朱瞻基的母親張太子妃有三兒一女，分別是朱瞻基、朱瞻墉、朱瞻墡、嘉興公主，這幾個孩子中，與蘇湛相熟的也就是朱瞻基了，其他幾個孩子都是十歲左右，比朱瞻基還要小好多，更讓蘇湛覺得是小屁孩，都沒有放在心上。
而這次，朱瞻基突然提起他府上的另外一個女孩，其實可以算得上朱瞻基的緋聞女友。張太子妃的母親仝淑人是朱棣的親家，經常可以出入宮闈，與皇族的女人們喝茶聊天。她們經常嘮的話題無非是民間某戶人家的女兒端莊標誌，十分適合某位皇子王孫。在永城縣，主簿孫愚有個既漂亮又聰明的女兒是世人皆知。仝淑人曾在孫府的一次女眷應酬中見過這位漂亮姑娘，她是很樂意孫愚之女成為自己的外孫媳婦的。
這個孫愚之女就是朱瞻基所說的孫芷薇。永樂八年，朱棣覺得是時候為長孫朱瞻基物色配偶了，於是他問問兒媳婦也就是朱瞻基他媽張太子妃是何意見。而張太子妃因為常聽母親說老家有個孫賢女，於是就向朱棣推薦了孫愚之女，朱棣聽完便一口答應下來，讓孫芷薇進宮，由張太子妃調教。
如今已經永樂十三年，當年十歲的孫芷薇已經出落得更加亭亭玉立，正是少女花季的光景。但是這麼些時日已經過去，孫芷薇還沒有被立為皇太孫妃，據說原因是張太子妃對她並不是十分滿意，曾說過：“女兒養在深閨，別人怎知賢否呢。”小道訊息透露，這個孫芷薇心機很重，愛玩弄手段，張太子妃認為她不夠善良淳厚，沒有資格作為長孫正室。
無論別人的感受如何，畢竟這孫芷薇是朱瞻基他母親給兒子預定的媳婦，可是八卦訊息稱，就朱瞻基本身而言，也不喜歡這個孫芷薇。兩人青梅竹馬，按理說應該發生些故事，但是卻什麼都沒有發生。
此時此刻，蘇湛聽到朱瞻基的問話，腦海中把他的家庭關係細細捋了一遍，才道：“窈窕淑女，下官略有耳聞。”
朱瞻基冷哼一聲：“窈窕淑女？我看她是狼子野心！前些日子居然恬不知恥地問我什麼時候立她？真不知道她腦袋裡裝的是什麼！”
蘇湛心想，也是，這姑娘在太子府這麼長時間，自己也把自己當成了皇長孫的童養媳，年齡也大了，想必也考慮自己的前途問題了，這麼問問朱瞻基，也是情理之中，想必她自己已經覺得順理成章地要成為太子的兒媳婦了。
蘇湛笑笑，道：“孫姑娘自然是心繫殿下，想探知殿下心意。”
朱瞻基搖了搖頭，道：“她不懂我的心意也就罷了，她根本就不可能懂。就好像你我之間的話題，她從來不可能和我談論一般！這也便罷了，本來女流之輩，我也不指望她什麼，但是她居然開始用我的親軍，她是不是瘋了！”
蘇湛暗道，都有風聞說孫芷薇精明異常，怎麼會不懂天下大事，只是恪守婦道，故意不參政罷了。女流之輩天下豪傑也多了去了，但是這時候蘇湛也懶得和他爭辯，只靜靜聆聽他的抱怨。
見蘇湛沒有說話，朱瞻基接著道：“待你上任了便知道了，我的親軍，今天陪她遊園，明天陪她打球。我這是親軍啊，我這難道是供她戲耍的戲子嗎？”
蘇湛暗暗偷笑，表面卻只能憋著笑，道：“孫姑娘正是愛玩的年紀，殿下提醒她注意便是。”
“呵，說得輕巧，我的話她根本不放在耳朵裡！還真以為自己是我什麼人了！”
蘇湛深深嘆了口氣，朱瞻基說得越多，越覺得他只是在和孫姑娘鬥氣，而他自己心底，是為孫芷薇留了很大一個位置的。這樣想著，竟覺得有幾分失落。
見蘇湛發怔，朱瞻基有些赧然，覺得自己不應該和他說這些話，於是尷尬地咳了兩聲，道：“蘇湛，抱歉，我一時氣急，和你說這些沒有用的言語，你別介意。因為我拿你當朋友，才……”
“長孫殿下，”蘇湛亦柔亦剛的眸子緩緩抬起，直視進朱瞻基的眼底，“你喜歡她嗎？”
“什麼？”朱瞻基臉上的赧意更重了，白玉般的臉頰上飄上了一絲晚霞。
蘇湛一字一頓道：“殿下喜歡孫姑娘嗎？”
為什麼這麼問？朱瞻基茫然地觸上蘇湛鎮靜的目光，愣住了。
蘇湛的心裡也在打鼓，為什麼要知道？為什麼自己控制不住非要丟擲這個問題？為什麼想知道答案卻又不敢知道答案？
寂寥的秋風瞬間妖嬈，在靜默相視的兩人耳畔呼嘯而過。
時光仿若變緩，乃至停滯。
只有周遭的秋花淡然綻放。
正在這時，就聽到後面太監小聲呼喊：“長孫殿下，皇