聲抗議：“我不是東西。”說完又後悔了，“呸呸，你才不是東西。”
承煜大笑，攬過她的肩頭。
二人在夜風裡走著，承煜牽著她走到一個荷塘，荷塘邊上，停著一隻小舟。承煜踏上，又將手遞給錦言。錦言小心翼翼地踏上去，舟身輕晃。承煜使力，把小舟駛向塘心，便由著小舟在水間晃悠，他愜意地躺倒，望見天幕上繁星如棋。錦言被他圈在懷裡，也順勢躺在他的臂彎，聽他輕輕地一嘆。
錦言用手指尖在他胸口畫著圈圈：“你又嘆什麼？”
承煜偏過頭，在她額上輕輕一啄：“你還記得我在南京時對你說了什麼？”
錦言用力地想了想，說：“你說過太多事兒啦。”
承煜無奈，跟她說：“這一次聽，你得記住了。”
錦言用眼神詢問，就聽承煜的聲音在這夜幕之下清晰低沉：“我說，連錦言，以後，無論何時，你都不要不信我，我也不會不信你。還記得嗎？”
錦言點了點頭。
承煜問：“那今日，你可有信過我？”
錦言的心揪到一塊，把臉貼在承煜胸口，低聲囁嚅：“我怕你出事兒啊，我怕因為我，會連累許多人。”
承煜下巴抵著她漆黑的發頂：“那若我不是湊巧聽見，你就會傻了吧唧地答應那賤人的要求，跟他定親成婚，讓我一個人獨自傷心？”
錦言眼中溼潤，緊緊地抱住承煜。
承煜微微動容，也就不責怪了，只說：“若真有一天你嫁給了他，我會瘋的。”
錦言抬起臉，已是滿臉淚珠子：“我也會瘋的。”
承煜寵溺地伸指把她臉上的淚珠抹掉，低低地笑：“你不是瘋，你是傻，總有股傻氣。”
錦言一圓眼睛，又把臉埋進他胸口，只聽他的胸口震震：“我給你講個故事聽。”
錦言聞著他的氣息：“又是小和尚的故事？”
承煜聲音沉如晚風：“是我孃的故事。”
錦言趴過身子，撐起臉，鄭重其事：“講吧。”
“我告訴過你，我娘姓葉，叫染衣。”
葉染衣從前是金陵城邊上一個小村落的孤女，被一個終身未嫁的婆婆撿回來當女兒養。婆婆姓葉，染衣也就跟著姓葉。
她姿色動人，卻口不能言。說來奇怪，口不能言，耳卻能聽。聽得多，說得少，讓性子變得柔和而靜默。
李示徽，是她接觸的第一個村外的男人。他眉目英挺，身段頎長，村裡的莊稼漢與他一比，便有了瓦石珠玉之別。染衣把他救回來的時候，藏在地窖裡，他還未醒，染衣用蘆管喂他水喝，他喝不進，傷口的血層層湧出，潤溼戰袍，染衣從外頭求了金瘡藥，解開他的衣裳，臉就紅了。
悉心照料之下，李示徽在一個晚上終於醒了，第一眼便看見一個眉目楚楚的女子，跪在他身邊，認真地侍弄他臂上的傷口，他便將手臂抬了抬，在她臉上一蹭：“是你救了我？”
染衣露出笑容，他都昏了五天五夜，再不醒，就不會醒了。
李示徽用低低的聲音問她：“你叫什麼名字？”
染衣用那雙水玉一般的眼睛望著他，忽然眼就紅了，搖了搖頭，端著盆子出去了。
翌日天光，她再進來的時候，拿著個紙條，給他看。
上面寫著：我叫葉染衣，我是個啞巴。
染衣在他看紙條的時候，把衣角都要揉爛。誰知他看完大笑，差點牽動傷口，然後說：“我叫李示徽，我是個將軍。”
染衣的眼神中有星星點點的景慕，他拉著她的手，用指尖寫了一個“徽”字，告訴她：“這是我的名字，你要記住。”
以後月夜，染衣都會拿著竹棍在沙子上練這個筆畫繁複的字。葉婆婆看出端倪，跟她推心置腹地說：“世上的男兒多得很，可這位將軍和你，不像是同路啊。”
染衣的眼色黯淡了一下，旋即搖頭，心意已決。
二人在暗無天日的地窖，過了一段溫馨甜蜜的時光。
之後金陵又遭變故，許多大家小姐公子都裝扮成平民的模樣從南京城逃了出來，一晚，一個蓬頭垢面的女子來到染衣家中，跪著求她收留，她說她是南京一個官家小姐，和家人走散的。
染衣心軟，應允了，知道了這女子姓秦，名姜。
秦姜在染衣家中毫無架子，跟著她和婆婆學習染布，學習耕種，有模有樣，幾次官兵搜村，都沒發現她的不妥。只是有回她下灶做飯時，聽見灶底有動靜，好奇之下