陸鴻陪著笑：“錦言妹妹和我不合適。”
“誰同你合適？你這個浪蕩樣子，我想不出哪家姑娘跟你合適。哥哥，我們娘仨是最親的，鵬哥兒雖然爭氣，可是許姨娘帶大的，與咱們也有些生分，母親表面是個精明的，可遇見大事就糊塗起來了，我很小就開始要為你倆操心，你若是肯爭氣些，我也不必這麼累了。”
陸鴻臉上沒好意思，如坐針氈起來，訥訥地開了口：“聽說，團兒要被趕出去了？”
寶岑霍然起身，冷下臉來，氣道：“原來你是要跟我說這個，那丫頭嘴上沒數，總將我寶楹居的事情胡亂說出去，早該趕她走的，怎麼？她知道你是個心軟的好人，找你求情來了？”
“小丫頭片子，你跟她計較什麼，好好教就是了，記得她才進府的時候，還沒我膝蓋高，好歹服侍了這麼些年，咱們府裡趕了出去，誰家還敢要呢，這不是斷了她的活路麼。”
寶岑硬聲道：“以前就罰過她的，這丫頭教不好了，無論如何我都不留她了。”
“你不留，不如給我，我屋裡悶得很，就差個嘴上伶俐會說話的。”陸鴻壞笑著挑了挑眉。
寶岑從來拿這個哥哥無法，此時也只能給他一記白眼。
陸鴻見妹妹的態度有所鬆動，也鬆了一口氣，轉開了話頭：“前幾日同李家兄弟走動，那李家的大公子李承燁，言語間多番打聽妹妹，是不是……”
話還沒說完，頭上就被寶岑用扇骨一通亂敲。
陸鴻笑著連連討饒，曉得妹妹臉皮薄，經不起打趣，只好說回正經事：“前兒妹妹託我找的古琴，我可找到了，明日便送來。妹妹向來不在琴畫上用心，怎的忽然對古琴有了興趣？”
寶岑白了陸鴻一眼，說：“不用你管。”
56、久別歸家
錦言從馬車上下來，看見連府圍牆裡的一角青磚；眼睛忽然一酸。
承燁微笑道：“回去吧；連夫人等著你呢。”
錦言抽了抽鼻子，跟承煥、承燁揮了揮手；然後回過頭來；給承煜一個白眼以後，才抱著小包袱往大門走去。
正遇上書月碎步迎了上來；聲音已是喜悅得發顫：“小姐！”
錦言抹了抹眼睛，說：“書月姐姐；我差點回不來啦。”
書月本要哭的；聽見錦言的話；又破涕為笑；過來牽過錦言的手：“太太從午後就一直等著小姐呢。”
錦言隨著書月走了幾步；疑惑起來：“咱們要去後門？”
書月的表情高深莫測：“別問了，一會兒見著太太，讓太太告訴你。”
時近黃昏，錦言俯身進了後門，看見虞氏立在面前，頭上有一團淺黃的光暈。
錦言不爭氣地哭了出來，撲進母親懷裡：“母親……讓你擔心啦。嗚嗚嗚，嗚嗚嗚。”
虞氏好笑地看著錦言一身男兒裝束，摸了摸她的頭髮，哄道：“多大啦，還哭鼻子。”說著，自己的眼圈也紅了。
哭了一會兒，錦言才從虞氏懷裡抬起頭，揉了揉眼睛：“怎麼沒見父親、祖母還有錦心她們？”
虞氏拉著她的手，往漪蘭居走：“他們還不知道呢。”
虞氏看錦言一臉茫然，輕輕一笑，便把她這幾日折磨徐姨娘的法子道給錦言聽。
“她如今只敢待在房裡，謊稱生病，怎樣都不肯出門，顯然是被我嚇住了。”
錦言聽得一愣一愣的，心裡想，讓她再重生八百次，也不見得有母親的手段啊。
虞氏摸摸錦言的腦袋：“你回來，咱們就可以進行下一步了。”
徐姨娘此時，正抱膝縮在被子裡，盯著床上兩個一模一樣的荷包發呆。她現在只有白天可以消停會兒，一到晚上，那可不是人過的日子了。
屋裡忽而一暗，外邊竟響起了滾雷。
小穗匆忙進來，將窗子放下，點上燈，忍不住抱怨：“怎的秋天也有雷雨？真是奇了！俗語說：‘秋天打雷，遍地是賊。’可不是什麼好兆頭……”
“閉嘴！”徐姨娘已經砸了一個引枕過去。
小穗趕忙噤聲，最近姨娘神神叨叨，她已是見慣了，於是做完手裡的活兒，便掩門退了。
一個響雷砸了下來，徐姨娘臉色又青了一層。
“砰、砰、砰。”
又來了，又來了。
徐姨娘的臉側了側，牙齒不住地磕碰，發出“格格”的聲音，像極了寒天雪地裡將要被凍死的人。
那古怪的聲音是從窗戶傳來，像是什麼