我讓秦嬤嬤過來，有什麼不懂的，你可以問她。”
明霜不經意瞥了一眼紗窗，淡聲問她：“只是出門走走，也算丟了明家的臉嗎？”
明錦想也沒想就搖頭嘆氣：“何止是丟了明家的臉？今後要是傳了出去，若被好事者拿去做文章，怕是還會影響明英的仕途，這後果豈是你我擔當得起的？”
她話音剛落，正門卻被人“嚯”的一下推開，明見書臉色陰沉，揚聲道：
“誰說她丟人了？！”
著實沒料到他會在門外，明錦吃了一驚，忙從椅子上站起來，先給他請了安，急聲解釋：“方才一時情急說錯了話，還請爹爹不要怪罪，我只是覺得妹妹這身子不利爽，在外拋頭露面終究不大好……”
“不好？有什麼不好？”明見書抖著手一甩袖，“我明見書的閨女，行得正坐得端，活得清清白白，乾乾淨淨，就因為腿疾，莫非便見不得人了？”
“不是……”
話還沒說完，他就厲聲打斷：“她腿是怎麼傷的，明家人都知道，傷不傷面子還由不得你說了算，霜兒尚且不以為意，你替她操什麼心？”
“是是是。”明錦尷尬萬分，只能點頭，“是女兒多慮了。”
“至於明英，若他有能耐金榜題名，便是出生寒門也能官拜三品，要是沒那個能耐，我就是扶他助他，日後在朝堂上沒個作為，那才是丟我的臉呢！”
明英是明家的獨子，今年才十六，一直在學堂內溫習，準備明年下場，明家所有人都把希望寄託在他的身上。本來那話也不過是說來唬明霜，偏偏叫他聽到了，這才難堪呢。明錦攪著衣襬不住稱是。
“霜兒既是愛出去走動，依我看這很好。”明見書轉過頭來誇讚她，“今後想出去只管出去就是。你是我明家的二小姐，就算瞎了瘸了殘了，照樣也能在京城東西大街上橫著走，我倒要看看，誰敢嘴碎，胡說八道……江城！”
門外立時轉進來一個人。
他拱手施禮：“明大人。”
明見書伸手一指：“往後你護著二小姐出門，有哪個不長眼的找茬找麻煩，先收拾一頓，再扔到開封府去！”
他低頭應道：“是。”
抬眼間，恰好看見她坐在茶几邊眸中含笑地望過來，眉梢眼角微微的上揚，目光狡黠得像只狐狸。
明見書都發話了，明錦自然識趣地不再碰這根釘子，三人坐在一起氣氛僵硬地閒談了一陣，話不投機半句多，最後也都各自散了。
明霜還是一如既往地坐在門邊，目送他們倆走遠，遠到已經不能從肉眼中看見的時候，她轉過頭，立在她身邊的杏遙，未晚，姚嬤嬤也轉過頭來，幾個人大眼瞪小眼。
“噗嗤”一下，不知是誰先笑出聲，然後就炸開了。
“成了成了成了，瞧大小姐方才那臉色，黑得像塊炭似的……”
“難為她平時威風，被老爺那麼一喝，真是大氣都沒出。”
“小姐掐時辰也掐得忒準了……”
一屋子的人笑得歡歡喜喜，像是在過大年。
明霜喝了口茶水壓壓驚，神清氣爽地吸了口氣，撫掌笑道：“遙遙，小晚，晚上叫廚房多備點硬菜，咱們慶祝慶祝。”
“好好好。”杏遙掩著嘴點頭，“我這就去。”
傍晚，夜幕沉沉，屋子裡燈火通明，滿桌都是她愛吃的菜。
明霜一肚子的氣憋了好幾天，今日發洩出來，連胃口都變好了。野狐肉、餈糕、西京筍、炒蛤蜊。初春養著的鯽魚做了水晶膾，又細又嫩，透明可見，沾著作料她竟吃了一大碗飯。
消了食，等精神頭好了一些，她就把自己關在房內，挑燈看賬。
出門的大事解決完了，今後要搭理鋪子也容易得多。現在還不是休息的時候，那間店整個一爛攤子有得她忙的。
金鑲玉這兩年因為沒有東家搭理，賬目亂得一塌糊塗，也不指望趙掌櫃此時能給她理清楚，凡事還是自己親力親為比較好。不先摸清這家店的底細，往後指不定還要被這些人糊弄。
對賬，算賬，合計，玉版紙用了一張又一張，案前的燈燭漸漸去了一半，燭淚低垂，燭臺下結了厚厚的一層。
隱約聽到蟲鳴聲，細碎得響亮，明霜捏了捏有些酸澀的眼角，轉目去找漏壺。
已經三更天了。
她把筆放好，忽然覺得餓。
晚上吃得不少，許是好久沒做這麼多費腦子費體力的活兒了，這才幾個時辰，又想吃些來墊墊肚子。