從南京到上海，再坐海輪到天津。汪精衛失望之餘，轉而決定去北京。汪精衛抱著一死成仁的決心進京，他咬破指頭給摯友胡漢民寫了八個字：我今為薪，兄當為釜，要胡在他死後交《中興日報》發表。又給在南洋的同盟會員寫信：“弟雖泣血於菜市街頭，猶張目以望革命軍之入都門。”
到了北京後，會照相術的黃復生在和平門外琉璃廠火神廟開了一家守真照相館，作為掩護。他們就在照相館裡住下來，做各種準備工作。
汪精衛把目標選定為奕劻。但奕劻每次出王府都前呼後擁，警衛森嚴，無從下手。後來恰逢載洵、載濤從歐洲考察海軍回來，他們便到前門車站等待。又不巧，載洵兄弟隨從極多，他們從未與兩位皇叔見過面，認不出誰是載洵兄弟，也只得作罷。最後，他們決定一不做，二不休，乾脆擒賊擒王，殺掉滿人第一號頭目——載灃。
幾經一週拆後，他們看中了離醇王府只有幾十步遠的銀錠橋。這裡清靜，又是載灃入朝的必經之路。去年四月的一天夜裡，喻培倫和黃復生偷偷來到銀錠橋。他們先把炸彈安在橋上，然後再去裝電線。誰知事先沒有測準確，臨時才發覺線短了幾尺，只好把線收起。正準備取出埋在土中的炸彈時，看到有一個人蹲在橋邊，於是只得暫時避一下。就在這個時候，王府大門開啟，走出幾個打燈籠的人。黃、喻怕被發覺，就離開了銀錠橋，打算明晚再來取炸彈。待到第二天晚上再去取時，炸彈已被人挖走了。
汪精衛分析有兩種可能。一種可能是被王府的人取走了，那必定會興師動眾，鬧得滿城風雨。另一種可能是被老百姓取走了，老百姓一般都不會報案，則無事。一連過了四五天，風平浪靜，一點事都沒有。汪斷定炸彈是落在老百姓手裡了，便派喻培倫、陳璧君去日本再取炸藥來北京製造炸彈。
誰料他們判斷錯了。一炸彈當夜即被王府那幾個打燈籠外出的人取走。王府嚴密封鎖訊息，將炸彈送到外國使館去鑑定。洋專家鑑定後說：“炸彈威力很大，中國造不出，必定是外國造的。外殼大而粗糙，應是就近制的。”
王府依據外殼的線索，找到了製造這顆炸彈的鐵工廠。又由鐵工廠的老闆帶著便衣偵探在琉璃廠附近認出了黃復生。這樣，黃復生連同照相館的所有夥計都被抓了起來。汪精衛本住在另一個地方，夥計中有一個人曾給汪送過飯，於是汪也沒躲過。
當報紙將這一特大案子公佈於世時，海內海外都震驚了。在日本的陳璧君悲痛欲絕，立即就要隻身入京營救，被孫中山、胡漢民等人勸止。同盟會決定設法救援，但一時卻無從下手。然而，汪精衛、黃復生命大，他們遇到了一個較為開明的審判官，此人便是肅親王善耆。
善耆時任民政部尚書，案子落到了他的手裡。善耆知道人心同情革命黨，為收攬人心，他主張從輕發落。又模仿西方對待政治犯的態度，審訊時讓汪精衛站著說話，而不按通常的跪著的方式說話。汪精衛既然抱定殺身成仁的決心，便毫不害怕，在公堂上並不乞求寬免、而是侃侃高談革命排滿的主義，又替黃復生開脫，把一切責任都往自己身上拉。羈押期間，他料定自己必死無疑，在獄中做了四首五言絕句。有敬佩他的獄卒將這四首詩帶了出來，一時廣傳人口，交相稱譽。尤其是其中第三首“慷慨歌燕市，從容作楚囚。引刀成一快，不負少年頭”，更是光彩耀人，足可以跟譚嗣同的就義詞媲美。汪精衛刺殺攝政王的壯舉和他視死如歸的革命氣節，使得他成為全國人人景仰的英雄。無論是革命黨還是立憲黨，無論是官場還是市井，只要提起汪精衛，大家都敬佩不已。
不久判決下來，汪精衛、黃復生終生監禁。訊息公佈後，革命黨人鬆了一口氣，陳璧君更是大喜過望，現在可以來從容設法營救了。陳璧君和胡漢民等分頭募款。陳母拿出四千塊私房錢，她自己更是翻箱倒篋，凡可動用的全部拿出，打點上上下下管牢獄的人員，請給汪、黃生活上以照顧。然後再去官場活動，希望能給予減刑，但錢花了不少，進展則不大。
前幾天，皇帝下了罪己詔，並宣佈要赦免戊戌政變以來的政治犯。陳璧君欣喜異常，她尋思著要把這個訊息告訴大牢中的情郎。挖空了心思，她終於想出了一個主意。昨天她煮熟了十多個雞蛋放在一個竹籃裡，請一個打了幾次交道的牢卒送給汪精衛，又悄悄地塞給這個牢卒五塊銀元。牢卒接過錢，仔細看了看籃子，見除雞蛋外的確再無其他東西，便帶了進去交給汪精衛。
汪精衛接過雞蛋，心裡很高興，他剝開蛋殼吃起來。雞蛋用鹽茶五味煮過，很好吃。他一連剝開幾個