，軍中之事，半分也馬虎不得。我已經聽到些風聲，正因為那戰報是真的，故而有人懷疑你是妖魔軍派來的奸細，故意傳遞假訊息來擾亂軍心。”
千竹一驚，立刻道：“誰？誰說的？！”
天烈笑笑道：“這種事，我又如何能告知於你？”
千竹抬眼看他，搖頭道：“……你果然還是不信我。”
天烈辯解道：“不是，我知你從不會騙人，但你為人所騙卻有可能。我……唉，阿竹，你回去罷，不要再參與蜀州戰事了。回到家鄉去，好好地做你的教書先生，平平安安地度過一生，怎樣都比留在這戰亂之地，時刻有性命之虞強。”
千竹咬著嘴唇思慮半天，最後搖了搖頭。
“阿竹……！”
天烈還要再勸，千竹卻道：“你不信我，故而我一定要向你證明，我是清白的。更何況……更何況，你剛剛所說的提醒了我，為何那妖魔大軍忽然改變了作戰計劃？除非他們也知道自己的軍報被洩露了，你不覺得蜀州駐軍中倒是極有可能真地有奸細嗎？”
天烈一怔：“你說奸細……？你是懷疑我這些軍中弟兄……？可是他們當中的每一個，當初都是一同出生入死走過來的——”
“然而人心易變，哥哥。你可聽說過‘長恨人心不如水，等閒平地起波瀾’？”
還未說完，天烈立刻打斷了千竹，神色已幾近惱怒：“不，我手下的弟兄，每一個我都信得過。你再別說了，回去，現在就回去，不要再來蜀州了！”
千竹站在原地，看著天烈拂袖而去，雙手握緊了拳。
“……不，我要留下來。”
留下來，不僅僅是為了證明自己的清白，而更因為那個很有可能存在的奸細。如今他已看出，天烈雖在戰場上勇猛無匹，但平素行事卻粗枝大葉、偏於武斷，更十分不擅心計。現在定志離去，由天烈擔任守將，恐怕一個不小心，蜀州城便要面臨滅頂之災。
十幾日後，千竹盤纏用完，天烈又為了趕他回去，不肯出資支援。千竹無法，便寄宿在了城中一處書館，倒與書館主人司空墨成了知音。兩人常常促膝長談，議論政事，時而擊掌相賀，時而慨嘆連連，頗有相見恨晚之感。隨後談到蜀州城近日軍報，司空墨亦得出與千竹相似的結論，憂心忡忡道：“如今我們大部分兵力都被調動到天合關，城內守備空虛。若是妖魔軍趁此機會來襲，又有內應從內部擾亂，情勢便棘手之極。”
千竹道：“我只還不明白一點，當日那些妖魔究竟是如何繞過蜀州城，直接襲擊至鹽泉村的？”
司空墨蹙眉思索，半晌道：“蜀道之難，難於青天。巴蜀地勢險要，除非那些妖魔一個個都能飛，或者……或者……或者……”一連說了三個“或者”，忽地停住。
千竹睜大了眼睛，道：“或者什麼？”
司空墨道：“我只是想起來，我從小在蜀州長大，幾十年來城池四周河流環繞，驚濤拍岸，水勢急湍，從未間斷。然而半月前，卻聽我的書童幽彌偶爾提到，天無大旱，那些河流裡的水卻忽然少了不少。”
千竹道：“你是說……走水路？”
司空墨點點頭，道：“我也只是猜測。”
千竹忽地拍掌，恍然大悟道：“極有可能！那鹽泉村可不就緊鄰在水邊上嗎！！——我去瞧瞧！”
“誒，等等，千竹，你一個人——”
還未聽他說完，千竹便立刻起身，推門快步出去了。
☆、千竹（下）
第三十九章千竹（下）
蜀州城外，有江名文井。數百年來，此江流水湍湍，繞城半周，一路南下，匯入岷水。
千竹沿江邊逆流而上，行得約莫三十餘里，便於一處極隱蔽的山谷中尋到端倪。他小心翼翼地爬上附近一棵榕樹的樹頂，低頭看到數百妖魔與匪軍于山巖附近穿梭來去，竟是攔江建起了一座堤壩，阻斷水流，硬生生在半山腰儲成了一個巨大的堰塞湖。與此同時，在大壩另一側，新河道已經開闢一半，不日便要完工。
千竹見此情景，不由心驚。妖魔軍的這個計策極為險惡，建起大壩之後，原本兇險湍急的河道流勢大為減緩，不能行船的地段成為了極好的交通要道——這也就是為什麼它們與眾匪徒能夠直接從劍閣舊址繞去了天合關——另一方面，新修的河道竟是直指蜀州城而去，等到時蓄夠了水，直接引水攻城，滔滔巨浪沿山坡衝下來，守軍根本不可能抵敵得住，不知又要多出多少水下亡魂。
千竹雖然心下震撼，卻也沒