安了許多日子。
此時之於堇媛郡主姜允婷，縱然無法下定決心與任何一方決裂，但也已然心中明志，知曉自己應當將母妃世族與父皇的位置擺在心中何等地位之上——自此縱然是要歷經百般辛苦磨難，亦是定要盡力兩全、從中周全的了。
卻說壅族來的使節諸葛清明，除了應付“毫無城府”可言的外務大臣，這兩日其餘時辰也沒有閒著。
唐慎之唐大人自從那日裡見了一面兒之後，便稱病不出驛館，翰林那邊連同外務大臣都先後派了好幾撥人進去，竟是一概婉拒駁回，連個面子都見不著的。自此再也見不上的了。但是隨著使節去而復返、重新迎接返回京城住下來的壅族使節諸葛清明諸葛大人，這兩日來應接不暇地“喝茶請安”，喝得相當隨和開心。
如此持續了五日之久，外務大臣終究按捺不住，找來壅族使節諸葛清明喝茶，問道：“你們的規矩習俗很是古怪，這自古以來的使臣無一不是‘客隨主便’，哪裡有藏匿於待客驛館之中，自此再不出來的道理？”
壅族使節諸葛清明老神在在地喝著和親之途帶來的好茶，也不知道是聽到之後一時拿不準該要如何回話才不失禮數和氣度，還是尚且不知曉這回復外務大臣與回覆其他人之間的不同分寸。
不料這位外務大臣倒也大方，只笑道：“諸葛大人若是拿不準事情始末，便不說也可；只是大人應當要心中有數，有些事情——即便大人不願說明，本官也是可以憑藉自己之力，得以水落石出的。”說罷便將一卷獸皮隨手扔到壅族使節諸葛清明面前的牛骨架案子之上。
壅族使節諸葛清明狐疑地打量著外務大臣，緩緩將獸皮卷子提起來看了一眼，卻只瞧著一眼，便臉色瞬間突變，大聲指責道：“你膽敢暗中監視我們？！”
卻見外務大臣並不顧及此人失禮至極的態度，只淺笑道：“談不上，不過對於有些事情煞是好奇而已。事到如今——諸葛大人，戲弄我們聖上的人將會是個甚麼罪過，你心中自然應當比我更加清楚。此事既然發生在你們壅族，本官自然也是可以為你掩飾，盡數為你兜著——自然也可以選擇，遣人前往壅族，好好問一問你們族長大人，究竟派了些甚麼人來擔當使節之重要職務……”
現在的主動權，已然十分明朗地牢牢掌握在了外務大臣的手中，不管壅族使節諸葛清明甘心與否。
僅只一瞬之間——
諸葛清明眯起眼睛，盯著面前坐著的那個外務大臣看了許久，終於開口說道：“大人看著好面生……那日出城來接我的外務大臣，並不是你。敢問大人，是新晉坐上這個位置的嗎。”
只見那位外務大臣爽朗地一笑，道：“諸葛大人好眼力，只見過一次面的人，大人也能記得住……不錯，那日出城去迎接諸葛大人的外務大臣，並非是我。本官確實正是新上任的外務大臣——”
諸葛清明笑得不明所以，只道：“敢問大人姓名？”
那位外務大臣拱手，笑道：“不才——洪臨川。”
☆、第八十七章 芸蘭殿
深宮。
芸蘭殿。
自打芸妃娘娘的母家世族壅族與皇帝陛下鬧得很不愉快之後，芸蘭殿就已經好久都沒有人來拜訪了。
這一日，姜允婷準備婚嫁正準備得基本妥當，便來到母妃處來拜見一下母親。
芸妃娘娘這幾年來終日禮佛，並不經常出門走動。因此對於外面發生的諸多變化也自然不太關心，心懶人懶，覺得日子過得很是悠長自得。
“母妃，壅族派遣使節到京城來了……”姜允婷看著母親安詳寧靜的面孔，她心中真是不解，連她這樣一個身有一半壅族血統的人，都禁不住心中憂慮不安，為什麼母親身為一個完全的壅族人，居然可以做到如此安寧自若、不為所動。
“是嗎，”芸妃娘娘淡然地看著姜允婷，寬慰地笑道，“婷兒，無妨，你的父皇他自有定奪的。我們不要杞人憂天了，安心過好我們自己的生活，就已經足夠了。”
堇媛郡主瞧著芸妃娘娘的面容，半晌才略略回神兒，道：“許多時候，婷兒是當真打從心底裡羨慕母妃的……”
這般對那人的完全信賴，那種心安的感受，即便是沒有辦法獲得，也將必然會是胸中溫暖的。
……不像她自己——即便是獲得了洪府二公子洪臨川這位心上之人的真心……也是一樣不知曉應當如何蘊藏、如何經營、如何完善的。
姜允婷心中憂慮，而且患得患失，總覺得不知道應該做到什麼程度，才可以