河西糧道，同時可作為進圖銀、夏州的基地。
種世衡的建議很快得到批准，並於康定元年（公元1040年）奉命修築青澗城。
元昊得知種世衡修築青澗城後大驚，種世衡在西北戰場上插的這一刀很致命，西夏人無論如何不能讓他得逞，於是多次派兵阻擊破壞修城，種世衡一邊和西夏人打仗一邊修城，在當年就將青澗城修築完畢。
在青澗城，種世衡訓練出了一支鐵軍，準確地說是青澗城全民皆兵。種將軍的訓練方法實在是太獨特了，青澗城的訓練營對青澗城全民開放，如果你在青澗城剛好沒錢花了，那麼告訴你一個掙錢的方法，去青澗城訓練營的射箭場，那裡沒有靶子，只有吊起的白花花的銀子，誰能射中它，它就是誰的。
所以青澗城裡隨便出來個小屁孩，拿起弓箭都是神箭手，這後來讓西夏人吃盡了苦頭。
有人會問，種世衡哪裡來的這麼多銀子？青澗城，種世衡不僅僅當成一座軍事要塞來經營，他一是開發屯田，二是招攬各種商賈把青澗城搞成了一個邊境商貿城，一時間很是熱鬧，從而財源滾滾，國家撥的軍費反而成了老種收入的小頭。有了錢有很多好處，除了能拿銀子當靶子使外，還能招攬各路豪傑為其效命（後來立下奇功的和尚王嵩就是老種招來的人才）。
另外，種世衡特別好交少數民族朋友（西夏党項人除外），和周邊的各少數民族稱兄道弟，喝酒吃肉，打成一片。一次去看望一個羌族部落首領，其時寒冬，大雪沒膝，部下勸他說雪下得這麼大，改天了，種世衡說不行，和人家約好了，一定要去。風雪訪羌友，讓對方相當感動。
當然，有時候種將軍也會玩點小腦筋。一次，一個叫蘇慕恩的羌族部落首領來訪，種世衡早聞這位大哥平生最大的毛病是好色，於是物色了一個美女，用美人計籠絡該同志。不過，種將軍的“禮”送得相當有水平，老種熱情款待該酋長，酒過三巡，種世衡拍拍掌，打扮得性感妖豔的美女走了進來，種世衡說這是我遠房的一個表妹，久仰蘇英雄大名，今日特來敬英雄兩杯酒。
美人入席，向蘇酋長猛灌迷湯，頻送秋波，很快酋長生理心理都有了強烈反應，種世衡很適時地有事失陪離席，剩“表妹”和酋長大哥孤男寡女共處一帳。
酋長大哥終於忍不住了，抱起美女就胡啃起來。
這時，種將軍卻又在最關鍵的時候回來了，看著兩個尷尬不堪的男女，種將軍笑了，說我正想把我表妹介紹給你，想不到你們兩個自動好上了，好了，我表妹就許配給你了。
蘇酋長感恩戴德，從此以後唯種命是從。
很多年後，《水滸》中的王婆活學活用，用來成全了《水滸》中的第一“狗男女”潘金蓮與西門慶。
與眾羌交好的回報是豐厚的。短短几年，范仲淹在環慶路一帶就招攬了近兩萬羌族僱傭軍為北宋所用，其中大部分是種將軍的功勞。
儘管青澗城經營得非常好，但此時西北戰場宋軍卻屢戰屢敗，全面頹勢。面對張狂不可一世的党項人，北宋人需要一針強心劑。
正面戰場顯然已經無法完成這樣的使命。
但是戰爭，有時並不一定發生在硝煙瀰漫的戰場。
另一場戰爭在西北邊疆悄悄展開，對峙雙方的主角是元昊VS種世衡。
青澗城和種世衡的存在讓元昊坐立不安，他知道要是北宋人持續這種戰略，陸陸續續地把城堡修築到自家門口的話，那党項人就沒法和北宋玩躲貓貓的遊戲——打游擊才是他們的強項。
青澗城這顆釘子必須拔掉。
硬打肯定不行，一來青澗城固若金湯，糧食水源都不是問題（當初尋找水源，種世衡可是下了一份苦功，最終在城中幾十米深的地下找到了幾處水源），二來攻城戰不是党項人所長。
硬的不行來軟的，武力不行用智取，元昊如是想。
《三國志》元昊看過一些，他想到了周公瑾對付曹孟德的那招——苦肉計。
這次扮演黃蓋的是元昊的手下大將野利旺榮、野利遇乞。
野利兄弟是西夏國內最大的部落之一野利部落的首領，掌管著西夏橫山地區的羌族勁軍，有西夏版耶律休哥之稱。同時，他們也是元昊的小舅子——元昊野利皇后的兄弟。
近兩年，元昊兩口子感情不太好，而野利遇乞的老婆沒藏氏貌美妖豔，元昊每次看了都口水大淌，早晚得給野利遇乞戴綠帽子，這些北宋人好像也有所耳聞，這給元昊下苦肉計提供了可能性。
在元昊的