上著了火，把整個天空都燒紅了，滔天烈焰吞卷著一切，那個妖嬈且不失英武的女將也漸漸消失在火光中……
程德玄長長吁了口氣，轉首笑道，“楊都監真是好見識，我於古藉之中，也曾見過這樣的記載。據說世間有大蜃。能吞吐雲霧。幻化亭臺樓閣，人物車馬。方才你我所見。想必……楊都監，你怎麼了，臉色怎麼這般難看？”
楊浩鐵青著臉色道，“程大人，這海市蜃樓，其實並非蜃妖吞吐幻化而成，而是天氣炎熱，氣浪蒸騰於空。便像一面鏡子，把一個地方的景像倒映於空中。投射到另一個地方被人看見。”
程德玄奇道：“喔。竟是這個原因麼。楊都監真是博聞。程某還道……”一句話沒說完，他的臉色忽地變了：“楊都監，你是說？”
楊浩沉聲道：“不錯，方才天象所演。都是真的，而且……它剛剛正在發生。”
程德玄臉色攸然大變。神情凝重地道：“楊都監，你是說……我軍敗了？”
楊浩微微搖了搖頭，說道：“未必，應該說……我軍退了。”
程德玄微微一怔，便明白了這一字之別意味著多麼大的不同。敗是迫於敵人武力被動退卻；退是完成阻擊任務主動轉移，兩者豈可同日而語。然而，楊浩怎每知道宋軍是退而不是敗？
他驚疑問道：“楊都監。方才在海市蜃樓中所見，我軍明明潰敗。你說我軍是退而不是敗。依據何在？”
楊浩道：“就憑天上的那場大火。
“火？”
“不錯。這火從何而來？契丹人沒有理由放火。在穩佔上風之時，大火併不利於他們進攻。那麼這火便是官家讓放的了。目的何在？阻敵而已。你看那糧食。本非易燃之物，卻燒出這般氣勢。必然是潑了油的。若非我軍已有心退卻，而是戰陣之上倉促敗北，哪裡能燒出這麼一片潑天大火？”
程德玄受他一言提醒，不禁大喜道：“不錯，不錯。楊都監所言甚是。既然我軍乃主動退卻。想來傷亡損失是不會大的。”
楊浩嘆了口氣道：“可是……我們這幾日行程卻實在不快，除非契丹人不肯追來。否則……只消派一支輕騎。咱們卻往哪裡走呢？”
程德玄一聽頓時呆立當場。滿腔喜憂盡皆化為烏有……
第三卷 蓮子始生 第144章 倉促一戰
移民大軍頂著烈日在拼命前進，顧不得百姓的抱怨，士卒們亮出了刀槍，用武力強迫他們行進。拿出吃奶的勁兒拼命地行進。現在，是隻能靠拳頭講理的時候了。
人人揮汗如雨，就連騎在馬上的程德玄和楊浩都灰頭土臉一臉狼狽。然而就是這樣緊趕慢趕，第二天中午他們還是被契丹人的先鋒鐵騎追上來了。
正午剛過，車隊剛剛吃過午飯，正急急趕路。忽見空中飛鳥甚急。掠過他們頭頂向前急飛。楊浩勒馬回頭，勒馬回頭，手搭涼棚向遠處望去，只見地平線上出現一個黑點，黑點迅速變大，漸漸看清是一支騎兵隊伍正在疾馳而來。
楊浩攸然色變，大叫道：“不好，契丹人果然追來了。”
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追來的當然也有可能是宋軍，但是這麼熱的天，不止人受不了，便是馬也受不了，如果後面的是宋軍騎兵，他們沒有理由這樣狂奔疾馳，所以這時雖然還看不清那支人馬的服飾形貌，亦可料定他們必是契丹人無疑了。
程德玄這時也看到了追兵，立刻拔劍大叫道：“快，快，飛速前進。號令所有人馬上前進。能丟下的全丟下，慌什麼，你、你、你。。。。。。，檔案亂跑不聽號令者殺無赦！”
程德玄初次負此重任，驚慌之下拔劍在手，語無倫次下著命令，後陣策馬馳來一人，雖天氣炎熱，此人仍是衣甲整齊，他疾馳到程楊兩位欽差面前，朗聲說道：“兩位大人，咱們不能再走了，除非丟下這些百姓，否則咱們根本不可能擺脫追兵。此時再亡命奔逃，勢必陣型大亂，兵士亦膽氣盡喪，不敢抵抗，那就大勢去了。以末將看來，這是契丹人的一支先鋒人馬，其兵雖銳，人卻不眾，我們未嘗不可以一戰，如今需得趕緊派兵佈陣以迎之。”
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這員小將人生的俊朗，一身甲冑更顯英武。因為天氣炎熱，他白皙的臉上一片潮紅，隱隱泛著汗漬。楊浩一看，認得此人叫羅克敵，官至軍都虞侯，統帥這兩千禁軍人馬。軍都虞侯乃軍都指揮使的副手，在廂、軍、營、都四丨級軍隊編制下，已是軍一級高階將領了。因他隸屬禁軍，直歸程德玄轄制。所以楊浩與他交往並不多。
程德玄喝