鋪子好不好，老僕不知道。”老嬤嬤俯身在她耳畔低低道，“但這店臨著瑞康王家的珠子鋪不假，大小姐如今不是正在和王府談親事麼？倘若買下來，不時藉口去走動一下……”
葉夫人眉梢立時揚起。
“這說媒說媒，只憑一張嘴談何容易？依咱們大小姐的形容身段兒，到時候只需要稍稍動點心思，莫非還怕王府的人推三阻四？”
“嗯……有道理！”葉夫人噙著茶水，很是贊同地點了點頭。
老嬤嬤展顏喜了一陣，忽又擔憂：“只不過，不曉得二小姐那邊是怎麼打算的，她是不是也在打王府的主意？”
“她的話你也聽見了。”葉夫人放下茶杯，“這丫頭一門心思想賺點錢，想必隔壁臨著誰的鋪子也未在意過。她在府裡面沒依靠，為自己謀劃謀劃倒是情有可原的，咱們老盯著人家這麼折騰也不大好。”
看她鬆了口，老嬤嬤只連聲道是。
“這鋪子她買不了正好。”葉夫人拾起團扇來，唇邊含笑，“咱們買了就是。”
搖了一會兒扇子，她思索著問道：“那安武坊是個什麼來頭？”
老嬤嬤如實回答：“是軍頭司上四軍下的一個分支，不成氣候的。”
“那容易，派個人去開封府知會一聲，把高家老闆放出來，兩邊對交了銀錢，這事兒就算成了。”
“夫人放心，老僕一會兒就去和劉管事商量。”
葉夫人輕輕嗯了，指尖在桌上敲了兩回，又吩咐道：“也別虧待了明霜，鋪子咱們買了，叫她知道了多半心裡怨懟，月例還是照原樣給吧，就算是補償。”
“夫人真是菩薩心腸。”老嬤嬤張口就拍馬屁，“二小姐想必會十分感激您的。”
葉夫人聞言一笑，眸色得意。
此時在明霜房內，杏遙正守著茶爐子等水沸，回頭見她拉著江城下棋，不由狐疑道：“小姐，夫人她會買嗎？”
明霜抓了一粒棋子，也沒看她：“買啊，怎麼不買？”
“這麼好的事兒，又能得個便宜會賺錢的鋪子，還能討個好名聲，何樂而不為？”她捏著棋子“一二三”地念念有詞，“該你了……最重要的是，夫人在和瑞康王家談親事，前日明繡出去和世子‘偶遇’，惹得人念念不忘，夫人已經急得火燒眉毛了。有了這間鋪子，那就不是‘偶遇’這麼簡單了……總而言之，十有八/九能成的。”
過了三四天的樣子，葉夫人指派的管事就去開封府走了一趟，很快高恕便被放了出來。雖然身體虛弱，他還是強撐著把轉讓鋪子的手續全都辦完了，得了一筆錢，至少治療自己的傷勢已經不成問題。
隔天，正好空閒，明霜便隨江城一道去麴院街探望他。藥鋪從前的家自然是不能住了，高恕在小巷子裡租了間小屋子，暫且度日。
住處簡陋，父女倆擠在兩間房內，縫隙裡灌進風來，好在眼下天氣不冷，否則倒真是應了那“家徒四壁”的詞。
高恕正躺在病榻上，高小婉在旁照顧他，在監牢裡受的外傷還未好，一見明霜提著補品來看他，立時掙扎著起來。
“明小姐，多謝小姐救命之恩……”雙手一抱拳，作勢就要跪下。
“誒，受不起受不起……老先生病未痊癒，還是多歇著為好。”明霜不便扶他，頷首朝江城示意，後者點了點頭，上前攙住高恕。
“先生，小姐來看你是出於好心，切莫讓她為難才是。”
“哦、哦……”高恕忙不迭應聲，聽話地上床躺下。
“真是對不住。”明霜衝他歉然笑道，“您的鋪子，是我給定的價，三百兩賣給了我嫡母，事先不曾問問您的意思，實在是過意不去。”
“沒有沒有，沒有的事。”高恕連連搖頭，輕嘆道，“我惹了是非，能保住性命已是不易，小姐能替我將鋪子賣掉，還有一筆錢可賺，實屬萬幸，哪裡還有嫌錢少的道理。”
她微笑道：“你這麼說，我就安心了。”
此前在牢裡聽江城提到過這位明家二小姐，言語間覺得她是個精明的人，今日一見，各處皆好，只可惜殘了一雙腿……
“先生這傷怎麼樣？”明霜歪頭打量他，“賣鋪子的錢打算如何處置呢？若是還想再開一家店，我倒是可以幫忙給您瞧瞧鋪面。”
高恕擺手長長哀嘆，“不行，落下病根了，大夫說不能過度操勞。”
聞言，江城深皺起眉：“很嚴重？”
“此事我正要和你商議。”高恕拉著他的手，“我往後怕是沒精力做生