曾文正。”
這話怎麼說起，楊度、夏壽田都不明白。
“當年曾文正拯亂世，扶傾危，天天處在爭鬥之中。那時他身邊有一個絕頂聰明的幕僚，此人不是我湖湘才俊，而是江蘇智者趙烈文。他看出了曾文正在十分的爭鬥中只有三四分是與長毛鬥，倒有六七分是在與祖宗成法鬥。”
與祖宗成法鬥？楊度、夏壽田都瞪大了眼睛。
“這個祖宗成法是軍權財權歸於朝廷，各省不能分潤。曾文正辦湘軍，兵由將挑，將由帥定，糧由餉買，餉由自籌。這種做法完全與祖宗成法背道而馳。但事急勢危，不得不如此，曾文正把朝廷的權奪到自己的手裡。到了戰爭後期，湘軍各路統帥個個仿效，遂形成了軍中之軍的局面，不但朝廷不能調遣，連曾文正本人也指揮不動了。到長毛平定論功行賞時，全國十八個省有十三個省的督撫是湘軍將領，而這些督撫都有自己的軍隊，儼然一個個獨立王國。趙烈文看出了這個局面所帶來的惡果，悲嘆藩鎮割據又會重演了。到了後來，李少荃的淮軍有過之而無不及。經過幾十年的演變，漸漸地成了定製，也就釀成了中國政治的最大弊病。”
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“袁慰庭辦北洋軍，用的也是曾文正、李少荃的老法子。二十年下來，他手下的主要將領，如馮國璋、段祺瑞等人也都形成了自己的氣候。而且中國現在的軍隊並