會需要花費大量的人力物力，如果藉此斂財，多少也不會夠。太監們說服皇帝，使出老伎倆，剋扣平叛將士俸祿。
每一場戰爭，事先準備戰爭佔三分之一，戰場上的結束佔三分之一，戰後總結佔三分之一。每一個階段都會有這樣那樣的糾紛、矛盾和擺不平的事情。就拿戰爭總結來說，經濟賬要算，殺了多少敵人，有多少陣亡將士需要撫卹，要給整個軍隊發放多少錢。其中最令人頭疼的要數論功行賞。
如今進入第三階段，總結如下：黃巾軍主帥張角病死，張梁、張寶、張曼成、波才、彭脫、馬元義、趙弘、韓忠、孫夏等被殺，卜己等被擒，三路大軍共剿滅黃巾軍三十餘萬。
各方權衡利弊，擬了個明知不公平的授獎名單，括號內容為原職：皇甫嵩（左中郎將、第二路軍總指揮）、徐璆（荊州刺史）、陶謙（徐州刺史）、郭典（鉅鹿太守）、何進（大將軍、第一路軍總指揮）、朱儁（鎮賊中郎將）、秦頡（南陽郡長）、王允（汝南太守）、曹操（騎都尉）、盧植（被朝廷撤換、原第三路軍總指揮）、董卓（第三路軍副總指揮）。其他低階效力人員由各地方官府或長官自行犒賞、安置。
曹操雖然只屬於管理後勤人員，但他是兩千石的騎都尉，赫然在授獎名單上。同為第二路軍的皇甫嵩愛將傅燮，朱儁部將孫堅因為職級問題，不在名單之列。
論功行賞時，以何進為首的第一路軍上上下下都得到了優厚的待遇，所謂“御用軍”系列。袁紹當上年俸兩千石的城門校尉，袁術、公孫瓚、曹操、孫堅等，都獲得了等級有差的封賞。
第二路軍副帥朱儁被功封光祿大夫，增邑五千，改封錢塘侯，加位特進。雖然封侯給地，但光祿大夫總歸不是什麼正職。朱儁的母親去世，祈求回鄉守孝，躲過十常侍等人的迫害和妒恨。他的部將兼同鄉孫堅只得到“破虜將軍”空銜。
曹操的奏摺無意中幫了十常侍們小忙，十常侍們慶幸曹操到底是“自己人”，關鍵時刻胳膊肘還是往裡拐，本來還想讓曹操當個京官，主管一方。但看到曹操在奏摺上說那麼多不該說的話。其中最惡劣最無知的就是他竟然在奏摺中建議皇帝停止賣官，真是不當家不知柴米貴。不賣官，皇宮兩三千號人，還有軍隊糧餉，滿朝文武開支跟誰要……不賣官，吃什麼，喝什麼，用什麼！
太監們的怨氣還沒消，曹操又辦出一件裡外不討好的“荒唐事”。這件事本來不只針對曹操，可他卻又將自己繞了進去，且站在了風口浪尖上。這又是怎麼回事？
“濟南相”因何成責杖
曹操去領俸祿，他的部下數百人迎上他，眾人七嘴八舌說不清楚，便將他引到大將軍府門外發的佈告旁邊：因國用不足，將原定的俸祿降為一半。為公平起見，撫卹金也減半。
曹操看到公文，萬分火起，要部下等著，獨自衝進大將軍府，只有王允跟幾個閒職人員在。
曹操指著王允，大聲責斥：為什麼減半？所有將士拋頭顱灑熱血，不顧性命安危，奮戰沙場。如今戰爭勝利，你們卻要將他們賴以存活的俸祿減半？這合理嗎？
年屆五十的王允，下眼瞼兜了兩個大水泡。早知道會有人挑事，已經將腹稿打得滾瓜爛熟，但沒想到是家道殷實的曹操，只等他發洩完。王允上前輕輕按住他的胳膊，無奈地說：曹都尉，您該知道，這是上頭的意思，我們也沒辦法。
曹操憤恨：那就請你告訴上頭，將士們賣命的錢不能省！沒錢發餉撫卹？怎麼造天祿蛤蟆就有錢了？
王允假作壓低聲音，看看左右，靠近曹操：快別說了，我們大將軍已經因為這句話得罪了中官，這幾天慪氣連班都沒來上。
曹操盯著王允的臉，王允堅定地點點頭。
曹操悻悻地走出去去見數百部下。眾人看曹操也不能解決，一起聲討，要面見大將軍討個說法。曹操朝眾人壓壓手，大家安靜下來。曹操咬咬牙，說出令曹嵩傷心透頂的話，他決定把他所有俸祿都發給士兵們當俸祿和撫卹金，自己分文不取。
曹操的後勤兵們歡天喜地，其他治下計程車兵都羨慕不已，後悔沒跟在曹操帳下。
曹嵩聽到曹操的解釋，果然剛才右眼皮跳靈驗了。本指望能發一筆小財的他，急得都快哭出來了。在他看來，曹操的秉性讓曹家的氣數如同沙漏，正在經歷著長期耗損，不知道還能撐多久。曹嵩不想再表現出母親才具備的忍耐，呼天罵地直跺腳地指責他：這日子沒法過了！我已經養了你全家三十一年，難道還要我養你到老不成！
曹操跪坐頷首：父親，兒