到了離太原二十公里的石橋，但是姚古和張灝的部隊沒有如約趕到，种師中部轉戰榆次、殺熊嶺，在殺熊嶺，种師中陷入金軍重圍，率親軍與金軍死戰，最後以身殉國。
姚古的部隊一開始也是初傳捷報，收復了威勝、隆德府等地，但當种師中約他一起進擊太原時，他卻接到部屬焦安節謊報的軍情，說完顏宗翰的主力屯兵太原，導致了他逾期不至，讓种師中身陷於絕境。而种師中被吃掉後，女真人轉過頭來對付姚古，在盤陀（今山西祁縣東）與姚古發生了遭遇戰，姚古兵退，敗守隆德府。
隨後女真人又在交城擊敗張灝部，帝國三路併發救援太原的計劃泡湯，並搭上了小種經略相公的命。
此次解救太原的三支部隊近十萬人，均是西北軍精銳，雖然作戰英勇，但卻缺乏一個統領全域性的統帥，再加上東京不懂軍事的樞密使們的瞎指揮，最終導致了失敗，失去了解太原之圍的最好機會。
解救太原失敗後，主和派的聲音又響亮了起來，李綱竭力反對，而此時，种師道在聽到其弟种師中喪命疆場的噩耗後，原本已經很虛弱的身體終於撐不住了，病垮了，不得不以老告病，在靖康元年九月病逝。
主和派們於是有了一個絕妙的主意，你李綱不是天天喊著要解圍太原嗎？那你就帶兵出征。
於是他們建議由李綱代替种師道任河東河北宣撫使，率兵解太原之圍。
李綱很無奈，說我只是一個文人，站出來進行開封保衛戰，那是非常時期的非常之舉，怎麼可能天天帶兵呢，帶兵是武將的事。
趙桓不滿意他的回答，因為帝國眼中的頂級文人是進得書房上得疆場的，文武兩手都要硬，何況他李綱現在是帝國上下眼中的救星，當年寇老西做的事，他同樣得做。
李綱只得擔任起第二次解圍太原的軍事總指揮，其間他多次向趙桓提出緩期出征，而且向皇帝說如果徵集大軍去解太原之圍的話，東京河北一帶兵力必然空虛，一定要把各地的勤王部隊調集於東京，以防女真人秋後再度舉兵南下。
李綱的建議趙桓等人聽不進去，只覺得他是為逃避自己出徵而找的藉口，多次逼迫李綱出兵解太原之圍。
李綱只得于靖康元年八月離開開封，去隆德府設定宣撫府，召集四路兵馬，制置副使解潛屯兵於威勝軍，都統制折可存、張思正屯兵汾州，範瓊屯兵南北關，劉韐屯兵遼州。
此次解圍太原，趙桓一狠心大出血，四路大軍近二十萬人馬，是太原城下金軍的數倍。
結果卻只能用一塌糊塗來形容，事實證明，讓孔夫子來舞大刀是不行的，李綱確實無法有效地指揮這幾支部隊，各部將領都把在隆德府的宣撫府當成了擺設，各自為政，很快被女真人各個擊破。先是劉韐在遼州被金軍擊潰；隨後解潛部與金軍在南北關遭遇，也被擊敗；張思正在文水夜襲金軍大將婁室部，大敗，幾近全軍覆滅；折可存部也在子夏山潰敗，這位剿滅了宋江起義的西北名將也栽在了女真人的手裡。
自此，曾經在西北戰場上不可一世的三大世家（種家軍、折家軍、姚家軍）均被金軍擊敗。而北宋帝國最精銳的西北軍經過南征方臘、北伐幽雲、解圍太原三大戰事的折騰後，基本損失殆盡。
完顏宗翰（粘罕）進擊太原的時候，沒有想到他會在太原城下遇到如此頑強的抵抗，讓他在東路軍主帥的面前顏面盡失。當然，他同時也沒有想到，頑強的太原也給他另一個機會，一次次地將北宋方面的援軍吞食，給予北宋帝國軍事上一次次致命的打擊。
太原城下的攻防戰成就了金軍一次次無意識的圍點打援案例。
對於帝國來說，被東路軍殺到開封看似驚險，但與女真人的真正角力與較量，其實卻在西路，圍繞著太原這座趙家兄弟最不喜歡的城。
一方面是一座城小兵弱的彈丸小城如此堅不可摧，另一方面是帝國的幾十萬大軍如此不堪一擊，兩者的反差太大，讓人看不明白。
再堅固的城堡，也敵不過現實的殘酷。靖康元年九月，太原城堅守十月後，終於城破。
王稟一直率部抵抗到了最後，城破後率部巷戰，身中數十槍，最後投汾河殉國。
張孝純被俘，降金出任偽齊丞相，很快隱退歸田，雖晚節不保，但對比同時代計程車大夫們，他骨頭硬了很多。
李綱因為太原解圍戰役的失利，被罷免除去宣撫使的職務，出知揚州。其實他從出開封的那天起，就知道這是他的政敵們為他挖下的一個陷阱，而他卻不得不去鑽。
開封他再也