他眨眨眼，一拍大腿：“真的？”隨後跟著笑起來，意味不明的衝他豎拇指：“哥，你真強。”
根子從監獄回來，立即趕回淮州，去辦陸強吩咐的事兒。
一晃眼，就是除夕夜。
監區這天張燈結綵，小黑板上寫滿祝福語，晚上吃過餃子，搬了小板凳看春節聯歡晚會。
監獄裡難得這麼熱鬧，比平時熄燈要晚。
躺到床上已經午夜，陸強睡不著，看著高窗外的一小片天，這裡遠離市區，聽不見炮竹齊鳴，也沒有煙花漫天，顯得異常寧靜。他想起去年春節也沒一起過，她去了舅舅家，他趕在回鄉的路上。
今年同樣分離，他在牢裡，她卻在八千多公里的異國。
好在以後不同，跟老孃，跟他兒子。陸強想到沒成型那個小傢伙兒，連翻了幾個身，更是毫無睡意。
上鋪兄弟探出頭，小聲問：“你折騰什麼呢？”
陸強說：“睡不著。”
那兄弟下巴墊在胳膊肘上，一臉壞笑：“想女人了？”
陸強看他一眼，翻了個身，眼睛望著黑夜，嘴唇動了動：“想媳婦。”
日子有了期盼，過的特別快。
出了正月以後，刑期還剩五個月。
某天，有人去監區探視他。他沒想到的是，外頭坐著的人是邱世祖。
兩人對望了片刻，邱世祖拿起話筒，問他：“陳勝死了你知道嗎？”
陸強說：“知道。”
那晚他沒撞死他，陳勝因攝毒過量身亡。警方只例行公事盤問過陸強，他身上沒有任何碰撞外傷，陳勝的死，和陸強毫無關係。
邱世祖直截了當：“我想知道你千方百計送小震坐牢的目的。”
陸強垂下眼，過了半刻：“良心過不去。”
邱世祖沒想到他會這麼答，一雙精銳的眼睛透過鏡片看他，幾秒後，諷刺的大笑出聲，“強子，”他叫了聲：“你以前傷天害理做的多了，現在跟我講良心？”
陸強靠著椅背，淡漠的看他，沒吭聲。
像無聲的較量，邱世祖收了笑，“不管你什麼目的，陸強，我不會讓小震在牢裡待太久，不瞞你說，這幾個月我內外疏通，事情已經辦的差不多。”說完，志得意滿的看著他。
陸強眉頭輕觸，隨後放鬆下來，仍舊沒說話。
邱世祖說：“我也是後查出來，陳勝從中挑撥你我關係，害了你女人，我前後根本不知情。”他看著他：“我一直都很信任你，更瞭解你為人，相信你不會出賣小震，所以自始至終都沒把精力放在你身上，沒想到……”
他撇嘴搖了搖頭，“我很失望。”
陸強說：“我對他也一樣。”
又對視片刻，邱世祖忽然動了下，整整衣領：“他這脾氣，也應該受點兒教訓，”他說：“這事情我不追究，就算償還當年欠你的人情。”
邱世祖站起來：“強子，以後好自為之，你現在並不能獨善其身。”
陸強定了定眸，朝他輕輕笑了下。
***
他是在四月初得知邱震死訊的，很突然，也很詫異，訊息由邢維新傳遞進來。
邢維新說：“是老鄧乾的。”
一個月前，梁亞榮去小商河見過老鄧，老鄧去年年底查出得了肺癌，剛剛初期，但人已經消瘦不堪。
兩人說了整整十分鐘，老鄧回來後異常沉默。
前一段兒去上工，他偷偷把十厘米的鋼釘釘在大腿內側，拿布纏緊，帶回了小商河。
他就是用這支鋼釘要了邱震性命。
沒人知道他乾瘦的身體是怎樣做到的，可能出於父親本能，或是魚死網破那一瞬間爆發的力量。
那之後，他耗盡所有，只剩下微弱的魂魄。
邢維新說：“在熬日子了，也就這幾天。”
陸強問：“人在哪兒呢？”
“市醫院。”
他兩手挪上來擱在桌面上，埋著頭，過了許久：“能給我根兒煙嗎？”
邢維新遞過去一根，看陸強慢慢抽完。
他起身離開的時候，對上他發紅的眼。
陸強說：“幫忙給找個好地方。”
邱世祖此刻剛剛甦醒，獨子亡故，他氣血上腦，中風進了醫院。
短短几天，老了十歲。
清醒過來後，仍不能接受現實，悲痛交加，連續搶救了兩次。
他脫離危險後的第一