“我看，未必。”
北堂朝本欲再留一晚，可是躺在床上卻翻來覆去睡不著，他叫翟墨換了床單被褥，可是卻覺得這屋子裡還是瀰漫著季華鳶的味道。
北堂朝第三次心煩意亂地從床上坐起來的時候，終於下定決心，穿上鞋子，叫翟墨道：“走，回府。”
值夜中睡得迷迷糊糊的翟墨揉了揉睡意朦朧的眼睛，驚問道：“現在？”
“對，現在！”北堂朝沒好氣地瞪他一眼，不及翟墨跟上，人已大步出了院。
帝都的秋夜格外靜美，北堂朝從東門的出口上來，只感到夜風清涼，周身舒爽。抬頭望去，只見遙遙幾顆寥落星辰，襯得夜空更為高遠。北堂朝深深呼吸，晚風換進肺腑，這才覺得心裡不再那樣堵。
他長嘆一口氣，抬頭看著夜空，心想，那人只回來兩天，卻像是過了很久一樣。
北堂朝騎著馬在前面慢慢地走，翟墨在後面也慢慢地跟，看著自家王爺沉思的背影，心中感慨。這兩年，他見王爺每日流連花叢，笑意春風，卻從未在那雙眼睛裡看到一點生氣。而這短短兩日，王爺盡是暴怒、吃癟，和華鳶公子鬥來鬥去，卻是真真正正像是活過來了。
主僕二人一路無話，安靜的巷路上只有清清脆脆的馬蹄聲。
這種靜默的氣氛一直持續到北堂朝站在自己王府門前，北堂朝老遠就看見王府裡毫無入夜熄燈的樣子，反是一片燈火。他心下疑惑，下馬入了院，卻見值班放崗之人如常，王府主院並無多人，只是燈火通亮。
“怎麼回事？”北堂朝蹙眉問披了衣服趕過來的餘管家。
餘管家迎上來回道：“老奴不知道王爺今晚回來，便沒有稟告王爺。今兒是初五，玉庭湘閣給您送了新處子來了。”
北堂朝這才想起今天的日子。這兩年他流連花叢，卻是不能對任何一人動些長情，他也放縱，玉庭湘閣每過三月便會選了才貌兼備的處子獻來，這兩天他忙著和季華鳶斡旋，竟是忘了這一檔子事。
“王爺，新處子叫秋雨來，雲公子見過了說王爺定會留下，便提前亮花燭了。”餘管家又回道。
北堂朝點頭往歸雲院走。玉庭湘閣送來的人，總是先過了雲寄的眼，一來是讓他過一遍篩，二來也是北堂朝表示尊重雲寄的方式。而云寄這兩年來，為他留下的幾個人，確實都是資質極佳的。
走進了雲院，果然更是花燈高掛，一派喜樂之氣。北堂朝隨手免了下人通告，揮退翟墨，便隻身一人去雲寄睡房。
推開門，北堂朝四處環顧，這屋裡竟沒人，只有水聲從隔間浴房裡隱約傳來。北堂朝索性去浴房尋雲寄，剛剛繞過雕破圖風，浴桶中的人卻是霍然起身，低聲驚叫。水聲嘩嘩，屋裡熱氣瀰漫，北堂朝只聽那聲音又脆又綿，說不出的中聽，卻立刻覺出不是雲寄。