狀況，曾滌生也是一個頭兩個大，如今的湘勇除了杜降虎的人馬，其他各營委實用不得了，這哥老會的指爪，在湘勇之中，伸的太長太深了。
原本以為這湘勇是自己的底牌，現在看來自己這個湘勇的統帥，也已經被湘勇所脅迫了，隨著軍中哥老會勢力的壯大，湘勇的訴求也越來越大，江南、直隸，都有不少哥老會所屬的官員，他們以湘勇為後盾，想要繼續坐大，這哥老會已經到了不除不成的時候了。
“老九，此次經略西北，你還是留在直隸吧！”
湘勇的關係太過複雜，有些人必須要殺，有些人可殺可不殺，有些人無須去殺，但楊老三這人心性如何，曾滌生還摸不太準，就歷次肅貪來看，這楊老三可是個能錯殺不放過的人物。
雖說在有些事兒上，兩人達成了一致，但是在朝為官，無論是什麼朝代，孤掌難鳴吶！如今的湘勇，自成一家，左季高、胡林翼之流雖說也可算作三湘一脈，但左季高有楚勇、胡林翼主政湖北，這二人與湘勇的關係，明近實遠。想要維護湘勇老將的地位。必須要留一個人在京師左近。不然……
“大哥，此去西北風刀霜劍，你獨去怕是也難撐大局啊！”
曾老九比曾滌生要靈活一些，雖說想到了一些東西，但大哥不透露，他也不好先開口的，此去西北，怕是那楊老三存了借刀殺人的心思。
“莫要太精明。湘勇如何，你最清楚，有些事兒不得不做啊！
你留在直隸，韜光養晦為上，錯非那些志慮忠純之人……
唉……而今這局勢啊！不可說！不能說！不敢說！你看著辦吧！自保為上！”
曾滌生有識人之明，自家老九如何，曾滌生清楚的很，有些事兒說的太過明白，反而害了他的性命。
“大哥，咱們這就放下了？”
人心隔肚皮。即使是自家兄弟也是如此，湘勇的實情。曾老九不說與自家老大，也是有些私心的，可惜！這楊老三太過厲害，無論是自家的老大還是五萬餘湘勇，都被楊老三給死死的壓住了。
“國之神器，有德者居之！老九，何謂有德者？這書你還是讀的少了！此次留在直隸，要多讀些史書啊！
莫要生事了，否則……”
有德者？何謂有德者？這楊老三算是嗎？大概算是吧？望著心有不甘的曾老九，曾滌生這個大哥，能說的也就這些了。
“大哥，走到如今，實在是不甘心吶！湘勇，是曾家底蘊吶！”
曾老九心裡，比曾滌生要明白的多，只可惜，大哥的心思如何，曾老九如今也不好琢磨，只怕大哥已然被楊老三說服了。
“曾家？這話休要再說了！哥老會必須要除去的，不然許多人都要被牽連，楊老三行事，寧錯殺不放過，歷次肅貪，你也是看在眼裡的，切記！切記吶！”
如今這時候，野心是要不得的，楊老三大勢已成，就是朝廷也沒有了反抗之力，曾家想要做什麼，只怕離著滅門也不遠了。
“不甘心吶！”
曾家兩兄弟的話，說的有些晦澀，但卻決定了湘勇的前程，此去西北恐怕能剩下的，只有杜降虎所屬的湘勇了，可杜降虎所屬，那是湘勇嗎？
“大勢難當！就如此吧！整頓軍馬，我還要再去京師一趟。”
有了火車，曾滌生來去京師也快了許多，曾老九整頓湘勇的速度，也算蠻快的，曾滌生到達京師之後，湘勇也做好了開拔的準備。
依舊是楊猛的府邸，曾楊二人，還是分主客落座，看著一臉沉悶的曾滌生，楊猛只是笑了笑，沒有說話。
“公爺，西北之事，還是要顧及一下軍卒們的情緒吶！”
“仗該怎麼打就怎麼打，湘勇是生力軍，西北那邊出了大亂子，西北的一些首腦人物，被沙俄的軍隊所滅，朝廷也是要給西北撐腰的，湘勇此去西北，打也打的狠！斷不可喪了朝廷的威名！不然……”
就西北的局勢來說，楊猛根本不需要明目張膽的坑殺湘勇，那邊的戰事，一兩個月之後，將進入白熱化的狀態，而湘勇西進的時間，兩個月怕是不止的，湘勇投入戰場的時候，正是戰況最慘烈的時候，幾十上百萬人的綿長戰線，想要打沒了五萬湘勇，也就是一兩天的功夫。
如今的沙俄，戰力也是不容小覷的，沙俄國內的環境再惡劣，短期的肉搏戰，他們還是能夠應付的，幾個月之後，這事兒就不好說了。
“此去西北，公爺還有什麼囑託嗎？”
大局已定，湘勇非除不可，曾滌生也沒了什麼