，在那個弱肉強食的年代，一切就是那麼殘忍，通往權力巔峰的路上，鮮花的下面總是鮮血。這一次，郭威的代價太過慘重。
當初在鴻溝小鎮上牽手的戀人，還是沒能共同走完一生。
公元951年，郭威在檀州“被迫”黃袍加身（很多年後，一個叫趙匡胤的年輕後生模仿了這個動作——從趙後生到魯後生，郭大俠的故事總是被人模仿，但遺憾的是，後世只記住了模仿者），成為了後周的開國皇帝。
然而，新皇帝卻沒有了活著的皇后。
他對自己的臣子說了，我的皇后只有一個，她叫柴守玉。
這或許仍然無法彌補他對那個女人的思念和愧疚，於是他又發話了。
後周帝國的第二代領導人，姓柴。
柴榮！
二
柴榮是柴守玉的長兄柴守禮之子，柴守玉極為疼愛這個侄子，從小就帶在身邊。郭威當然也愛屋及烏，收為養子，視如己出。
成年後的柴榮文武雙全，性格成熟穩重，成為了郭威身邊的左膀右臂，郭威成為後漢帝國的樞密使時，柴榮也做到了左監門衛大將軍。郭威兵變時，柴榮任貴州刺史、天雄軍牙內都指揮使。
劉承祐砍下的那一刀的影響是環環相扣的，他殺掉了後周開國皇帝的兩個兒子一個女兒，使後周太祖郭威沒有了親生兒子，他的江山必然要傳給外姓人。
那柴榮毫無疑問是最有資格的接班人，柴守玉在太祖心中的地位，以及長年跟隨郭威顯現出的才幹，都促使郭威作出了這個無奈的選擇。
廣順三年（公元953年），在為柴榮去掉權力路上的最大絆腳石——後周另一個權臣王峻後，郭威立柴榮為晉王，確立了柴榮接班人的身份。
柴榮被封為晉王后的第二年，後周太祖郭威病逝，年五十歲，在後周開國皇帝的位置上僅僅坐了三年。
當初在確立柴榮的接班人位置時，郭威並沒有想過另外一個問題，即柴榮的長子與次子同樣在郭威起事時被劉承祐殺掉了。
他認為這不是問題，因為此時的柴榮還很年輕，他有的是時間去生一大把兒子，並把他們培養長大成人。
柴榮曾經問當時有半仙之稱的算命高手左諫大夫王樸，他能在皇帝的位置上幹多久？王樸說最少能幹三十年。柴榮聽了相當高興，說給我三十年的時間，用十年來開拓天下，十年來休養百姓，十年來致太平，三十年後把周帝國治理成為太平盛世。
柴榮沒有說大話，在他的治理下，後周帝國蒸蒸日上，他也南征北戰地開始了一統中原的步伐。
床笫上他也很努力，在南征北戰的同時，他又生了幾個兒子。
不需要向天再借五百年，只要三十年，柴榮，或許又是一個改變中國歷史命運的偉大帝王。
然而他被王樸忽悠了，上蒼不待見他，僅僅給了他五年的時間。
公元959年五月，柴榮對契丹發動了收復幽雲十六州的北伐，這次出師，僅四十二天，兵不血刃，連收三關三州，共十七縣。
然而他卻倒下了，班師回朝，六月中病逝，把江山留給了只有七歲的兒子柴宗訓。
儘管後周的兩位皇帝被後世認為是五代十國中最傑出的皇帝，但上蒼給他們的時間實在短得可憐，二人加起來一共只當了九年皇帝，所以儘管英雄一世，但他們都只能命中註定為那位叫趙匡胤的年輕人當最佳男配角。
三
黃袍加身，並不是很困難的決定。當走向權力巔峰的路上只剩下孤兒寡母擋路時，趙匡胤是無法抗拒那致命的誘惑的。
誰也不能。
而如何處置前任老闆柴氏一家才是他的最難命題。
他不是王莽，連自己親生兒子的血濺到臉上也不會擦；更不是曹孟德，內心強大到可以向天下人叫囂著說“寧可我負天下人，不可天下人負我”。
很多年以後，提到前老闆柴榮，已經當上皇帝的趙匡胤對近臣們說，世宗皇帝在位時，可從來沒有懷疑過我有篡位奪權之心。
說這話時他臉上還露出一絲賊笑，像偷了別人東西的孩子，因為打心裡他一直認為這個位置是他從柴家搶來的。
柴榮一共有六個兒子，老大宜哥和老二（未名）皆被漢隱帝劉承祐所殺，老三柴宗訓即後來的周恭帝，老五柴熙謹早卒，趙匡胤篡位後剩老三柴宗訓、老四柴熙讓、老六柴熙誨。
陳橋兵變時周恭帝柴宗訓七歲，趙匡胤人主開封后，廢恭帝，改封為鄭王，遷往房州（今