漫的人。”
“是啊！這也算是為我們越智家增添一段美談。”
越智多年子的眼眸閃過一抹奇特的神采。
“對了，越智夫人，您一直都一個人生活嗎？”
“不，我也年輕過，曾經有過意中人，只是我的意中人在昭和十二年上海事變的時候戰死在沙場上，戰爭結束後，我就不再把感情的事放在心上，畢竟我年紀這麼大了，有誰會娶一個老太婆當妻子呢？
哎呀！真是的，我怎麼對你說這些教人尷尬的事呢？讓你見笑了，金田一先生，請不要放在心上。”
“不，我打從心底同情您的境遇。坦白說，這一切都是戰爭惹的禍，日本全國上下像您有這樣境遇的婦女不知道有多少。”
說到這裡，金田一耕助又淡淡地問了一句：
“對了，越智先生和巴御寮人是在昭和十九年幾月開始交往的？”
“大概是七月左右。”。
“那麼他們是什麼時候一起私奔？”
“應該是八月中旬。”
“他們離開之後躲藏了多久？”
“差不多一個月左右。後來由於本家的錢用得差不多了，只好寫一封信給吉太郎，希望他能幫忙籌一些生活費，沒想到吉太郎卻把這封信拿給‘錨屋’的老闆看，結果……”
“他們兩人就被帶回來，不久之後，軍中的召集令也寄來了？”
“嗯，大家都說這是‘錨屋’老闆暗地裡動的手腳，本家是這座小島上的船家之子，照理說根本不必上戰場。”
“唉！越智先生當年太沖動了，他和巴御寮人既然兩情相悅，就應該試著讓‘錨屋’的老闆瞭解他們的感情，說不定就不會演變成這種結局。”
金田一耕助說到這兒，突然話峰一轉。
“對了，越智夫人，或許您心裡覺得奇怪，為什麼我會追根究底一直問越智先生年輕時的秘密？其實我只是想知道巴御寮人在那段時間內是否曾經懷孕……”
越智多年子聞言，不禁吃驚地看著金田一耕助。一時之間她不知該如何回答這個問題，只是沉默地用手搓揉著和服下的膝蓋。
金田一耕助則繼續說：
“這裡是一座小島，巴御寮人的身分又很特殊，如果她曾經懷孕生子，一定會立刻傳遍島上的每個角落，所以我才想問問你究竟有沒有這一回事？”
“金田一先生，關於這件事是這樣的。”
越智多年子不再搓揉膝蓋，她直直地望著金田一耕助的臉說：
“如果巴御寮人是在昭和十九年八月或九月懷孕的話，那麼她應該在昭和二十年的六、七月間把孩子生下來……”
（是啊！三津木五郎就是昭和二十年六月二十八日出生的。）
金田一耕助在心中默默想著。
“接下來呢？”
“昭和二十年的六、七月間，巴御寮人正好不在刑部島上，她去躲警報了。”
“躲警報？”
金田一耕助瞪大眼睛，吃驚地問道。
“是的，當時這一帶是敵機飛行的必經路線，因此在神戶遭到敵機攻擊後不久，大膳先生便急急忙忙地帶著巴御寮人躲警報去了。”
“他們到什麼地方躲警報？”
“聽說是播州的山奧，當時阿吉也跟著他們一起過去。”
（播州的山奧？三津木五郎出生的地方——慄郡山崎，原名就是播州的山奧……）
金田一耕助在心中暗自想著。
不過，他表面上仍不動聲色，繼續問道：
“您說的阿吉就是吉太郎吧！他為什麼會跟大膳先生一起去？”
“事實上，阿吉從二十二年前開始，就一直是大膳先生的家僕。”
金田一耕助這會兒才知道，原來吉太郎和巴御寮人的關係如此密切。
（如果當時巴御寮人真的曾經產下一子，吉太郎一定會知道，而且他一定也知道大膳先生是怎麼處理那名嬰兒的。）
“老實說，大家根本不相信他們是去躲警報的，那時候島上的居民私底下都在謠傳巴御寮人一定是偷偷生孩子去了。”
越智多年子最後這幾句話教金田一耕助驚訝得張大嘴巴，久久合不攏。
消失的嬰兒
金田一耕助此刻正躺在飄散著原木香味的浴缸裡，悠閒地伸直雙腿。
越智龍平位於地藏平的府邪雖然有一間二十疊大的西式客廳，但其餘房間仍維持和室的格調