她將散在唇邊的青絲挽到耳後去，柔聲道：“地上溼氣重，睡久了不好。”
明霜點了點頭，伸手來讓他抱，溫馴的模樣愈發像個孩子，江城抿著唇，垂下眼瞼彎下腰去揹她。
手指冰涼，人還是那麼清瘦……他忍不住拿掌心給她摩挲著搓緩和了一些，方才起身。
從山洞裡出去，清溪蜿蜒而下，漫山遍野瀰漫著霧氣，行在這其間彷彿走在仙境裡，一步一步來得極不真實。
明霜枕在他背上，偏頭瞧著四周的江河峽谷，隔了層白霧，連輪廓也不清晰。他的背脊太溫暖，寬闊而結實，似乎還能聽到前胸沉穩有力的心跳，明霜頓時感到無比安心，於是閉上眼接著打盹。
山路並不好走，這一帶地勢陡峭，連山道都沒有，江城揹著明霜，用了整整一上午的時間才走出山澗。
四周生著許多楊樹，密林裡，遠遠近近都是薄霧，前方景色依稀，抬頭望不見天，似乎整個世界都被籠罩在其中。
她就在他背上，觸手可及的地方。
心頭靜得出奇，這一瞬，他生出些許不捨來，若能一直一直走下去，就好了。
江城悄悄放緩了腳步，聽著草葉在腳下咯吱咯吱的聲音，其中混著她的呼吸聲，綿長又溫軟。
明霜不知是幾時醒來的，趴在他背上，低聲道：“你那天……怎麼沒來找我？”
他腿上一頓。
明霜歪頭揪著他衣襟，眉眼低垂，“我以為我睜開眼時第一個看到的會是你。”這麼久以來，他總是給了她足夠的安全感，無論在何時何地，只要有他的地方，她心裡就會覺得踏實。
江城喉頭微動，“小姐怨我麼？”
“怨你幹什麼啊。”她淡笑道，“你生了病我卻沒發覺，是我不夠關照你。何況有病在身也是沒辦法的事不是麼？我也不能這麼不近人情啊。”
聽她這樣替自己辯解，江城心頭五味雜陳，半晌說不出話來。
沒等到回答，明霜倒也不介懷，伏在他背上，瞧著眼前的楊樹林，忽然問：“他們都希望我嫁給喬清池，你呢？你也希望我嫁麼？”
隔了半晌，聽他淡淡道：“不知道。”
模稜兩可的話，沒有說希望亦沒表示不希望，她不再吭聲，若有所思地用食指在他背上畫圈圈。江城感覺的出來，偏頭瞧了她一眼，卻也沒制止。
從楊樹林裡出去，正午的日光明媚而燦爛，已經揹著她走了大半天了，明霜問他累不累，可需要歇會兒，他搖頭說還好，垂首把她往背上託得更穩了一些。
龍脊山山腳下圍了不少捕快，沿著山道和水流一路搜尋，遠遠的有人見到他倆，忙轉過身馬不蹄停地跑去通報。
“霜兒！”
很快，喬清池就騎著馬趕過來，翻身而下，疾步上前從江城手裡接過明霜。
她看上去精神還不錯，就是略顯憔悴，肩頭披著的是男衫，不用問也知道是誰的。喬清池瞧在眼裡，心下雖不自在，明面上還衝江城頷了頷首。
“霜兒沒事吧？哪裡有傷到？”
明霜笑著搖頭：“我沒事，也沒有受傷，倒是小江他傷的不輕。回頭定要找個好大夫給他仔細診治，他舊傷沒好，又有病在身……”
“好，我知道了，你身子虛，少說些話。”
馬車就停在不遠之處，喬清池抱著她打起簾子鑽進車內。原地裡，江城還定定站著，手中空蕩蕩的，像是丟了什麼，冷風徐徐而來，饒是春日暖陽他也不覺溫暖。
*
這次山崩死了好些人，就連明家也有幾個管事和嬤嬤至今下落不明。明霜的車馬行在最後面，前頭先行了一步的明繡和葉夫人倒是躲過一劫。
剛回到小院，杏遙就在那兒嚎哭，哭天哭地哭山哭石頭哭丫鬟哭小廝，那陣勢差點沒把自己心肺給哭出來。
“怎麼半年不到，就遇上兩遭這樣的事！”她撲在明霜腿上抽噎，“這些拿了銀子不辦事兒的，也不知道把馬車趕快點。出了事只曉得自己逃命，我若是在，好歹能護著您……”
“真把自己當神仙了。”明霜扶著她起身，打趣道，“幸好你不在，否則又白白搭上一條性命。”說完一本正經地琢磨了一番，“我今年說不準是真觸了黴頭，快找人去替我上香，到菩薩面前供個大海燈，錢我來出。”
她搖頭笑嘆：“這輩子算是和馬車結仇了，往後我再也不坐車了。”
“不坐不坐。”杏遙忙不迭點頭，“往後誰再叫咱們坐車，我第一個把他舌頭割下來